সরকারি ছুটিসহ কয়েক দিনের বিরতির পর মঙ্গলবার সকালে আশুলিয়ার বিভিন্ন কারখানায় স্বাভাবিক সময়েই কাজে যোগ দেন শ্রমিকরা। তবে কর্মস্থলে উপস্থিত হলেও কয়েকটি কারখানার শ্রমিকরা মজুরি বৃদ্ধির দাবিতে কর্মবিরতি পালন করেন। ফলে শিল্পাঞ্চলের কিছু কারখানায় উৎপাদন কার্যক্রম ব্যাহত হয়।
প্রত্যক্ষদর্শী ও সংশ্লিষ্ট সূত্রের তথ্য অনুযায়ী, সকাল সাড়ে ১০টার দিকে আশুলিয়ার বাইপাইল-আবদুল্লাহপুর সড়কের জামগড়া এলাকায় জড়ো হয়ে বিক্ষোভ শুরু করেন পোশাকশ্রমিকরা। একপর্যায়ে তারা সড়ক অবরোধ করলে ওই পথে যান চলাচল ব্যাহত হয়। খবর পেয়ে ঘটনাস্থলে পৌঁছে পুলিশ প্রথমে শ্রমিকদের বুঝিয়ে সড়ক থেকে সরিয়ে দেওয়ার চেষ্টা করে।
তবে একপর্যায়ে বিক্ষোভকারীদের একটি অংশ পুলিশকে লক্ষ্য করে ইটপাটকেল নিক্ষেপ শুরু করে বলে জানা গেছে। এরপর পরিস্থিতি দ্রুত উত্তপ্ত হয়ে ওঠে। পুলিশ শ্রমিকদের ধাওয়া করে এবং তাদের ছত্রভঙ্গ করতে টিয়ারশেল ও সাউন্ড গ্রেনেড নিক্ষেপ করে। এ সময় উভয় পক্ষের মধ্যে সংঘর্ষ ও পাল্টাপাল্টি ধাওয়ার ঘটনা ঘটে।
সংঘর্ষে আহত দুই শ্রমিকের পরিচয় পাওয়া গেছে। তারা হলেন আলমগীর হোসেন ও রাফিয়া বেগম। দুজনই আশুলিয়ার স্টারলিং স্টাইল নামের একটি পোশাক কারখানার শ্রমিক বলে জানা গেছে।
আহতদের চিকিৎসার বিষয়ে আশুলিয়া নারী ও শিশু হাসপাতালের ব্যবস্থাপক (অপারেশন) হারুন অর রশিদ বলেন, দুজন পোশাকশ্রমিক রাবার বুলেটের আঘাতজনিত সমস্যা নিয়ে হাসপাতালে চিকিৎসা নিতে এসেছিলেন। তাঁদের মধ্যে রাফিয়া বেগমের মাথায় আঘাত থাকায় উন্নত চিকিৎসার জন্য তাঁকে ঢাকা মেডিকেল কলেজ হাসপাতালে পাঠানো হয়েছে। অন্যদিকে, আলমগীর হোসেন প্রাথমিক চিকিৎসা নিয়ে হাসপাতাল ছেড়েছেন।
তবে হাসপাতাল কর্তৃপক্ষ আহতদের রাবার বুলেটের আঘাতের কথা উল্লেখ করলেও সংঘর্ষের সময় পুলিশ সত্যিই রাবার বুলেট ছুড়েছিল কি না, তা তাৎক্ষণিকভাবে নিশ্চিত হওয়া যায়নি। এ বিষয়ে সংশ্লিষ্ট পুলিশ কর্মকর্তাদের বক্তব্য জানার চেষ্টা করা হলেও শিল্প পুলিশের কোনো কর্মকর্তার মন্তব্য পাওয়া যায়নি।
এদিকে শ্রমিক অসন্তোষকে কেন্দ্র করে নতুন করে যাতে কোনো অপ্রীতিকর পরিস্থিতি তৈরি না হয়, সে জন্য আশুলিয়ার শিল্পাঞ্চলে নিরাপত্তা জোরদার করা হয়েছে। বিভিন্ন কারখানার সামনে এবং গুরুত্বপূর্ণ স্থানে অতিরিক্ত পুলিশ সদস্য মোতায়েন করা হয়েছে। পাশাপাশি কয়েক প্লাটুন বর্ডার গার্ড বাংলাদেশ (বিজিবি) সদস্যও দায়িত্ব পালন করছেন।
শিল্পাঞ্চলের নিরাপত্তা নিশ্চিত করা এবং সম্ভাব্য সংঘাত এড়াতে আইনশৃঙ্খলা রক্ষাকারী বাহিনীর এই বাড়তি তৎপরতা নেওয়া হয়েছে বলে সংশ্লিষ্ট সূত্রে জানা গেছে।
অন্যদিকে, চলমান শ্রমিক অসন্তোষের প্রভাব পড়েছে কারখানার কার্যক্রমেও। পরিস্থিতি বিবেচনায় নিউএইজ গ্রুপের আশুলিয়ায় অবস্থিত সব কারখানা অনির্দিষ্টকালের জন্য বন্ধ ঘোষণা করেছে কর্তৃপক্ষ। ১০ নভেম্বর ২০২৬ থেকে এই সিদ্ধান্ত কার্যকর করা হয়েছে।
কারখানা বন্ধের নোটিশে বাংলাদেশ শ্রম আইন, ২০০৬-এর ১৩(১) ধারা উল্লেখ করা হয়েছে। ওই ধারার আওতায় সংশ্লিষ্ট পরিস্থিতিতে কারখানা বন্ধ রাখার বিধান রয়েছে। ফলে পরবর্তী নির্দেশনা না দেওয়া পর্যন্ত গ্রুপটির আশুলিয়ার কারখানাগুলোতে উৎপাদন কার্যক্রম বন্ধ থাকবে।
আশুলিয়া দেশের তৈরি পোশাকশিল্পের অন্যতম গুরুত্বপূর্ণ উৎপাদনকেন্দ্র। এ অঞ্চলের বিপুলসংখ্যক শ্রমিক বিভিন্ন কারখানায় কাজ করেন। তাই এখানে শ্রমিক অসন্তোষ দেখা দিলে শুধু কারখানার উৎপাদন নয়, সামগ্রিক শিল্প কার্যক্রমেও প্রভাব পড়ে।
সাম্প্রতিক বিক্ষোভ, কর্মবিরতি এবং কারখানা বন্ধের সিদ্ধান্তে শ্রমিকদের কর্মসংস্থান ও দৈনন্দিন জীবিকা নিয়েও অনিশ্চয়তা তৈরি হতে পারে। অন্যদিকে, দীর্ঘ সময় উৎপাদন বন্ধ থাকলে কারখানার কার্যাদেশ ও সরবরাহ ব্যবস্থায়ও চাপ সৃষ্টি হওয়ার আশঙ্কা রয়েছে।
এ অবস্থায় শ্রমিকদের মজুরি বৃদ্ধির দাবি, কারখানা কর্তৃপক্ষের অবস্থান এবং আইনশৃঙ্খলা পরিস্থিতি—সবকিছু মিলিয়ে আশুলিয়ার শিল্পাঞ্চলে অস্থিরতা আবারও সামনে এসেছে। পরিস্থিতি স্বাভাবিক করতে শ্রমিকদের দাবি ও মালিকপক্ষের অবস্থানের মধ্যে সমাধানের পথ খুঁজে বের করা এখন গুরুত্বপূর্ণ হয়ে উঠেছে।
