মুক্তিযুদ্ধের আলোকচিত্রী রঘু রাই প্রয়াত

ভারতের প্রখ্যাত ও আন্তর্জাতিকভাবে স্বীকৃত আলোকচিত্রী রঘু রাই আর নেই। তিনি রোববার (২৬ এপ্রিল) ভারতের নয়াদিল্লির একটি বেসরকারি হাসপাতালে শেষ নিঃশ্বাস ত্যাগ করেন। মৃত্যুকালে তাঁর বয়স হয়েছিল ৮৩ বছর। বিষয়টি নিশ্চিত করেছে ভারতের গণমাধ্যম (এনডিটিভি)।

রঘু রাই বাংলাদেশের মহান মুক্তিযুদ্ধের সময় বিদেশি আলোকচিত্রীদের মধ্যে অন্যতম গুরুত্বপূর্ণ নাম হিসেবে পরিচিত ছিলেন। তিনি সে সময় ভারতের ‘দ্য স্টেটমেন্ট’ পত্রিকার প্রধান আলোকচিত্র সাংবাদিক হিসেবে দায়িত্ব পালন করেন। মুক্তিযুদ্ধ চলাকালে তিনি ভারতের বিভিন্ন আশ্রয়শিবিরে ঘুরে ঘুরে বাংলাদেশি উদ্বাস্তুদের জীবনযাত্রা, দুর্ভোগ ও মানবিক সংকট নিজের ক্যামেরায় ধারণ করেন।

পরবর্তীতে তিনি জীবনের ঝুঁকি নিয়ে মুক্তিযুদ্ধ চলাকালীন সময়ে বাংলাদেশে প্রবেশ করেন। সেখানে তিনি মুক্তিযোদ্ধাদের যুদ্ধক্ষেত্রের বিভিন্ন দৃশ্য, বিজয়ের মুহূর্ত, পাকিস্তানি বাহিনীর আত্মসমর্পণ এবং বিজয়ের পর মুক্তিযোদ্ধাদের দেশে ফেরার দৃশ্যও ধারণ করেন। এসব আলোকচিত্র পরবর্তীতে বাংলাদেশের মুক্তিযুদ্ধের ইতিহাসে গুরুত্বপূর্ণ ভিজ্যুয়াল দলিল হিসেবে স্বীকৃতি পায়।

রঘু রাইয়ের কাজ শুধু বাংলাদেশের ইতিহাসে নয়, আন্তর্জাতিক আলোকচিত্র জগতেও তাঁকে বিশেষ মর্যাদা এনে দেয়। তাঁর তোলা ছবি যুদ্ধকালীন মানবিক সংকট ও রাজনৈতিক বাস্তবতাকে নথিভুক্ত করার ক্ষেত্রে গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা রাখে।

পারিবারিক সূত্রে জানা গেছে, রঘু রাই গত দুই বছর ধরে প্রোস্টেট ক্যানসারে ভুগছিলেন। তাঁর ছেলে আলোকচিত্রী নীতিন রাই জানান, প্রথমে চিকিৎসায় তিনি কিছুটা সুস্থ হয়ে ওঠেন। তবে পরবর্তীতে ক্যানসার তাঁর শরীরের অন্যান্য অংশে ছড়িয়ে পড়ে এবং পরে মস্তিষ্কেও সংক্রমণ ঘটে। পাশাপাশি বয়সজনিত বিভিন্ন জটিলতাও দেখা দেয়।

পরিবারের পক্ষ থেকে জানানো হয়েছে, ভারতীয় সময় বিকেল ৪টায় নয়াদিল্লিতে তাঁর শেষকৃত্য সম্পন্ন করা হবে।

নিচে রঘু রাইয়ের জীবন ও সাম্প্রতিক অবস্থার সংক্ষিপ্ত তথ্য উপস্থাপন করা হলো—

রঘু রাইয়ের আলোকচিত্রগুলো বাংলাদেশের মুক্তিযুদ্ধের ইতিহাস সংরক্ষণে গুরুত্বপূর্ণ দলিল হিসেবে বিবেচিত হয় এবং তাঁর কাজ দীর্ঘদিন ধরে ইতিহাস গবেষণায় ব্যবহৃত হয়ে আসছে।