আফ্রিকা কাপ অব নেশনস (আফকান) ২০২৩-২৪-এর গ্রুপ ‘বি’ পর্বের প্রথম ম্যাচে ৩৫তম র‌্যাঙ্কের মিশর ফিফা র‌্যাঙ্কিংয়ে ১২৯ নম্বরের জিম্বাবুয়ের সঙ্গে দ্বৈরথে মাঠে নেমে শেষ মুহূর্তে মোহাম্মদ সালাহর গোলে ২-১ গোলে জয় অর্জন করেছে। এই জয়ে মিশর গ্রুপের শীর্ষে উঠে গেছে।

সোমবার রাতে মরক্কোর আদরার স্টেডিয়ামে অনুষ্ঠিত ম্যাচে শুরু থেকেই বলের দখল ও আক্রমণে এগিয়ে ছিল সাতবারের চ্যাম্পিয়ন মিশর। তবে ম্যাচের ২০তম মিনিটে জিম্বাবুয়ের প্রিন্স দুবের গোলে উল্টো এগিয়ে যায় অতিথিরা। এরপর পিছিয়ে পড়া মিশর একের পর এক আক্রমণ চালিয়ে গেলে জিম্বাবুয়ের গোলকিপার ওয়াশিংটন আরুবি ৯টি সেভ করে দলের হতাশা কমাতে বাধ্য হন।

মিশর সমতার চেষ্টা অব্যাহত রাখে এবং ম্যাচের ৬৪ মিনিটে ওমর মারমুশের গোলে স্কোর ১-১ করে। এরপরও মিশর একাধিক সুযোগ নষ্ট করে। পুরো ম্যাচে মিশর মোট ৩৫টি শট নিলে, জিম্বাবুয়ে সীমিত ৮টি শট নিয়ে মাঠে প্রতিরোধ গড়ে তোলে।

ম্যাচের যোগ করা সময়ে (৯০+১) মিনিটে মোস্তফা মাহমুদের ক্রস থেকে সালাহ বল জালে প্রেরণ করে দলকে বিজয়ী করে। এই গোলে মিশর পূর্ণ তিন পয়েন্ট নিশ্চিত করে মাঠ ছাড়ে।

গ্রুপ ‘বি’ এর প্রথম ম্যাচের ফলাফলের সংক্ষিপ্ত সারাংশ নিচের টেবিলে দেখানো হলো:

মিশর এখন গ্রুপের শীর্ষে অবস্থান করছে এবং আগামী শুক্রবার রাতে তাদের পরবর্তী ম্যাচে দক্ষিণ আফ্রিকার বিরুদ্ধে মাঠে নামার কথা রয়েছে। বিশেষজ্ঞরা আশা করছেন, সালাহ ও মারমুশের আক্রমণাত্মক খেলায় মিশর পরবর্তী ম্যাচেও প্রতিপক্ষকে চাপে রাখতে সক্ষম হবে।

এই জয় মিশরের জন্য আত্মবিশ্বাস বৃদ্ধি করেছে, যেখানে গ্রুপ পর্বের বাকি ম্যাচগুলো দলের প্রতিযোগিতামূলক মান যাচাই করবে। বিশেষভাবে লক্ষ্যণীয় যে, মিশরের আধিপত্য পুরো ম্যাচ জুড়ে স্পষ্ট থাকলেও জিম্বাবুয়ের প্রতিরোধ শক্তিশালী ছিল, যা আফ্রিকান ফুটবলের উত্তেজনা আরও বাড়িয়ে তুলেছে।

নিউজ ডেস্ক | খবরওয়ালা বাংলা