ইংলিশ প্রিমিয়ার লিগে অবশেষে জয়ের মুখ দেখেছে টটেনহ্যাম হটস্পার। সোমবার রাতে কোভেন্ট্রি সিটিকে ৩-১ গোলে হারিয়ে চলতি মৌসুমে প্রথম জয়ের দেখা পেয়েছে দলটি। এই জয়কে আত্মবিশ্বাস ফিরে পাওয়ার গুরুত্বপূর্ণ উপলক্ষ হিসেবে দেখছেন কোচ রবার্তো ডি জার্বি। তাঁর মতে, খেলোয়াড়দের মধ্যে খোলামেলা আলোচনা, পারস্পরিক আস্থা এবং পরিবারের মতো একসঙ্গে লড়াই করার মানসিকতা গড়ে ওঠায় দলের পারফরম্যান্সে ইতিবাচক পরিবর্তন এসেছে।
ম্যানচেস্টার ইউনাইটেডের বিপক্ষে ম্যাচের আগে খেলোয়াড়দের সঙ্গে গুরুত্বপূর্ণ বৈঠক করেন ডি জার্বি। সেখানে নিজেদের পরিস্থিতি, দায়িত্ব এবং দল হিসেবে সামনে এগিয়ে যাওয়ার উপায় নিয়ে আলোচনা হয়। এরপর স্পেনের মার্বেলায় দলীয় প্রশিক্ষণ ও পারস্পরিক সম্পর্ক উন্নয়নের জন্য সময় কাটান টটেনহ্যামের খেলোয়াড়েরা। কোচের বিশ্বাস, মাঠের বাইরের এই উদ্যোগগুলো খেলোয়াড়দের মধ্যে বোঝাপড়া বাড়াতে সহায়তা করেছে।
ম্যাচ শেষে ডি জার্বি বলেন, জয়ের ফলাফলের পাশাপাশি আরও দুটি বিষয় তাঁর কাছে গুরুত্বপূর্ণ। প্রথমত, টটেনহ্যামের খেলোয়াড়েরা বুঝতে পেরেছেন, প্রিমিয়ার লিগের অন্য দলগুলোর মতো তাঁরাও ম্যাচ জিততে পারেন। দ্বিতীয়ত, গত দুই সপ্তাহের মতো নিজেদের সর্বোচ্চটা দিতে পারলে সাফল্য অর্জন করা সম্ভব।
দলের সংকট কাটিয়ে ওঠার ক্ষেত্রে দায়িত্ব স্বীকার করার ওপরও জোর দেন ইতালিয়ান এই কোচ। তাঁর মতে, নিজেদের অবস্থান ও ভুল নিয়ে খোলামেলা আলোচনা না করলে সামনে এগিয়ে যাওয়া কঠিন। ওল্ড ট্রাফোর্ডে ম্যাচের আগের দিন অনুষ্ঠিত বৈঠকে খেলোয়াড়েরা নিজেদের পরিস্থিতি নিয়ে কথা বলেছেন এবং দল হিসেবে উন্নতির প্রয়োজনীয়তা উপলব্ধি করেছেন।
গত সপ্তাহে মার্বেলায় দলের সঙ্গে সময় কাটানোর অভিজ্ঞতা তুলে ধরে ডি জার্বি বলেন, সময়টি তাঁদের জন্য অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ ছিল। খেলোয়াড়েরা একসঙ্গে অনুশীলন করেছেন, সময় কাটিয়েছেন এবং পরিবারের মতো সম্পর্ক গড়ে তোলার চেষ্টা করেছেন। তাঁর মতে, ম্যাচের কঠিন পরিস্থিতিতে শুধু পেশাদার দায়িত্ব পালন করলেই হয় না; সতীর্থদের বন্ধু ও ভাইয়ের মতো মনে করে তাঁদের জন্য লড়াই করতে হয়। এই মানসিকতা দলের ঐক্যকে আরও শক্তিশালী করে।
কোভেন্ট্রির বিপক্ষে ম্যাচে টটেনহ্যামের পারফরম্যান্সেও সেই মানসিকতার প্রতিফলন দেখা যায়। জেমসের দারুণ গোলে এগিয়ে যায় স্পার্সরা। তবে জ্যাক রুডোনির গোলে সমতায় ফিরে ম্যাচে প্রতিদ্বন্দ্বিতা ধরে রাখে কোভেন্ট্রি। পরে ওমর মারমুশ ও বেন ডেভিসের গোলে জয় নিশ্চিত করে টটেনহ্যাম। একপর্যায়ে সমতায় ফেরার পরও চাপ সামলে শেষ পর্যন্ত জয় তুলে নেওয়া দলের আত্মবিশ্বাস বাড়াতে সহায়ক হবে বলে মনে করা হচ্ছে।
ম্যাচটিতে আরও একটি উল্লেখযোগ্য ঘটনা ছিল জেমিস ম্যাডিসনের প্রত্যাবর্তন। ৫৩৬ দিন পর প্রথমবারের মতো শুরুর একাদশে জায়গা পেয়ে গোল করেন তিনি। দীর্ঘ বিরতির পর এমন পারফরম্যান্স টটেনহ্যামের জন্য বাড়তি স্বস্তি নিয়ে এসেছে। একই সঙ্গে গুরুতর চোট কাটিয়ে মে মাসের পর প্রথমবার বদলি হিসেবে মাঠে ফেরেন ডেজান কুলুসেভস্কি।
অভিজ্ঞ খেলোয়াড়দের ফিরে আসায় ড্রেসিংরুমের পরিবেশেও পরিবর্তন এসেছে বলে মনে করেন ডি জার্বি। তিনি বলেন, খেলোয়াড়দের ব্যক্তিত্ব ও অভিজ্ঞতা একেক রকম। তাঁদের উপস্থিতি দলের মধ্যে ইতিবাচক আবহ তৈরি করেছে। টটেনহ্যামের জন্য এই বিষয়টি গুরুত্বপূর্ণ, কারণ দীর্ঘ মৌসুমে প্রতিদ্বন্দ্বিতায় টিকে থাকতে খেলোয়াড়দের শারীরিক সক্ষমতার পাশাপাশি মানসিক দৃঢ়তা ও পারস্পরিক সহযোগিতাও প্রয়োজন।
অন্যদিকে, পরাজয়ের পরও কোভেন্ট্রি সিটির কোচ ফ্রাঙ্ক ল্যাম্পার্ড তাঁর দলের লড়াকু মানসিকতার প্রশংসা করেছেন। তবে ওমর মারমুশের গোল নিয়ে অসন্তোষ প্রকাশ করেন তিনি। ল্যাম্পার্ডের মতে, গোলটির আগে মারমুশের কনুইয়ের আঘাতের বিষয়টি ভিডিও অ্যাসিস্ট্যান্ট রেফারি বা ভিএআরের মাধ্যমে পর্যালোচনা করা উচিত ছিল এবং গোলটি বাতিল করা প্রয়োজন ছিল।
বিতর্কিত মুহূর্তটি নিয়ে আপত্তি থাকলেও দলের সামগ্রিক পারফরম্যান্সে আশাবাদী ল্যাম্পার্ড। তিনি ম্যাচটিকে দারুণ লড়াই হিসেবে বর্ণনা করেন এবং বলেন, ৩-১ গোলে হারলেও তাঁর খেলোয়াড়েরা শেষ পর্যন্ত দল হিসেবে লড়াই চালিয়ে গেছেন। ফলাফল প্রত্যাশামতো না হলেও মাঠে প্রতিদ্বন্দ্বিতা ধরে রাখার মানসিকতা তাঁকে আশাবাদী করেছে।
টটেনহ্যামের কাছে এই জয় তাই শুধু তিন পয়েন্ট অর্জনের ঘটনা নয়। খেলোয়াড়দের আত্মবিশ্বাস ফিরিয়ে আনা, ড্রেসিংরুমে ইতিবাচক পরিবেশ তৈরি করা এবং দলগত দায়িত্ববোধ জোরদার করার ক্ষেত্রেও এটি গুরুত্বপূর্ণ। তবে এই পরিবর্তন কতটা স্থায়ী হয়, তা বোঝা যাবে পরবর্তী ম্যাচগুলোতে। মৌসুমের প্রথম জয় টটেনহ্যামকে স্বস্তি দিলেও ধারাবাহিকতা ধরে রাখাই এখন ডি জার্বি ও তাঁর দলের প্রধান চ্যালেঞ্জ।
