আসন্ন ফিফা বিশ্বকাপে অংশ নেওয়ার উদ্দেশ্যে মেক্সিকোর সীমান্তবর্তী শহর টিহুয়ানায় এসে পৌঁছেছে ইরান জাতীয় ফুটবল দল। তুরস্ক থেকে দীর্ঘ রাতভর বিমান যাত্রা শেষে দলটিকে বহনকারী বিশেষ বিমানটি রবিবার ভোরে মেক্সিকোর এই শহরটিতে অবতরণ করে। বিশ্বমঞ্চের এই মহোৎসবে যোগ দেওয়ার লক্ষ্যে খেলোয়াড় ও কোচিং স্টাফরা এখন মেক্সিকোতে চূড়ান্ত প্রস্তুতি গ্রহণ করবেন।
অ্যারিজোনা থেকে মেক্সিকোর টিহুয়ানায় বেইস ক্যাম্প স্থানান্তর
ইরান জাতীয় ফুটবল দল বিগত তিন সপ্তাহ ধরে তুরস্কে নিবিড় প্রস্তুতি ক্যাম্প পরিচালনা করছিল। তবে মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রে প্রবেশ সংক্রান্ত ভিসা নিয়ে চরম অনিশ্চয়তা তৈরি হওয়ার কারণে ইরান ফুটবল ফেডারেশন শেষ মুহূর্তে তাদের পূর্বনির্ধারিত বেইস ক্যাম্প পরিবর্তনের সিদ্ধান্ত নেয়। পূর্বে তাদের এই প্রাথমিক বেইস ক্যাম্প মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের অ্যারিজোনায় হওয়ার কথা থাকলেও উদ্ভূত পরিস্থিতির কারণে তা জরুরি ভিত্তিতে মেক্সিকোর টিহুয়ানায় স্থানান্তর করা হয়।
মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের ভিসা সংক্রান্ত জটিলতা ও ফেডারেশনের দাবি
ভিসা সংক্রান্ত এই অনাকাঙ্ক্ষিত পরিস্থিতি নিয়ে ইরান ফুটবল ফেডারেশন তাদের অবস্থান পরিষ্কার করেছে। ফেডারেশনের দাবি অনুযায়ী, বিশ্বকাপের প্রথম ম্যাচ শুরু হওয়ার মাত্র ১০ দিন আগে মার্কিন যুক্তরাষ্ট্র ইরানের সকল খেলোয়াড়কে ভিসা প্রদান করতে সম্মত হয় এবং ভিসা ইস্যু করে। তবে খেলোয়াড়রা ভিসা পেলেও দলের সঙ্গে থাকা বেশ কয়েকজন গুরুত্বপূর্ণ ম্যানেজার এবং অপরিহার্য প্রশাসনিক কর্মকর্তাকে মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের পক্ষ থেকে ভিসা প্রদান করা হয়নি। প্রশাসনিক কর্মকর্তাদের ভিসা না পাওয়ার এই জটিলতার কারণেই মূলত ইরান ফুটবল ফেডারেশন মেক্সিকোর সীমান্তে তাদের ক্যাম্প স্থাপনের কৌশলগত সিদ্ধান্ত গ্রহণ করে।
যুদ্ধ পরিস্থিতি এবং বিশ্বকাপে অংশগ্রহণের অনিশ্চয়তা
চলতি বছরের গত ফেব্রুয়ারিতে মার্কিন যুক্তরাষ্ট্র ও ইরানের মধ্যে সরাসরি যুদ্ধ শুরু হওয়ার পর দুই দেশের রাজনৈতিক ও কূটনৈতিক সম্পর্কে চরম উত্তেজনা তৈরি হয়। এই যুদ্ধের সূত্র ধরে মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের মাটিতে গিয়ে ফুটবল ম্যাচ খেলার বিষয়ে তীব্র আপত্তি জানিয়েছিল ইরান। দুই দেশের এই যুদ্ধাবস্থার কারণে একপর্যায়ে ইরানের এবারের বিশ্বকাপে অংশগ্রহণ করা নিয়েই গভীর অনিশ্চয়তা দেখা দিয়েছিল। তবে সমস্ত বাধা-বিপত্তি ও বৈরী রাজনৈতিক পরিবেশ ডিঙিয়ে ইরান দল মেক্সিকোতে পৌঁছানোর মাধ্যমে সেই জটিলতা অনেকটাই কাটিয়ে উঠেছে বলে মনে করা হচ্ছে।
বিশ্বকাপের ইতিহাসে এক অভূতপূর্ব ও অনন্য অধ্যায়
ফুটবল বিশ্বকাপের দীর্ঘ ইতিহাসে এটিই প্রথম কোনো আসর, যেখানে আয়োজক দেশ এমন একটি জাতীয় ফুটবল দলকে আতিথ্য দিচ্ছে, যাদের সঙ্গে বর্তমানে তাদের সরাসরি যুদ্ধাবস্থা চলমান রয়েছে। ১৯৩০ সালে উরুগুয়েতে ফিফা বিশ্বকাপের আনুষ্ঠানিক সূচনা হওয়ার পর থেকে বিগত প্রায় এক শতাব্দীর ইতিহাসে এমন বৈরী ও জটিল পরিস্থিতি ফুটবল বিশ্ব আগে কখনও প্রত্যক্ষ করেনি। ফলে এই ঘটনাটি ক্রীড়া কূটনীতির ইতিহাসে একটি নজিরবিহীন অধ্যায় হিসেবে চিহ্নিত হয়ে থাকবে।
২০২৬ যৌথ বিশ্বকাপের সময়সূচি ও ইরানের ম্যাচসমূহ
মার্কিন যুক্তরাষ্ট্র, কানাডা ও মেক্সিকোর যৌথ ও ঐতিহাসিক আয়োজনে এবারের ফিফা বিশ্বকাপ আগামী বৃহস্পতিবার থেকে আনুষ্ঠানিকভাবে শুরু হতে যাচ্ছে, যা আগামী ১৯ জুলাই পর্যন্ত উত্তর আমেরিকার বিভিন্ন ভেন্যুতে চলবে।
এবারের বিশ্বমঞ্চে ইরান ফুটবল দল ‘জি’ গ্রুপে অবস্থান করছে। গ্রুপ পর্বের সময়সূচি অনুযায়ী, ইরান তাদের প্রথম দুটি ম্যাচ মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের ক্যালিফোর্নিয়া অঙ্গরাজ্যের লস অ্যাঞ্জেলেস শহরে খেলবে। আগামী ১৫ জুন নিজেদের প্রথম ম্যাচে নিউ জিল্যান্ডের বিপক্ষে মাঠে নামবে তারা। এরপর ২১ জুন গ্রুপ পর্বের দ্বিতীয় ম্যাচে বেলজিয়ামের মুখোমুখি হবে ইরান দল। অবশেষে ২৬ জুন ওয়াশিংটন অঙ্গরাজ্যের সিয়াটল শহরে গ্রুপ পর্বের শেষ ম্যাচে মিশরের বিপক্ষে মাঠে নামার মাধ্যমে তারা প্রথম পর্বের অভিযান শেষ করবে।
