পৃথিবীতে পাওয়া মঙ্গলগ্রহের পাথর খণ্ডটি নিউ ইয়র্কে এক নিলামে ৫.৩ মিলিয়ন ডলারে বিক্রি হয়েছে। একই নিলামে একটি কিশোর ডাইনোসরের কঙ্কাল বিক্রি হয়েছে ৩০ মিলিয়ন ডলারেরও বেশি মূল্যে।
নিলামে বিক্রি পাথর খণ্ডটি ২০২৩ সালের নভেম্বরে সাহারা মরুভূমিতে নাইজারে এক উল্কাপিণ্ড অনুসন্ধানকারী খুঁজে পান। বিজ্ঞানীরা জানান, এটি একটি বিশাল গ্রহাণুর আঘাতে মঙ্গলগ্রহের পৃষ্ঠ থেকে ছিটকে প্রায় ১৪ কোটি মাইল (২২৫ মিলিয়ন কিলোমিটার) পাড়ি দিয়ে পৃথিবীতে আসে।
সোথেবিস জানায়, ৫৪ পাউন্ড (২৫ কেজি) ওজনের উক্ত উল্কাপিণ্ডটির নাম এনডব্লিউএ ১৬৭৮৮। এই উল্কাপিণ্ডটি পৃথিবীতে পাওয়া অন্য যে কোনো মঙ্গলীয় পাথরের চেয়ে ৭০ শতাংশ বড়। এর আয়তন প্রায় ১৫ বাই ১১ বাই ৬ ইঞ্চি। নিলাম পূর্বে এর দাম ২ থেকে ৪ মিলিয়ন ডলারের মধ্যে অনুমান করা হয়েছিল, কিন্তু চূড়ান্ত দর ওঠে ৪.৩ মিলিয়ন ডলার। বিভিন্ন ফি ও খরচসহ চূড়ান্ত মূল্য দাঁড়ায় প্রায় ৫.৩ মিলিয়ন ডলারে। তবে পাথরটি কে কিনেছে তার পরিচয় প্রকাশ করা হয়নি।
সোথেবিস আরো জানায়, এখন পর্যন্ত পৃথিবীতে ৭৭ হাজারের বেশি উল্কাপিণড পাওয়া গেলেও তার মধ্যে মাত্র ৪০০টি মঙ্গল থেকে আসা বলে শনাক্ত হয়েছে। এই খণ্ডটি অলিভাইন মাইক্রোগ্যাব্রয়িক শেরগোটাইট পরিচিত এক ধরনের শিলাপিণ্ড, যা মঙ্গলগ্রহের গলিত ম্যাগমা ধীরে শীতল হয়ে তৈরি হয়েছে।
এই পাথরের গঠন বিশ্লেষণ করে দেখা যায়, এতে রয়েছে পাইরোক্সিন ও অলিভিন খনিজ এবং এর পৃষ্ঠে রয়েছে গলিত কাচের মতো স্তর, যা পৃথিবীর বায়ুমণ্ডল দিয়ে প্রবেশের সময় প্রচণ্ড উত্তাপের কারণে তৈরি হয়েছে। এই আবিষ্কার বিজ্ঞান ও মহাকাশ গবেষণায় আগ্রহীদের জন্য এক ঐতিহাসিক সংযোজন বলে মনে করা হচ্ছে।
খবরওয়ালা/এমইউ
