যুক্তরাজ্যের নতুন প্রধানমন্ত্রী হিসেবে দায়িত্ব নিলেন লেবার নেতা অ্যান্ডি বার্নহ্যাম

এক দশকের মধ্যে যুক্তরাজ্যের সপ্তম প্রধানমন্ত্রী হিসেবে সোমবার (২০ জুলাই ২০২৬) আনুষ্ঠানিকভাবে দায়িত্ব গ্রহণ করেছেন লেবার পার্টির প্রভাবশালী নেতা অ্যান্ডি বার্নহ্যাম। লন্ডনের বাকিংহাম প্যালেসে রাজা তৃতীয় চার্লসের সঙ্গে প্রথাগত আনুষ্ঠানিক সাক্ষাৎ এবং সরকার গঠনের আহ্বান পাওয়ার পর তিনি ১০ ডাউনিং স্ট্রিটের চাবিকাঠি হাতে নেন। এর মধ্য দিয়ে প্রধানমন্ত্রী হিসেবে কিয়ার স্টার্মারের রাজনৈতিক অধ্যায়ের অবসান ঘটল।

যুক্তরাজ্যের সর্বশেষ জাতীয় নির্বাচনে লেবার পার্টিকে নিরঙ্কুশ ও ঐতিহাসিক এক জয় এনে দিয়েছিলেন কিয়ার স্টার্মার। কিন্তু সেই বিজয়ের পর প্রায় দুই বছর ১০ ডাউনিং স্ট্রিট শাসন করে অবশেষে ক্ষমতা ছাড়তে হলো তাঁকে। তাঁর স্থলাভিষিক্ত হওয়া অ্যান্ডি বার্নহ্যাম এর আগে গ্রেটার ম্যানচেস্টারের মেয়র হিসেবে দক্ষতার সঙ্গে দায়িত্ব পালন করেছেন। লেবার পার্টির ভেতরে ব্যাপক সংস্কার এবং নেতৃত্বের পরিবর্তনের ধারাবাহিকতায় তিনি দলটির শীর্ষ পদে আসেন।

যুক্তরাজ্যের রাজনীতিতে অ্যান্ডি বার্নহ্যামের ক্যারিয়ার বেশ দীর্ঘ ও বৈচিত্র্যময়। বিশেষ করে গ্রেটার ম্যানচেস্টারের মেয়র থাকাকালীন উত্তর ইংল্যান্ডের সাধারণ মানুষের অধিকার আদায়ের লড়াইয়ে সোচ্চার হয়ে তিনি ব্যাপক জনপ্রিয়তা অর্জন করেন। ব্রিটিশ রাজনীতি ও সংবাদমাধ্যমে তিনি ‘কিং অব দ্য নর্থ’ বা উত্তরের রাজা নামে বেশ পরিচিত। মেয়রের দায়িত্ব পালনের আগে লেবার পার্টির বিগত কেন্দ্রীয় সরকারগুলোর মন্ত্রিসভায়ও গুরুত্বপূর্ণ মন্ত্রণালয় সামলানোর অভিজ্ঞতা রয়েছে তাঁর।

নতুন প্রধানমন্ত্রী হিসেবে দায়িত্ব নেওয়ার পরপরই বার্নহ্যামের সামনে অভ্যন্তরীণ ও আন্তর্জাতিক—উভয় ক্ষেত্রে বেশ কিছু বড় ও জটিল চ্যালেঞ্জ অপেক্ষা করছে। আন্তর্জাতিক অঙ্গনে মার্কিন প্রেসিডেন্ট ডোনাল্ড ট্রাম্পের সঙ্গে কূটনৈতিক সম্পর্ক পরিচালনা করা হবে তাঁর অন্যতম প্রধান পরীক্ষা। অ্যান্ডি বার্নহ্যামের এই দায়িত্ব গ্রহণের আগেই ডোনাল্ড ট্রাম্প এক মন্তব্যে নতুন ব্রিটিশ প্রধানমন্ত্রীকে ‘অত্যন্ত উদারপন্থী’ বা অতি-বাম ঘরানার বলে অভিহিত করেছিলেন, যা দুই দেশের ভবিষ্যৎ সম্পর্কের সমীকরণকে আরও কৌতূহলোদ্দীপক করে তুলেছে।

অভ্যন্তরীণ রাজনীতিতেও কঠিন ও রূঢ় বাস্তবতার মুখোমুখি হচ্ছেন নতুন প্রধানমন্ত্রী। সাম্প্রতিক সময়ে নানা পলিসিগত জটিলতার কারণে লেবার পার্টির জনপ্রিয়তায় কিছুটা ভাটা পড়েছে। এই সুযোগে নাইজেল ফারাজের নেতৃত্বাধীন ডানপন্থি দল ‘রিফর্ম ইউকে’ সাধারণ ভোটারদের মধ্যে নিজেদের সমর্থন উল্লেখযোগ্য হারে বাড়াচ্ছে। অপরদিকে গ্রিন পার্টিও পরিবেশবাদী ও প্রগতিশীল ভোটারদের নিজেদের দিকে টানতে সমর্থ হচ্ছে। ফলে দুই দিক থেকেই ভোটের মাঠের চাপে রয়েছে লেবার পার্টি।

যুক্তরাজ্যের সাম্প্রতিক রাজনৈতিক ইতিহাসে বরিস জনসন, লিজ ট্রাস, ঋষি সুনাক ও কিয়ার স্টার্মারের মতো হেভিওয়েট প্রধানমন্ত্রীদের দ্রুত ক্ষমতার পালাবদলের পর দায়িত্ব নিলেন অ্যান্ডি বার্নহ্যাম। এখন তাঁর সামনে সবচেয়ে বড় চ্যালেঞ্জ হলো সাধারণ ভোটারদের হারানো আস্থা পুনরুদ্ধার করা। রাজনৈতিক বিশ্লেষকদের মতে, যুক্তরাজ্যের চলমান জীবনযাত্রার ব্যয়সংকট মোকাবিলা, জনমানসের মানোন্নয়ন এবং সামগ্রিক অর্থনৈতিক স্থিতিশীলতা নিশ্চিত করতে পারলেই কেবল তিনি পূর্বসূরিদের ব্যর্থতার বৃত্ত ভেঙে দীর্ঘ সময় ১০ ডাউনিং স্ট্রিটে নিজের অবস্থান ধরে রাখতে পারবেন।