শনিবার নিশিনের কোরোগি স্পোর্টস পার্কে টস জিতে আগে ব্যাট করে শ্রীলঙ্কা ২০ ওভারে ৯ উইকেটে ১৬৫ রান করে। শুরুতে মাত্র ২১ রানে চার উইকেট হারানো দলটিকে বিপর্যয় থেকে টেনে তোলেন থারিন্দু রত্ননায়েকে। ৩২ বলে ৬৫ রানের ঝোড়ো ইনিংস খেলেন তিনি। তাঁর ব্যাটে ছিল সাতটি চার ও পাঁচটি ছক্কা। পরে বাংলাদেশ ১৭.৩ ওভারে ১০২ রানে অলআউট হলে ৬৩ রানের জয় নিয়ে ব্রোঞ্জপদক নিশ্চিত করে শ্রীলঙ্কা।

হারের পর বাংলাদেশের কোচ মোহাম্মদ সালাহউদ্দীন নিজেদের পারফরম্যান্সে হতাশা প্রকাশ করেছেন। সাংবাদিকদের সঙ্গে আলাপকালে তিনি দলের প্রত্যাশা পূরণ করতে না পারার জন্য দুঃখ প্রকাশ করেন এবং বলেন, কোচিং স্টাফ ও খেলোয়াড়েরা যে লক্ষ্য নিয়ে এশিয়ান গেমসে এসেছিলেন, সেটি অর্জন করতে পারেননি।

সালাহউদ্দীনের মতে, ম্যাচের গুরুত্বপূর্ণ সময়ে বোলিংয়ে নিয়ন্ত্রণ হারানো এবং ব্যাটিংয়ে পাওয়ারপ্লেতে একের পর এক উইকেট হারানোই পরাজয়ের বড় কারণ। বিশেষ করে ইনিংসের শেষ ভাগে শ্রীলঙ্কাকে দ্রুত রান তোলার সুযোগ দেওয়া ম্যাচের গতিপথ বদলে দেয়।

২১ রানে ৪ উইকেট, সেখান থেকে ১৬৫

ম্যাচের শুরুতে অবশ্য বাংলাদেশই নিয়ন্ত্রণে ছিল। শ্রীলঙ্কার টপ অর্ডারকে দ্রুত চাপে ফেলে বাংলাদেশ। ৩.৫ ওভারের মধ্যেই ২১ রানে চার উইকেট হারায় শ্রীলঙ্কা। মেহেদী হাসান দুটি এবং অভিষেক ম্যাচ খেলতে নামা আলিস আল ইসলাম একটি উইকেট নেন; পরে সাইফ হাসানও গুরুত্বপূর্ণ উইকেট তুলে নেন।

কিন্তু সেই অবস্থান ধরে রাখতে পারেনি বাংলাদেশ। সahan Arachchige-এর সঙ্গে জুটি গড়ে রত্ননায়েকে শ্রীলঙ্কার ইনিংস পুনর্গঠন করেন। Arachchige করেন ৩৩ রান। এরপর রত্ননায়েকের বিধ্বংসী ব্যাটিংয়ে শেষ ১০ ওভারে ১১৪ রান যোগ করে শ্রীলঙ্কা।

বাংলাদেশের বোলিংয়ে সবচেয়ে ব্যয়বহুল ওভারটি আসে মুস্তাফিজুর রহমানের কাছ থেকে। তাঁর ১৪তম ওভারে ২৫ রান নেয় শ্রীলঙ্কা। রিশাদ হোসেনও শেষ দিকে রান আটকাতে পারেননি। প্রথম দুই ওভারে মাত্র ৯ রান দেওয়া রিশাদ শেষ দুই ওভারে ৩৭ রান দেন। মুস্তাফিজ তিন ওভারে ৪৩ রান দিয়ে দুটি উইকেট নেন।

ব্যাটিংয়ে শুরুতেই ধস

১৬৬ রানের লক্ষ্য বাংলাদেশের জন্য খুব বড় ছিল না। কিন্তু রান তাড়ার শুরুতেই ম্যাচ কার্যত হাতছাড়া হয়ে যায়। সাইফ হাসান প্রথম ওভারে শূন্য রানে আউট হন। পরের ওভারে তানজিদ হাসানও কোনো রান না করেই ফেরেন। এরপর অধিনায়ক লিটন দাস নুয়ান থুশারার ইয়র্কারে প্রথম বলেই বোল্ড হয়ে যান। ফলে মাত্র ২.৩ ওভারে ৯ রানে তিন উইকেট হারায় বাংলাদেশ।

এরপর আর ঘুরে দাঁড়াতে পারেনি দল। তাওহীদ হৃদয় ৬ বলে ১১, পারভেজ হোসেন ইমন ২৬ বলে ২০ এবং ইয়াসির আলী ১৬ বলে ২১ রান করেন। নাসুম আহমেদ ২৮ বলে ২৬ রান করে দলের সর্বোচ্চ স্কোরার হন। তাঁর ব্যাটিংয়ে বাংলাদেশ তিন অঙ্কের ঘরে পৌঁছালেও ম্যাচে ফেরার মতো কোনো জুটি তৈরি হয়নি।

শ্রীলঙ্কার হয়ে নুয়ান থুশারা, থারিন্দু রত্ননায়েকে, বিজয়কান্ত ভিয়াসকান্ত ও ওয়ানুজা সাহান দুটি করে উইকেট নেন। ব্যাটিংয়ের পাশাপাশি বল হাতেও রত্ননায়েকের অবদান ছিল গুরুত্বপূর্ণ—তিনি ১৮ রান দিয়ে দুটি উইকেট শিকার করেন।

অধিনায়কের পাশে ক্রিকেটারদের

হারের পর অধিনায়ক লিটন দাসও দলের পারফরম্যান্স নিয়ে হতাশা প্রকাশ করেন। তবে তিনি সতীর্থদের পাশে থাকার কথাই বলেছেন। তাঁর বক্তব্যের সারকথা ছিল, ক্রিকেটাররা দেশের হয়ে লড়াই করেছেন; ব্যর্থতা থেকে বেরিয়ে আসার পথ খুঁজতে হবে পুরো দলকেই।

বাংলাদেশের এবারের এশিয়ান গেমস অভিযানও তাই প্রত্যাশার সঙ্গে মিলল না। বৃষ্টির কারণে পুরুষ ক্রিকেটের কোয়ার্টার-ফাইনালের দুটি ম্যাচ পরিত্যক্ত হয়েছিল। উচ্চ র‌্যাঙ্কিংয়ের কারণে বাংলাদেশ ও শ্রীলঙ্কা সেমিফাইনালে উঠেছিল। পরে বাংলাদেশ পাকিস্তানের কাছে ছয় উইকেটে হেরে স্বর্ণের লড়াই থেকে ছিটকে যায়।

এরপর ব্রোঞ্জের ম্যাচে অপেক্ষাকৃত দুর্বল অবস্থানে থাকা শ্রীলঙ্কার বিপক্ষেও ব্যাটিং-বোলিং—দুই বিভাগেই গুরুত্বপূর্ণ সময়ে বাংলাদেশ নিজেদের নিয়ন্ত্রণ ধরে রাখতে পারেনি। শেষ পর্যন্ত ৬৩ রানের হারই হয়ে দাঁড়ায় এবারের এশিয়ান গেমসে বাংলাদেশের ক্রিকেট অধ্যায়ের শেষ ফল। শ্রীলঙ্কা পায় ব্রোঞ্জ, আর বাংলাদেশকে ফিরতে হচ্ছে পদকশূন্য হাতে।