ভারতীয় নারী ক্রিকেট দলের নেতৃত্বে প্রায় এক দশকের পথচলার ইতি টানলেন হারমানপ্রীত কৌর। সব ফরম্যাটে অধিনায়কত্ব থেকে সরে দাঁড়ানোর আনুষ্ঠানিক ঘোষণা দিয়েছেন ৩৭ বছর বয়সী এই তারকা অলরাউন্ডার। তবে নেতৃত্ব ছাড়লেও আন্তর্জাতিক ক্রিকেট থেকে অবসর নিচ্ছেন না তিনি। ভারতের জার্সিতে খেলোয়াড় হিসেবে নিজের পথচলা অব্যাহত রাখার সিদ্ধান্ত জানিয়েছেন হারমানপ্রীত।
সম্প্রতি হাংঝুতে ভারতীয় নারী ক্রিকেট দল টানা দ্বিতীয়বার এশিয়ান গেমসের স্বর্ণপদক জেতার পরই তাঁর এই সিদ্ধান্ত সামনে আসে। এরপর গুয়াহাটিতে ভারতীয় ক্রিকেট নিয়ন্ত্রণ বোর্ডের (বিসিসিআই) গুরুত্বপূর্ণ পর্যালোচনা বৈঠক অনুষ্ঠিত হয়। বৈঠকের পরই নেতৃত্বের দায়িত্ব থেকে সরে দাঁড়ানোর ঘোষণা দেন ভারতের বিশ্বকাপজয়ী অধিনায়ক।
হারমানপ্রীতের অধিনায়কত্বের যাত্রা শুরু হয়েছিল ২০১৬ সালে। ওই বছর ভারতীয় নারী টি-টোয়েন্টি দলের নেতৃত্ব পান তিনি। দীর্ঘ সময় এই সংস্করণে দলকে নেতৃত্ব দেওয়ার পর ২০২২ সালে ওয়ানডে দলের দায়িত্বও তাঁর হাতে আসে। ২০২৩ সাল থেকে টেস্টসহ তিন সংস্করণেই ভারতের প্রধান অধিনায়ক হিসেবে দায়িত্ব পালন করে আসছিলেন তিনি।
তাঁর নেতৃত্বের সবচেয়ে উজ্জ্বল অধ্যায় আসে গত বছরের নভেম্বরে। হারমানপ্রীতের অধিনায়কত্বে ভারত প্রথমবারের মতো নারী ওয়ানডে বিশ্বকাপের শিরোপা জেতে। দীর্ঘদিনের অপেক্ষার অবসান ঘটিয়ে পাওয়া সেই বিশ্বকাপ ভারতের নারী ক্রিকেটের ইতিহাসে গুরুত্বপূর্ণ একটি মাইলফলক হয়ে আছে। একই সঙ্গে হারমানপ্রীতের নেতৃত্বও পায় বিশেষ মর্যাদা।
অধিনায়কত্ব ছাড়ার সিদ্ধান্তের কথা সামাজিক যোগাযোগমাধ্যম ইনস্টাগ্রামে দেওয়া এক আবেগঘন বার্তায় জানান হারমানপ্রীত। দীর্ঘ নেতৃত্বের সময়ের স্মৃতিচারণ করে তিনি বলেন, দায়িত্ব থেকে সরে দাঁড়ানো তাঁর জন্য সহজ কোনো সিদ্ধান্ত ছিল না। এই দীর্ঘ যাত্রার সঙ্গে জড়িয়ে রয়েছে অসংখ্য স্মৃতি, আবেগ, ত্যাগ এবং এমন কিছু মুহূর্ত, যেগুলো জীবনের বাকি সময় তাঁর সঙ্গে থাকবে।
হারমানপ্রীতের বিদায়ী বার্তায় অবশ্য অবসরের কোনো ইঙ্গিত নেই। বরং নেতৃত্বের চাপ থেকে বেরিয়ে এবার আরও স্বাধীনভাবে ক্রিকেট উপভোগ করতে চান তিনি। জাতীয় দলের হয়ে নিজের ভবিষ্যৎ প্রসঙ্গে তাঁর বক্তব্য, খেলার প্রতি ভালোবাসা থেকেই আবার মুক্ত মনে মাঠে নামার প্রস্তুতি নিচ্ছেন তিনি।
অধিনায়কত্বের দায়িত্ব শেষ হলেও ভারতীয় দলের একজন গুরুত্বপূর্ণ অভিজ্ঞ খেলোয়াড় হিসেবে হারমানপ্রীতের ভূমিকা শেষ হচ্ছে না। দীর্ঘ আন্তর্জাতিক ক্যারিয়ারের অভিজ্ঞতা, ব্যাটিংয়ের পাশাপাশি বোলিংয়ে অবদান এবং বড় ম্যাচে চাপ সামলানোর দক্ষতা তাঁকে দলের জন্য গুরুত্বপূর্ণ করে রেখেছে।
তাঁর নেতৃত্ব ছাড়ার মধ্য দিয়ে ভারতীয় নারী ক্রিকেটে একটি নতুন অধ্যায়ের সূচনা হতে যাচ্ছে। এখন বিসিসিআইয়ের সামনে সবচেয়ে বড় প্রশ্ন—কে হবেন পরবর্তী অধিনায়ক? নতুন নেতৃত্বকে শুধু একটি সফল দল পরিচালনার দায়িত্বই নিতে হবে না, বিশ্বকাপ জয়ের পর তৈরি হওয়া প্রত্যাশাও সামলাতে হবে।
হারমানপ্রীতের জন্য অবশ্য গল্পটি এখানেই শেষ নয়। অধিনায়ক হিসেবে দীর্ঘ পথ পেরিয়ে এবার তিনি ফিরছেন শুধু একজন ক্রিকেটার হিসেবে। নেতৃত্বের বাড়তি চাপ থাকবে না, থাকবে মাঠে পারফর্ম করার লক্ষ্য। বিশ্বকাপজয়ী অধিনায়কের এই নতুন অধ্যায় ভারতীয় নারী ক্রিকেটে কতটা প্রভাব ফেলবে, সেটিই এখন দেখার বিষয়।
