বাংলাদেশের অন্যতম প্রভাবশালী প্রগ্রেসিভ রক ও হেভি মেটাল ব্যান্ড আর্টসেল এবার দেশের ভেতরের কনসার্টগুলোতে দীর্ঘদিনের ফ্রন্টম্যান ও প্রতিষ্ঠাতা সদস্য জর্জ লিংকন ডি কস্তা ছাড়া পারফর্ম করার সিদ্ধান্ত নিয়েছে। ব্যক্তিগত কারণে বর্তমানে তিনি কানাডায় অবস্থান করছেন।
এই পরিবর্তনের অংশ হিসেবে ব্যান্ডটি ঘোষণা দিয়েছে, সাবেক ব্যান্ড বে অব বেঙ্গলের ভোকালিস্ট বখতিয়ার হোসেন এখন থেকে বাংলাদেশের অভ্যন্তরীণ লাইভ শোগুলোতে আর্টসেলের ট্যুরিং ভোকালিস্ট হিসেবে দায়িত্ব পালন করবেন। বিষয়টি নিশ্চিত করেছেন ব্যান্ডের ড্রামার কাজী সাজ্জাদুল আশেকীন শাজু।
আর্টসেল একটি ভিডিও বার্তার মাধ্যমে ভক্তদের কাছে পুরো পরিস্থিতি ব্যাখ্যা করেছে। সেখানে লিংকন নিজের অনুপস্থিতি নিয়ে আবেগঘন মন্তব্য করেন। তিনি বলেন, দীর্ঘ ২৭ বছরের ক্যারিয়ারে এই প্রথম এত দীর্ঘ সময় তিনি দেশ, ব্যান্ড এবং ভক্তদের থেকে দূরে আছেন। তিনি জানান, পরিস্থিতি তার জন্যও নতুন এবং কিছুটা কঠিন হলেও এটি এড়ানো সম্ভব নয়। তার ভাষায়, “আর্টসেলের যাত্রা একজনের জন্য থেমে থাকতে পারে না। শো চলতেই হবে।”
শাজু বলেন, আগামী ১০ জুলাই ঢাকার বাংলাদেশ–চীন মৈত্রী আন্তর্জাতিক সম্মেলন কেন্দ্রে ব্যান্ডটির যে কনসার্ট হবে, সেটিই হবে প্রথমবারের মতো লিংকন ছাড়া আর্টসেলের বাংলাদেশে মঞ্চে ওঠা। তিনি আরও জানান, ভক্তদের কাছে স্বচ্ছতা বজায় রাখতেই এই সিদ্ধান্ত প্রকাশ করা হয়েছে।
ব্যান্ডের পক্ষ থেকে জানানো হয়, মূলত লাইভ পারফরম্যান্সের মাধ্যমেই তারা শ্রোতাদের সঙ্গে যুক্ত থাকে। দীর্ঘদিন অপেক্ষা করেও লিংকনের অনিশ্চিত ফেরার কারণে ব্যান্ডের কার্যক্রম স্থবির হয়ে পড়ার ঝুঁকি তৈরি হয়েছিল। সে কারণেই নতুন এই সিদ্ধান্ত নেওয়া হয়েছে।
গিটারিস্ট কাজী ফয়সাল আহমেদ বলেন, লিংকনের অপেক্ষায় তারা দীর্ঘ সময় মঞ্চ থেকে দূরে ছিলেন। কিন্তু পরিস্থিতি বিবেচনায় এখন এগিয়ে যাওয়া ছাড়া উপায় নেই।
অন্যদিকে অভিজ্ঞ গিটারিস্ট ইকবাল আসিফ জুয়েল এই সময়কে ব্যান্ডের জন্য সবচেয়ে কঠিন সময়গুলোর একটি বলে উল্লেখ করেন। তিনি বলেন, আর্টসেলের ঐতিহ্য ও দর্শন বজায় রেখেই তারা সামনে এগোতে চান।
দীর্ঘদিন ধরে ১৯৯৯ সালে প্রতিষ্ঠিত আর্টসেল বাংলাদেশের প্রগ্রেসিভ মেটাল জগতে অগ্রণী ভূমিকা রেখে আসছে। বর্তমান লাইনআপে রয়েছেন বেইজিস্ট সাইফ আল নাজি সিজান, ড্রামার শাজু এবং দুই গিটারিস্ট ফয়সাল আহমেদ ও ইকবাল আসিফ জুয়েল।
আগামী ১০ জুলাই একই ভেন্যুতে আয়োজিত একটি বড় সংগীত উৎসবে আর্টসেল মঞ্চে উঠবে, যেখানে আরও অংশ নেবে অরথহীন ও ক্রিপটিক ফেইটের মতো জনপ্রিয় ব্যান্ড।
ব্যান্ডটি জানিয়েছে, নতুন এই অধ্যায়ে তারা বখতিয়ার হোসেনকে স্বাগত জানিয়ে লাইভ পারফরম্যান্স চালিয়ে যেতে প্রস্তুত, একই সঙ্গে নিজেদের দীর্ঘদিনের গড়ে তোলা সৃজনশীল ঐতিহ্যও ধরে রাখতে চায়।
