টি-টোয়েন্টিতে ওয়েস্ট ইন্ডিজ নেতৃত্বে নিজের ভূমিকা নিয়ে গর্বিত পাওয়েল

ওয়েস্ট ইন্ডিজ ক্রিকেটের সাম্প্রতিক টি-টোয়েন্টি ইতিহাসে রোভম্যান পাওয়েলের অবদানকে আলাদা করে দেখছেন অনেকেই। সাবেক এই টি-টোয়েন্টি অধিনায়ক নিজের নেতৃত্বকালকে “খুবই সফল” ও “গর্ব করার মতো” বলে উল্লেখ করেছেন। বিশেষ করে তাঁর নেতৃত্বে ওয়েস্ট ইন্ডিজ দলের আইসিসি টি-টোয়েন্টি র‌্যাঙ্কিংয়ে নবম স্থান থেকে তৃতীয় স্থানে উঠে আসাকে নিজের ক্যারিয়ারের অন্যতম বড় অর্জন হিসেবে দেখছেন তিনি।

রোভম্যান পাওয়েল ২০২৩ সালের মার্চ থেকে ২০২৪ সালের ডিসেম্বর পর্যন্ত পূর্ণকালীনভাবে ওয়েস্ট ইন্ডিজের টি-টোয়েন্টি দলের অধিনায়ক ছিলেন। এই সময়ে তিনি ৩৭টি টি-টোয়েন্টি আন্তর্জাতিক ম্যাচে দলকে নেতৃত্ব দেন। এর মধ্যে ছিল যুক্তরাষ্ট্রের সঙ্গে যৌথভাবে আয়োজিত ২০২৪ টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপও। অধিনায়কত্ব ছাড়াও ব্যক্তিগতভাবে ১০৭টি টি-টোয়েন্টি আন্তর্জাতিক ম্যাচ খেলার মাইলফলক স্পর্শ করাটাকেও তিনি নিজের জন্য বড় প্রাপ্তি মনে করছেন।

এক সাক্ষাৎকারে পাওয়েল বলেন, ক্যারিয়ারের শুরুতে তাঁর একমাত্র লক্ষ্য ছিল ওয়েস্ট ইন্ডিজের হয়ে খেলা। সময়ের সঙ্গে সঙ্গে বিশ্ব ক্রিকেটের পরিসর বড় হয়েছে, ফ্র্যাঞ্চাইজি লিগ বেড়েছে, আর সেই সঙ্গে তাঁর অভিজ্ঞতার ঝুলিও সমৃদ্ধ হয়েছে। আন্তর্জাতিক ক্রিকেটের পাশাপাশি বিশ্বের বিভিন্ন লিগে খেলে তিনি নিজেকে আরও পরিণত ক্রিকেটার হিসেবে গড়ে তুলতে পেরেছেন।

অধিনায়ক হিসেবে দায়িত্ব পালনের সময় তাঁর সবচেয়ে বড় অর্জন ছিল খেলোয়াড়দের সঙ্গে সম্পর্ক উন্নয়ন। পাওয়েলের মতে, নেতৃত্বের দায়িত্ব তাঁকে তরুণ ও সম্ভাবনাময় খেলোয়াড়দের পারফরম্যান্স গভীরভাবে দেখার সুযোগ দিয়েছে। কোন খেলোয়াড় ওয়েস্ট ইন্ডিজ দলে আসার যোগ্য, কার কী ঘাটতি—এসব বিষয় নিয়ে নিয়মিত আলোচনা হয়েছে, যা ভবিষ্যতের জন্য ইতিবাচক পরিবেশ তৈরি করেছে।

আন্তর্জাতিক ক্রিকেটকে এখনো অগ্রাধিকার দিলেও পাওয়েল বাস্তবতার কথা স্বীকার করেন। ঠাসা সূচির কারণে তিনি বেছে বেছে ফ্র্যাঞ্চাইজি লিগ খেলেন—যেগুলোর সঙ্গে আন্তর্জাতিক সূচির সংঘর্ষ নেই। আইপিএল, আইএলটি২০ ও ক্যারিবিয়ান প্রিমিয়ার লিগে নিয়মিত খেললেও সূচি সংঘর্ষের কারণে পিএসএলে বেশ কিছু বছর খেলতে পারেননি।

ব্যাটিংয়ের ক্ষেত্রে পাওয়েল নিজেকে সবচেয়ে কার্যকর মনে করেন পাঁচ নম্বর পজিশনে। এই জায়গায় ব্যাট করলে ইনিংস গড়ার সুযোগ থাকে, আবার প্রয়োজন অনুযায়ী বড় শট খেলার স্বাধীনতাও পাওয়া যায়। তাঁর মতে, নিচের দিকে নামলে অনেক সময় মাত্র কয়েকটি বল খেলেই ঝুঁকিপূর্ণ শট নিতে হয়, যা ধারাবাহিকতার পথে বাধা হয়ে দাঁড়ায়।

বর্তমানে ৩২ বছর বয়সী পাওয়েল টি-টোয়েন্টি অধিনায়কত্বের দায়িত্ব হস্তান্তর করেছেন শাই হোপের কাছে। তবে সামনে তাঁর জন্য আরেকটি গুরুত্বপূর্ণ অধ্যায় অপেক্ষা করছে। আইপিএলে কলকাতা নাইট রাইডার্সে রিটেইন হওয়ায় নিলাম নিয়ে ভাবনা নেই, আর আইএলটি২০ শেষে তাঁর পুরো মনোযোগ থাকবে ভারত ও শ্রীলঙ্কায় অনুষ্ঠিতব্য টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপে। ২০১৬ সালের পর এই টুর্নামেন্টে নকআউটে উঠতে না পারা ওয়েস্ট ইন্ডিজের জন্য এবার অন্তত এক ধাপ এগিয়ে যাওয়ার স্বপ্ন দেখছেন পাওয়েল—নিজের পারফরম্যান্স দিয়েই।

রোভম্যান পাওয়েলের টি-টোয়েন্টি ক্যারিয়ারের সংক্ষিপ্ত তথ্য

রোভম্যান পাওয়েলের কাছে এই অর্জনগুলো শুধু পরিসংখ্যান নয়—বরং ওয়েস্ট ইন্ডিজ ক্রিকেটকে নতুন করে এগিয়ে নেওয়ার পথে নিজের ভূমিকার স্বীকৃতি।