অভিষেক টেস্টের প্রথম ইনিংসেই বল হাতে অসাধারণ নৈপুণ্য দেখিয়ে ইতিহাসের পাতায় জায়গা করে নিয়েছেন পাকিস্তানের পেসার সাকিব খান। নিজের প্রথম টেস্টেই ৭ উইকেট শিকার করে নজর কেড়েছেন ৩১ বছর বয়সী এই পেসার। তাঁর দুর্দান্ত বোলিংয়ের সামনে রাওয়ালপিন্ডি টেস্টে শ্রীলঙ্কার প্রথম ইনিংস শেষ হয়েছে ৪৪৬ রানে। ফলে পাকিস্তানের বিপক্ষে ১২ রানের লিড পেয়েছে সফরকারী দল।
ব্যাট হাতে পাকিস্তানের তিন নবাগত ক্রিকেটারের কার্যকর অবদানের পর এবার বল হাতে দলের হয়ে আলো ছড়িয়েছেন সাকিব। তাঁর এই অসাধারণ পারফরম্যান্সে শুধু ম্যাচের চিত্রই আলোচনায় আসেনি, পাকিস্তানের টেস্ট ক্রিকেটের ইতিহাসেও যুক্ত হয়েছে নতুন একটি রেকর্ড।
চতুর্থ দিনের খেলা শুরু হয়েছিল শ্রীলঙ্কার ৪ উইকেটে ৪০৪ রান নিয়ে। আগের দিনের অবস্থান থেকে বড় সংগ্রহের দিকে এগিয়ে যাওয়ার সুযোগ ছিল সফরকারীদের সামনে। তবে দিনের খেলা শুরু হওয়ার পর পাকিস্তানের বোলিং আক্রমণে গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা পালন করেন সাকিব খান। বিশেষ করে তাঁর নিয়ন্ত্রিত লাইন ও লেংথ এবং উইকেট নেওয়ার ধারাবাহিকতা শ্রীলঙ্কার ব্যাটিং লাইনআপকে চাপে ফেলে দেয়।
দিনের বাকি ছয় উইকেটের পাঁচটিই তুলে নেন এই অভিষিক্ত পেসার। শেষ পর্যন্ত ১৩০ রান দিয়ে ৭ উইকেট শিকার করেন তিনি। অভিষেক টেস্টের প্রথম ইনিংসেই এমন সাফল্য তাঁকে পাকিস্তানের ক্রিকেটে বিশেষ মর্যাদার আসনে বসিয়েছে।
পাকিস্তান নিজেদের প্রথম ইনিংসে ৪৩৪ রান সংগ্রহ করেছিল। জবাবে শ্রীলঙ্কা ৪৪৬ রান করায় ১২ রানের লিড পায়। ব্যবধান খুব বেশি না হলেও সাকিবের বোলিং পারফরম্যান্স ম্যাচের অন্যতম আলোচিত ঘটনা হয়ে উঠেছে। বিশেষ করে অভিষেক ম্যাচে চাপের মুখে গুরুত্বপূর্ণ উইকেট তুলে নেওয়ার সক্ষমতা তাঁকে আলাদা করে চিনিয়েছে।
পাকিস্তানি পেসারদের মধ্যে নতুন রেকর্ড
সাকিব খানের সাত উইকেট শিকারের মধ্য দিয়ে পাকিস্তানের টেস্ট ইতিহাসে একটি উল্লেখযোগ্য রেকর্ড তৈরি হয়েছে। অভিষেক টেস্টের কোনো ইনিংসে পাকিস্তানি পেসারদের মধ্যে এটিই সেরা বোলিং পারফরম্যান্স।
এর আগে এই কীর্তি গড়েছিলেন পাকিস্তানের সাবেক পেসার জাহিদ। ১৯৯৬ সালে রাওয়ালপিন্ডির একই মাঠে নিউজিল্যান্ডের বিপক্ষে নিজের অভিষেক টেস্টের দ্বিতীয় ইনিংসে ৬৬ রান দিয়ে ৭ উইকেট নিয়েছিলেন তিনি। দীর্ঘ সময় ধরে পাকিস্তানের পেসারদের মধ্যে অভিষেক টেস্টে সাত উইকেট শিকারের রেকর্ডটি ছিল তাঁর দখলে। এবার সাকিব প্রথম ইনিংসেই সাত উইকেট নিয়ে সেই অর্জনের পাশে নিজের নাম লিখিয়েছেন।
জাহিদ ও সাকিব ছাড়া পাকিস্তানের অন্য কোনো পেসার অভিষেক টেস্টের এক ইনিংসে সাত উইকেট নেওয়ার কৃতিত্ব দেখাতে পারেননি। ফলে সাকিবের এই পারফরম্যান্স শুধু ব্যক্তিগত অর্জন নয়, পাকিস্তানের পেস বোলিংয়ের ইতিহাসেও গুরুত্বপূর্ণ সংযোজন।
অভিষেক টেস্টে সাত উইকেট নেওয়া চতুর্থ বোলার
পাকিস্তানের হয়ে অভিষেক টেস্টে এক ইনিংসে সাত উইকেট নেওয়া বোলারদের তালিকায় সাকিব এখন চতুর্থ। তাঁর আগে এই কৃতিত্ব দেখিয়েছিলেন মোহাম্মদ নাজির, জাহিদ এবং আবরার আহমেদ।
১৯৬৯ সালে নিউজিল্যান্ডের বিপক্ষে অভিষেক টেস্টে অফ স্পিনার মোহাম্মদ নাজির ৯৯ রান দিয়ে ৭ উইকেট নিয়েছিলেন। এরপর ১৯৯৬ সালে জাহিদ ৬৬ রানে সাত উইকেট শিকার করেন। সর্বশেষ ২০২২ সালে ইংল্যান্ডের বিপক্ষে নিজের অভিষেক টেস্টে লেগ স্পিনার আবরার আহমেদ ১১৪ রান খরচায় সাত উইকেট তুলে নিয়েছিলেন।
এই তালিকায় সাকিবের অন্তর্ভুক্তি পাকিস্তানের ক্রিকেটে অভিষিক্ত বোলারদের অসাধারণ পারফরম্যান্সের ধারাবাহিকতাকে সামনে এনেছে। তবে তাঁর বিশেষত্ব হলো, অভিষেক ম্যাচের প্রথম ইনিংসেই এমন সাফল্য পেয়েছেন তিনি।
পাকিস্তানের নবাগত ব্যাটারদেরও উল্লেখযোগ্য অবদান
এই টেস্টে পাকিস্তানের অভিষিক্ত ক্রিকেটারদের পারফরম্যান্সের আরেকটি দিক ছিল ব্যাটিং। দলের হয়ে তিন নবাগত ব্যাটার গুরুত্বপূর্ণ রান সংগ্রহ করেছেন। তৈয়ব আরিফ করেছেন ৫৭ রান, মোহাম্মদ তাহা ৫১ এবং আরাফাত মিনহাসের ব্যাট থেকে এসেছে ৫২ রান।
তিনজনের অর্ধশতক পাকিস্তানের প্রথম ইনিংসের সংগ্রহকে ৪৩৪ রানে পৌঁছাতে সহায়তা করেছে। তাঁদের ব্যাটিংয়ের পর সাকিবের বোলিং সাফল্য ম্যাচটিতে পাকিস্তানের নতুন ক্রিকেটারদের সামর্থ্য প্রদর্শনের আরেকটি উদাহরণ হয়ে উঠেছে।
একই টেস্টে অভিষিক্ত ব্যাটারদের অর্ধশতক এবং একজন নবাগত পেসারের সাত উইকেট শিকার পাকিস্তান দলের জন্য বিশেষ তাৎপর্যপূর্ণ। সাধারণত আন্তর্জাতিক ক্রিকেটের সর্বোচ্চ পর্যায়ে অভিষেক ম্যাচে মানিয়ে নেওয়া নতুন খেলোয়াড়দের জন্য বড় চ্যালেঞ্জ। প্রতিপক্ষের অভিজ্ঞ ব্যাটারদের মোকাবিলা করা কিংবা চাপের মুহূর্তে নিজেদের সামর্থ্য প্রমাণ করা সহজ নয়।
সেই চ্যালেঞ্জেই সাফল্যের স্বাক্ষর রেখেছেন সাকিব খান। ১৩০ রান খরচ করে সাত উইকেট নেওয়ার পর তাঁর নাম এখন পাকিস্তানের টেস্ট ক্রিকেটের স্মরণীয় অভিষেকগুলোর সঙ্গে উচ্চারিত হচ্ছে। ম্যাচের ফলাফল যা-ই হোক, প্রথম টেস্টেই এমন পারফরম্যান্স তাঁর আন্তর্জাতিক ক্যারিয়ারের জন্য একটি উল্লেখযোগ্য সূচনা হয়ে থাকবে।
