বিশ্ব হকি মঞ্চে নিজেদের হারিয়ে যাওয়া শ্রেষ্ঠত্ব নতুন করে উদ্ধার করল লাতিন আমেরিকার দেশ আর্জেন্টিনা। শনিবার নেদারল্যান্ডসের আমস্টেলভিনের ঐতিহাসিক ওয়াগেনার হকি স্টেডিয়ামে আয়োজিত রোমাঞ্চকর ফাইনালে স্বাগতিক নেদারল্যান্ডসকে পেনাল্টি শুট-আউটে হারিয়ে নারী হকি বিশ্বকাপের রাজত্ব ছিনিয়ে নিয়েছে তারা। গ্যালারি ভর্তি ডাচ সমর্থকদের কাঁদিয়ে নির্ধারিত ষাট মিনিটের তীব্র লড়াই ১-১ গোলে সমতায় শেষ হওয়ার পর, পেনাল্টি শুট-আউটে ৩-১ ব্যবধানে জয় নিশ্চিত করে তৃতীয়বারের মতো বিশ্বচ্যাম্পিয়ন হলো আর্জেন্টাইন নারীরা।
ম্যাচের শুরু থেকেই দুই দলই অত্যন্ত গতিশীল ও আক্রমণাত্মক খেলা উপহার দিতে শুরু করে। চেনা মাঠে স্বাগতিক নেদারল্যান্ডস গ্যালারির বিপুল সমর্থনকে কাজে লাগিয়ে প্রথমার্ধে বলের দখলে কিছুটা আধিপত্য বজায় রাখে। ওলন্দাজ ফরোয়ার্ডরা আর্জেন্টিনার রক্ষণভাগে একের পর এক আক্রমণ ছুড়লেও লাভ হয়নি। আর্জেন্টাইন ডিফেন্ডাররা জমাট দেয়াল তুলে স্বাগতিকদের প্রতিটি প্রচেষ্টাকে ব্যর্থ করে দেন। এরপর ম্যাচের গতিপ্রকৃতির একদম বিপরীত দিকে গিয়ে দুর্দান্ত এক কাউন্টার-অ্যাটাক বা পাল্টা আক্রমণ থেকে ফিল্ড গোল আদায় করে নেয় আর্জেন্টিনা।
প্রথম গোল খেয়ে পিছিয়ে পড়লেও খেই হারায়নি চারবারের বিশ্বচ্যাম্পিয়ন নেদারল্যান্ডস। সমতায় ফিরতে তারা অলআউট ফুটবলের মতো পুরো শক্তি নিয়ে আক্রমণে ওঠে। কিছুক্ষণের মধ্যেই চমৎকার এক পেনাল্টি কর্নার কিংবা সাজানো দলীয় আক্রমণ থেকে ডাচরা দূরন্ত শটে আর্জেন্টিনার জালে বল জড়িয়ে ম্যাচটিকে ১-১ গোলে সমতায় ফিরিয়ে আনে।
দ্বিতীয়ার্ধের শেষ ১৫ মিনিটে ট্রফির ভাগ্য নির্ধারণে দুই দলই যেন রক্তপিপাসু হয়ে ওঠে। জয়সূচক গোলের জন্য একের পর এক আক্রমণ-পাল্টা আক্রমণে ওয়াগেনার স্টেডিয়ামে ছড়ায় চরম উত্তেজনা। তবে আর্জেন্টিনা ও নেদারল্যান্ডস—দুই দলেরই গোলরক্ষক এবং ডিফেন্ডারদের অদম্য দৃঢ়তায় গোলমুখ রক্ষা পায়। শেষ পর্যন্ত নির্ধারিত ৬০ মিনিট ১-১ সমতায় শেষ হলে বিশ্বকাপের ফাইনাল গড়ায় উত্তেজনাপূর্ণ পেনাল্টি শুট-আউটে।
হকির আন্তর্জাতিক নিয়ম অনুযায়ী শুট-আউটে প্রতিটি দল আট সেকেন্ড সময় পায়, যেখানে একজন খেলোয়াড়কে মাঝমাঠ থেকে বল নিয়ে গোলরক্ষককে পরাস্ত করে গোল আদায় করতে হয়। এই স্নায়ুচাপের খেলায় আর্জেন্টিনার গোলরক্ষক দুর্দান্ত প্রাচীর হয়ে দাঁড়িয়ে যান। ‘লাস লিওনাস’ বা ‘সিংহী’ নামে পরিচিত আর্জেন্টিনার নারী হকি দলের গোলরক্ষক অসাধারণ নৈপুণ্য প্রদর্শন করে ডাচ তারকাদের প্রথম সারির শুট আটকে দেন। ওলন্দাজরা চারবারের চেষ্টায় মাত্র ১টি গোল করতে সক্ষম হয়।
আর্জেন্টিনার পেনাল্টি টেকাররা অত্যন্ত ঠান্ডা মাথায় ডাবলিং করে ডাচ গোলরক্ষককে বিভ্রান্ত করেন এবং তিন-তিনটি বল জালে পাঠান। পেনাল্টি শুট-আউটে ৩-১ ব্যবধানের এই ঐতিহাসিক জয়ে তৃতীয়বারের মতো বিশ্বকাপ ট্রফি উঁচিয়ে ধরেছে আর্জেন্টিনা। এই অসাধারণ জয়ের মাধ্যমে ২০২২ সালের হকি বিশ্বকাপের ফাইনালে নেদারল্যান্ডসের কাছে হারের যে ক্ষত ছিল, তারও এক মধুর ও পূর্ণাঙ্গ প্রতিশোধ নিল লাস লিওনাসরা।
