আন্তর্জাতিক ক্রিকেটে আফগানিস্তানের অন্যতম সেরা লেগ স্পিনার রশিদ খান জানিয়েছেন, তিনি এক সময় ভারত ও অস্ট্রেলিয়ার মতো শক্তিশালী ক্রিকেট দেশের নাগরিকত্ব গ্রহণ এবং তাদের জাতীয় দলের হয়ে খেলার প্রস্তাব পেয়েছিলেন। তবে তিনি সেই প্রস্তাব প্রত্যাখ্যান করে নিজের দেশ আফগানিস্তানের প্রতিনিধিত্ব অব্যাহত রাখার সিদ্ধান্ত নেন।

নিজের আত্মজীবনীমূলক গ্রন্থ “রশিদ খান: স্ট্রিট থেকে তারকাখ্যাতি”–তে এই অভিজ্ঞতার বিস্তারিত তুলে ধরেন তিনি। সেখানে তিনি বলেন, ক্যারিয়ারের শীর্ষ সময়ে, বিশেষ করে ২০২৩ সালের সময়কালে, যখন তিনি বিশ্বের জনপ্রিয় ফ্র্যাঞ্চাইজি লিগে নিয়মিত খেলছিলেন, তখন তাকে বিদেশি নাগরিকত্ব গ্রহণের মাধ্যমে অন্য দেশের হয়ে আন্তর্জাতিক ক্রিকেট খেলার সুযোগ দেওয়া হয়।

রশিদ জানান, তিনি তখন ভারতের একটি শীর্ষ ফ্র্যাঞ্চাইজি দলের হয়ে খেলছিলেন। সেই সময় দলের একজন উচ্চপদস্থ কর্মকর্তা তাকে জানান যে ভারতের ক্রিকেট প্রশাসনের একজন গুরুত্বপূর্ণ ব্যক্তি তার সঙ্গে সাক্ষাৎ করতে আগ্রহী। পরবর্তীতে সেই সাক্ষাতে তাকে ভারতে স্থায়ীভাবে থাকার এবং প্রয়োজনীয় নাগরিক নথিপত্র গ্রহণের প্রস্তাব দেওয়া হয়, যাতে তিনি সেখান থেকেই ক্রিকেট জীবন চালিয়ে যেতে পারেন।

একই ধরনের প্রস্তাব তিনি অস্ট্রেলিয়ার দিক থেকেও পেয়েছিলেন বলে বইয়ে উল্লেখ করেন। তবে দুই ক্ষেত্রেই তিনি স্পষ্টভাবে জানিয়ে দেন, নিজের জন্মভূমি আফগানিস্তানের হয়ে খেলতে না পারলে তিনি অন্য কোনো দেশের প্রতিনিধিত্ব করবেন না।

রশিদের ভাষায়, এই সিদ্ধান্ত আবেগের নয় বরং নিজের দেশের প্রতি দায়বদ্ধতার প্রতিফলন। তিনি মনে করেন, আফগানিস্তানের ক্রিকেট এখনো উন্নয়নের পথে রয়েছে এবং সেখানে থেকে অবদান রাখাই তার প্রধান দায়িত্ব।

বিভিন্ন প্রস্তাবের সারসংক্ষেপ

রশিদ খানের এই সিদ্ধান্ত ক্রিকেটবিশ্বে ব্যাপক আলোচনার জন্ম দিয়েছে। কারণ, তিনি বর্তমানে বিশ্বের অন্যতম সফল লেগ স্পিনারদের একজন এবং বিভিন্ন দেশের ফ্র্যাঞ্চাইজি লিগে তার চাহিদা অত্যন্ত বেশি। বিশেষ করে সীমিত ওভারের ক্রিকেটে তার ধারাবাহিক সাফল্য তাকে বৈশ্বিক তারকায় পরিণত করেছে।

তিনি আরও উল্লেখ করেন, আন্তর্জাতিক ক্রিকেটে আফগানিস্তানের উত্থানের সঙ্গে থাকতে পারাটাই তার সবচেয়ে বড় গর্ব। ব্যক্তিগত সুবিধা বা উন্নত সুযোগের পরিবর্তে দেশের প্রতিনিধিত্বকেই তিনি সর্বোচ্চ অগ্রাধিকার দেন।

এই আত্মজীবনী প্রকাশের পর রশিদের দেশপ্রেম ও নীতিগত অবস্থান নিয়ে ক্রিকেট মহলে নতুন করে আলোচনা শুরু হয়েছে।

সামিউর রহমান রাতুল | উপ-সম্পাদক | খবরওয়ালা বাংলা