রাজধানীর বাংলাদেশ-চীন মৈত্রী সম্মেলন কেন্দ্রে শুক্রবার সন্ধ্যায় অনুষ্ঠিত মেরিল-প্রথম আলো পুরস্কারের ২৭তম আয়োজনে ব্যান্ডসংগীতে অবদানের জন্য বিশেষ সম্মাননা স্মারক গ্রহণ করেন নগরবাউল জেমস। সম্মাননাটি তাঁর হাতে তুলে দেন প্রথম আলো সম্পাদক মতিউর রহমান এবং স্কয়ার টয়লেট্রিজের ব্যবস্থাপনা পরিচালক অঞ্জন চৌধুরী। অনুষ্ঠানস্থলে তিনি প্রায় দেড় ঘণ্টা অবস্থান করেন।
সন্ধ্যা সোয়া ছয়টার দিকে জেমস ভেন্যুতে পৌঁছান। কালো টি-শার্ট ও মাথায় গামছা পরিহিত অবস্থায় সরাসরি গ্রিনরুমে প্রবেশ করেন তিনি। কক্ষে ঢুকেই শীতাতপ নিয়ন্ত্রিত পরিবেশ নিয়ে রসিকতা করে ঠান্ডার প্রসঙ্গ তোলেন। কিছু সময়ের মধ্যে তাঁর ব্যান্ডের সদস্যরা সেখানে যোগ দেন এবং সবাই মিলে কথোপকথনে অংশ নেন।
গ্রিনরুমে অবস্থানকালে জেমস বিভিন্ন সমসাময়িক বিষয় নিয়ে আলোচনা করেন। দেশীয় ও আন্তর্জাতিক রাজনীতি, অর্থনৈতিক অবস্থা, ইরান ও যুক্তরাষ্ট্রের সম্পর্ক এবং জ্বালানি পরিস্থিতি নিয়ে আলাপ হয়। একই সঙ্গে ব্যক্তিগত আগ্রহের বিষয় হিসেবে গাড়ি নিয়েও কথা বলেন তিনি। দেশ-বিদেশের নতুন মডেলের গাড়ি সম্পর্কে তাঁর আগ্রহ রয়েছে। এ সময় বৈদ্যুতিক গাড়ির সম্ভাবনা নিয়েও তিনি আলোচনা করেন।
আড্ডার মধ্যেও মঞ্চে ওঠার প্রস্তুতি সম্পর্কে তিনি খোঁজ নেন। গিটারবাদক ইসমামুল ফরহাদ এলিনের কাছে একাধিকবার জানতে চান, সব প্রস্তুতি সম্পন্ন হয়েছে কি না। এলিন জানান, সাউন্ড পরীক্ষা শেষ হয়েছে এবং পরিবেশনার জন্য প্রয়োজনীয় সব ব্যবস্থা নেওয়া হয়েছে। এ সময় জেমস কফি, স্যান্ডউইচ ও কেক গ্রহণ করেন এবং অনুষ্ঠানসূচির অগ্রগতি সম্পর্কে জানতে চান।
সাধারণত সংগীতানুষ্ঠান ছাড়া অন্য কোনো আয়োজনে জেমসের উপস্থিতি কম দেখা যায়। এ বিষয়ে জানতে চাইলে তিনি সংক্ষেপে জানান, তিনি সাধারণত এসব আয়োজনে অংশ নেন না।
একপর্যায়ে মঞ্চ থেকে তাঁকে আহ্বান জানানো হলে তিনি মুখপাত্র রুবাইয়াত ঠাকুর রবিনকে সঙ্গে নিয়ে মঞ্চের দিকে যান। তখন মঞ্চে তাঁর জনপ্রিয় গান পরিবেশন করছিলেন শুভ, কিশোর ও ইমরান। তাঁদের পরিবেশনার পর জেমস মঞ্চে ওঠেন। দর্শকদের শুভেচ্ছা জানিয়ে তিনি গান পরিবেশন শুরু করেন।
পরিবেশনা শেষে আনুষ্ঠানিকভাবে তাঁর হাতে সম্মাননা স্মারক তুলে দেওয়া হয়। সংক্ষিপ্ত প্রতিক্রিয়ায় জেমস আয়োজকদের ধন্যবাদ জানিয়ে বলেন, তাঁর পথচলার অর্ধেক সম্পন্ন হয়েছে, আরও অর্ধেক বাকি রয়েছে। মঞ্চ থেকে নামার সময় সম্মাননা স্মারকের ওজন নিয়েও তিনি মন্তব্য করেন।
মঞ্চের নিচে ইমরান, শুভ ও কিশোর তাঁর সঙ্গে সাক্ষাৎ করেন এবং ছবি তোলেন। উপস্থিতদের সঙ্গে সৌজন্য বিনিময়ের পর জেমস অনুষ্ঠানস্থল ত্যাগ করেন।
