অ্যাশেজ সিরিজে ইংল্যান্ডের চোটের মিছিল দীর্ঘ হচ্ছে। সিডনিতে চলমান শেষ টেস্টের চতুর্থ দিনে ইংল্যান্ড অধিনায়ক বেন স্টোকস ডান পায়ের পেশিতে অস্বস্তি অনুভব করে মাঠ ছেড়ে যান। দিনের শুরুতেই তিনি বোলিং করার সময় হঠাৎ চোট অনুভব করেন এবং নিজের ২৮তম ওভারের চতুর্থ বল করার পর ড্রেসিংরুমের দিকে হাঁটেন। তখন অস্ট্রেলিয়ার সংগ্রহ ছিল ৭ উইকেটে ৫২৩ রান। স্টোকসের ওভার শেষ করেন জ্যাকব বেথেল।

ইংল্যান্ড অ্যান্ড ওয়েলস ক্রিকেট বোর্ড (ইসিবি) এক বিবৃতিতে জানিয়েছে, স্টোকসের ডান পায়ের চোট পরীক্ষা করা হচ্ছে এবং বিস্তারিত পরে জানানো হবে। চলতি অ্যাশেজে এর আগে তিনজন মূল পেসার—মার্ক উড, জোফরা আর্চার ও গাস অ্যাটকিনসন—ছিটকে গেছেন। স্টোকস এই ম্যাচে আবার মাঠে নামতে পারবেন কি না, তা এখনও নিশ্চিত নয়।

গত দেড় বছরে এটি স্টোকসের চতুর্থ বড় চোট। এর আগে তিনি হ্যামস্ট্রিং, কাঁধ ও হাঁটুর চোটে ভুগেছেন। চোটের কারণে একাধিক সিরিজে পুরোপুরি খেলতে পারেননি ইংল্যান্ডের এই অধিনায়ক। অ্যাশেজে ইংল্যান্ডের পেস আক্রমণে তিনি সবচেয়ে নির্ভরযোগ্য বোলার হিসেবে বিবেচিত হচ্ছেন। পুরো সিরিজে তিনি ১৫ উইকেট নিয়েছেন, যা ইংল্যান্ডের জন্য উল্লেখযোগ্য অবদান।

স্টোকস মাঠ ছাড়ার পর প্রথমবার ভারপ্রাপ্ত অধিনায়ক হিসেবে দায়িত্ব গ্রহণ করেন হ্যারি ব্রুক। ম্যাচের শেষ পর্যায়ে অস্ট্রেলিয়া শেষ তিন উইকেট হারিয়ে ৫৬৭ রানে অলআউট হয়। ইংল্যান্ড প্রথম ইনিংসে ১৮৩ রানের লিড নিয়েছে।

নিচের টেবিলে চলতি অ্যাশেজ সিরিজে স্টোকসের পারফরম্যান্স এবং ইংল্যান্ডের প্রধান পেস বোলারদের চোটের তথ্য তুলে ধরা হলো:

বিশেষজ্ঞরা মনে করছেন, যদি স্টোকস খেলতে না পারেন, তাহলে ইংল্যান্ডের পেস বোলিং লাইনআপকে বড় চ্যালেঞ্জের মুখোমুখি হতে হবে। সিরিজের এই গুরুত্বপূর্ণ মুহূর্তে অধিনায়কের অনুপস্থিতি ইংল্যান্ডের জন্য বড় ধাক্কা হিসেবে দেখা হচ্ছে।

নিউজ ডেস্ক | খবরওয়ালা বাংলা