বৃহস্পতিবার (১২ নভেম্বর) ইরানের সামরিক বাহিনী এ তথ্য জানায়। দেশটির ইসলামিক রেভল্যুশনারি গার্ড কর্পস (আইআরজিসি) এক বিবৃতিতে জানায়, বুধবার (১১ নভেম্বর) রাতে দুটি তেলবাহী জাহাজ হরমুজ প্রণালির একটি নিষিদ্ধ ঘোষিত সামুদ্রিক পথ দিয়ে চলাচল করছিল। এ সময় আইআরজিসির নৌবাহিনী জাহাজ দুটিকে একাধিকবার সতর্ক করে। কিন্তু সতর্কবার্তা উপেক্ষা করে সেগুলো ওই পথেই চলাচল অব্যাহত রাখে।

আইআরজিসির দাবি, একপর্যায়ে জাহাজ দুটিতে শক্তিশালী বিস্ফোরণ ঘটে। বিস্ফোরণের পর জাহাজ দুটি চলাচলের অযোগ্য হয়ে পড়ে এবং সেগুলোতে আগুন ছড়িয়ে যায়। তবে বিস্ফোরণের সুনির্দিষ্ট কারণ সম্পর্কে কোনো ব্যাখ্যা দেয়নি ইরানের সামরিক বাহিনী। জাহাজ দুটিতে আগুন লাগার পেছনে সরাসরি কোনো সামরিক হামলা, বিস্ফোরক কিংবা অন্য কোনো প্রযুক্তিগত ত্রুটি দায়ী কি না, সে বিষয়েও স্বাধীনভাবে নিশ্চিত হওয়ার মতো তথ্য পাওয়া যায়নি।

বিবৃতিতে আইআরজিসি আরও দাবি করে, ক্ষতিগ্রস্ত জাহাজ দুটি সুপারট্যাংকার এবং সেগুলোতে মোট ৪০ লাখ ব্যারেলের বেশি অপরিশোধিত তেল ছিল। এ বিপুল পরিমাণ তেল বহনকারী জাহাজ দুটিতে আগুন লাগার ঘটনা সামুদ্রিক নিরাপত্তা ও জ্বালানি পরিবহনের ক্ষেত্রে বড় ধরনের ঝুঁকি তৈরি করতে পারে। তবে জাহাজগুলোর তেলের পরিমাণ কিংবা আগুনের কারণে তেল ছড়িয়ে পড়েছে কি না, সে বিষয়ে বিস্তারিত তথ্য প্রকাশ করা হয়নি।

ইরানের সামরিক বিবৃতিতে বলা হয়, যুক্তরাষ্ট্রের সামরিক বাহিনীর ওপর অন্ধ আস্থা রাখার পরিণতিতেই জাহাজ দুটি এমন পরিস্থিতির মুখে পড়েছে। এ বক্তব্যের মাধ্যমে তেহরান চলমান আঞ্চলিক উত্তেজনার প্রেক্ষাপটে যুক্তরাষ্ট্রের সামরিক উপস্থিতি ও নিরাপত্তা ব্যবস্থাকে প্রশ্নবিদ্ধ করার চেষ্টা করেছে বলে মনে করা হচ্ছে।

এদিকে, বৃহস্পতিবার ইরানের নিয়মিত সেনাবাহিনী আরও দুটি তেলবাহী জাহাজে আগুন লাগার খবর জানায়। দেশটির রাষ্ট্রীয় টেলিভিশনে প্রচারিত এক বিবৃতিতে বলা হয়, হরমুজ প্রণালির পূর্ব দিকে চলাচলকারী জাহাজ দুটি ইরানের নির্ধারিত নিয়ম লঙ্ঘন করছিল। একপর্যায়ে সেগুলো নৌমাইনের আঘাতে ক্ষতিগ্রস্ত হয় এবং আগুন ধরে যায় বলে দাবি করেছে ইরানের সেনাবাহিনী।

এই দুটি জাহাজের ঘটনায় নৌমাইনকে আগুন লাগার কারণ হিসেবে উল্লেখ করা হলেও মাইনগুলোর উৎস, সেগুলো কীভাবে সেখানে স্থাপন করা হয়েছিল কিংবা জাহাজ দুটি কীভাবে সেগুলোর সংস্পর্শে আসে, সে বিষয়ে বিস্তারিত কিছু জানানো হয়নি।

ইরানের সামরিক বাহিনী চারটি ক্ষতিগ্রস্ত জাহাজের নাম, মালিকানা কিংবা পতাকাবাহী দেশের পরিচয় প্রকাশ করেনি। একই সঙ্গে জাহাজগুলোর ক্রুদের অবস্থা, সম্ভাব্য প্রাণহানি, উদ্ধার অভিযান এবং আর্থিক ক্ষয়ক্ষতির বিষয়েও কোনো নিশ্চিত তথ্য পাওয়া যায়নি। ফলে ঘটনাগুলোর পূর্ণাঙ্গ চিত্র এখনও স্পষ্ট নয়।

আন্তর্জাতিক জ্বালানি বাণিজ্যে হরমুজের গুরুত্ব

হরমুজ প্রণালি বিশ্বের অন্যতম গুরুত্বপূর্ণ সামুদ্রিক জ্বালানি পরিবহনপথ। পারস্য উপসাগরকে ওমান উপসাগর এবং আরব সাগরের সঙ্গে যুক্ত করা এই সংকীর্ণ জলপথ দিয়ে মধ্যপ্রাচ্যের বিভিন্ন দেশ থেকে বিপুল পরিমাণ অপরিশোধিত তেল ও তরলীকৃত প্রাকৃতিক গ্যাস (এলএনজি) আন্তর্জাতিক বাজারে পরিবহন করা হয়।

সৌদি আরব, ইরাক, কুয়েত, সংযুক্ত আরব আমিরাত ও ইরানসহ উপসাগরীয় অঞ্চলের জ্বালানি রপ্তানিকারক দেশগুলোর জন্য এই প্রণালি অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ। ফলে এখানে সামরিক উত্তেজনা, জাহাজ চলাচলে বাধা কিংবা নিরাপত্তাঝুঁকি তৈরি হলে তার প্রভাব শুধু মধ্যপ্রাচ্যেই সীমাবদ্ধ থাকে না; আন্তর্জাতিক জ্বালানি বাজারেও অস্থিরতা দেখা দিতে পারে।

বিশেষ করে এশিয়ার জ্বালানি আমদানিনির্ভর দেশগুলো হরমুজ প্রণালির নিরাপদ নৌ চলাচলের ওপর ব্যাপকভাবে নির্ভরশীল। এ পথ দিয়ে তেল সরবরাহ ব্যাহত হলে আন্তর্জাতিক বাজারে অপরিশোধিত তেলের দাম, পরিবহন ব্যয় এবং জাহাজের বীমা খরচ বেড়ে যাওয়ার আশঙ্কা থাকে। এর প্রভাব শেষ পর্যন্ত জ্বালানি আমদানিকারক দেশগুলোর অর্থনীতিতেও পড়তে পারে।

চারটি তেলবাহী জাহাজে আগুন লাগার বিষয়ে ইরানের দাবির স্বাধীন সত্যতা যাচাই এবং সংশ্লিষ্ট দেশগুলোর আনুষ্ঠানিক বক্তব্য এখনও গুরুত্বপূর্ণ। বিশেষ করে জাহাজগুলোর পরিচয়, আগুনের প্রকৃত কারণ এবং সামুদ্রিক নিরাপত্তা পরিস্থিতি সম্পর্কে বিস্তারিত তথ্য সামনে না আসা পর্যন্ত ঘটনার পূর্ণাঙ্গ মূল্যায়ন কঠিন। তবে হরমুজ প্রণালিতে এ ধরনের ঘটনা আন্তর্জাতিক বাণিজ্য ও আঞ্চলিক নিরাপত্তা নিয়ে নতুন উদ্বেগ তৈরি করেছে।