বেঞ্চ থেকে নেমে টানা দ্বিতীয় ম্যাচে নায়ক বনে গেলেন বেঞ্জামিন সেস্কো। স্লোভেনিয়ান ফরোয়ার্ডের একমাত্র গোলে এভারটনকে হারিয়ে প্রিমিয়ার লিগে চতুর্থ স্থান আরও মজবুত করল ম্যানচেস্টার ইউনাইটেড।

মঙ্গলবার রাতের ম্যাচে হিল ডিকিনসন স্টেডিয়ামে অনুষ্ঠিত ম্যাচে মাইকেল ক্যারিকের অধীনে ইউনাইটেড ১-০ ব্যবধানে জয় নিশ্চিত করে। এ বিজয়ই নিশ্চিত করল, ক্যারিক দায়িত্ব নেওয়ার পরও দলটির অপরাজিত যাত্রা অব্যাহত রয়েছে।

গোলটি আসে ম্যাচের ৭১ মিনিটে। সেস্কো দ্রুত পাল্টা আক্রমণ থেকে বল নিয়েছিলেন। নিজের অর্ধ থেকে আক্রমণ শুরু করে তিনি সতীর্থ মাতেউস কুনিয়ার সঙ্গে বল আদান-প্রদান করেন। এরপর ব্রায়ান এমবেউমোর থেকে প্রথম ছোঁয়ায় বল পেয়ে গোল করেন সেস্কো।

চলতি মৌসুমে এটি সেস্কোর অষ্টম গোল। আগের ম্যাচে ওয়েস্ট হ্যামের বিপক্ষে যোগ করা সময়ে গোল করে দলকে একটি গুরুত্বপূর্ণ পয়েন্ট এনে দিয়েছিলেন তিনি।

ক্যারিকের অধীনে ইউনাইটেডের পারফরম্যান্স (ছয় ম্যাচ)

প্রথমার্ধে বলের দখল বেশি ছিল ইউনাইটেডের, তবে পরিষ্কার সুযোগ তৈরি করতে পারেনি তাঁরা। আমাদ দিয়ালোর শট এভারটন গোলকিপার জর্ডান পিকফোর্ড’এর হাতের নিচ দিয়ে গোলের দিকে যাচ্ছিল, কিন্তু জেমস তারকোভস্কি গোললাইন থেকে ক্লিয়ার করেন। পরে দিয়োগো দালত ও ব্রুনো ফের্নান্দেস’এর শটও লক্ষ্যভ্রষ্ট হয়।

দ্বিতীয়ার্ধে এভারটন কিছুটা আক্রমণাত্মক হয়ে ওঠে। হ্যারিসন আর্মস্ট্রং একটি সুযোগ পেলেও তার শটে যথেষ্ট বলের গতি না থাকায় ইউনাইটেড গোলকিপার সেন লামেন্স সহজে তা ধরে ফেলেন।

মাঠে ৫৮ মিনিটে বদলি হিসেবে নামেন সেস্কো এবং মাত্র ১৩ মিনিটের মধ্যেই ম্যাচের ভাগ্য গড়ে দেন। শেষ দিকে মাইকেল কিন’এর প্রায় ২৫ গজ দূর থেকে নেওয়া শট ক্রসবারের উপর দিয়ে যায়, যার ফলে গোল হয় না। ম্যাচ শেষ পর্যন্ত ১-০ ব্যবধানে ইউনাইটেডের জয় নিশ্চিত হয়।

টেবিল: প্রিমিয়ার লিগের সাম্প্রতিক অবস্থান

এই জয়ের ফলে ম্যানচেস্টার ইউনাইটেড তৃতীয় স্থানে থাকা অ্যাস্টন ভিলা থেকে মাত্র তিন পয়েন্ট পিছিয়ে আছে, এবং এভারটন এখন নবম স্থানে অবস্থান করছে।

সেস্কোর এই অবদান স্পষ্টভাবে দেখাচ্ছে, কেন তিনি বেঞ্চ থেকে নামলেও দলকে ম্যাচ জেতানোর ক্ষমতা রাখেন। ক্যারিকের অধীনে ইউনাইটেডের ছন্দ ধরে রাখায় লিগের শীর্ষস্থানকে টেকসই করার দিকে ধাপে ধাপে এগোচ্ছে রেড ডেভিলসরা।

সাফায়েত হোসেন | উপ-সম্পাদক | খবরওয়ালা বাংলা