সুপার এইটের প্রথম ম্যাচে ওয়েস্ট ইন্ডিজের শক্তিশালী ব্যাটিং লাইনের কাছে বড় ধাক্কা খেয়েছিল জিম্বাবুয়ে। ২৫৪ রানের টার্গেট পূরণ করতে না পারলেও দলের অলরাউন্ডার রায়ান বার্ল আশাবাদী যে তাদের বোলিং আক্রমণের বৈচিত্র্যই ভারতকে বিপাকে ফেলতে পারবে।

চেন্নাইয়ের কালো মাটির উইকেটে বৃহস্পতিবার সুপার এইটের দ্বিতীয় ম্যাচে জিম্বাবুয়ে মুখোমুখি হবে ভারত দলের। দলে ফিরেছেন রিচার্ড এনগারাভা, যা পেস আক্রমণে উচ্চতার সুবিধা বৃদ্ধি করেছে। ব্লেসিং মুজারাবানি ও এনগারাভার মতো দীর্ঘদেহী পেসারদের সঙ্গে জিম্বাবুয়ে পেসে দৃষ্টিকটু চাপ তৈরি করতে সক্ষম।

স্পিন বিভাগেও দলকে কোনোভাবেই কম বলা যাবে না। লেগ স্পিনার গ্রায়েম ক্রেমার, অফস্পিন ও মিস্ট্রি স্পিনে দক্ষ অধিনায়ক সিকান্দার রাজা, এবং বাঁহাতি ফিঙ্গার স্পিনার ওয়েলিংটন মাসাকাদজা—এই সকল বিকল্পই বার্লকে আত্মবিশ্বাস দিচ্ছে। ম্যাচের আগে বার্ল বলেছেন,

“আমাদের দলে বিকল্প প্রচুর। বাঁহাতি-ডানহাতি পেসার আছে, লেগ স্পিন আছে, অফ স্পিন আছে, বাঁহাতি স্পিন আছে। শেষ পর্যন্ত সব নির্ভর করবে ম্যাচ-আপ আর কম্বিনেশনের ওপর।”

ভারতের ওপেনিং ব্যাটার অভিষেক শর্মা এবং ইশান কিষান বাঁহাতি হওয়ায় নতুন বলের সময় রাজাকে ব্যবহার করার পরিকল্পনা থাকতে পারে। ওয়েস্ট ইন্ডিজ ম্যাচে আঙুলে চোট পেয়েও রাজা অনুশীলনে সম্পূর্ণ স্বাচ্ছন্দ্যে বোলিং ও ব্যাটিং করেছেন।

তবে জিম্বাবুয়ের প্রধান ভরসা মুজারাবানি। ৬ ফুট ৯ ইঞ্চি উচ্চতার এই পেসার তার উচ্চ রিলিজ পয়েন্ট এবং অতিরিক্ত বাউন্স দিয়ে নিয়মিত ব্যাটসম্যানদের চাপে ফেলছেন। চলতি আসরে ইতিমধ্যেই তিনি নিয়েছেন ১১টি উইকেট, যা শ্যাডলি ফন স্কালভিকের পরে দ্বিতীয় সর্বোচ্চ। বার্ল বলেন,

“চোটের কারণে কয়েকটি ম্যাচে খেলেননি। কিন্তু যেভাবে ফিরে এসেছে, তা অসাধারণ। ওর উচ্চতা এবং সামান্য অ্যাঙ্গেল থেকে বল ছাড়ার কারণে ডানহাতিদের ভেতরে, বাঁহাতিদের বাইরে বল জ্যাগ করে—ব্যাটসম্যানদের জন্য কঠিন চ্যালেঞ্জ। দলে ওকে পেয়ে আমরা নিশ্চিন্ত।”

সাম্প্রতিক সময়ে বড় দলগুলোর বিপক্ষে বেশি খেলার অভিজ্ঞতা জিম্বাবুয়ের আত্মবিশ্বাস বৃদ্ধি করেছে। ২০২৫ সালে টেস্ট চ্যাম্পিয়নশিপে না থাকলেও অস্ট্রেলিয়ার সঙ্গে মাত্র একটি কম টেস্ট খেলে তারা। এছাড়া টি–টোয়েন্টিতেও শ্রীলঙ্কাকে দুই ম্যাচে পরাজিত করেছে।

বার্ল মনে করেন, দলের মধ্যে ভালো ব্লু প্রিন্ট ও প্রক্রিয়ার ওপর আস্থা থাকায় ফলাফল মিলছে।

“মাঠে কার্যকর করা সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ। সবকিছুর সমন্বয়েই আমরা ফল পাচ্ছি।”

জিম্বাবুয়ের গুরুত্বপূর্ণ বোলারদের সাম্প্রতিক ফর্ম

জিম্বাবুয়ে ভারতকে চমকে দেওয়ার জন্য এই বৈচিত্র্যময় বোলিং আক্রমণের ওপর নির্ভর করছে। প্রত্যেক বোলারের নিজস্ব দক্ষতা মিলিয়ে দলে তৈরি হয়েছে কার্যকর সমন্বয়, যা নিশ্চিতভাবে সুপার এইটের ম্যাচে নতুন উত্তেজনা যোগ করবে।

সাফায়েত হোসেন | উপ-সম্পাদক | খবরওয়ালা বাংলা