নাটকীয় ও মর্মস্পর্শীভাবে ফুটবল বিশ্বকে শোকাহত করেছে উলভারহ্যাম্পটন ওয়ান্ডারার্স (উলভস) ও বর্তমান ন্যাশনাল লিগ নর্থের ক্লাব ম্যাকলেসফিল্ড এফসির তরুণ ফরোয়ার্ড ইথান ম্যাকলিওডের মৃত্যু। মাত্র ২১ বছর বয়সে মঙ্গলবার (১৭ ডিসেম্বর) বেডফোর্ড টাউনের সঙ্গে ম্যাচ শেষে বাড়ি ফেরার পথে এম১১ মোটরওয়েতে একটি ভয়াবহ সড়ক দুর্ঘটনায় তার জীবন শেষ হয়।

ইথানের ফুটবল যাত্রা সাত বছর বয়সে উলভারহ্যাম্পটনের একাডেমিতে যোগ দিয়ে শুরু হয়। বয়সভিত্তিক দলে তার অনন্য প্রতিভা দ্রুত নজর কাড়ে। ২০২৩ সালের জানুয়ারি মাসে পেশাদার চুক্তি সম্পাদনের মাধ্যমে সে উলভসের মূল দলে অন্তর্ভুক্ত হন এবং ইংল্যান্ডের যুব দলেও প্রতিনিধিত্ব করেন।

২০২৪ সালে উলভস ছাড়ার পর ইথান রাশাল অলিম্পিক ও স্টোরব্রিজ ক্লাবে খেলেন এবং পরে ম্যাকলেসফিল্ড এফসিতে যোগ দেন। চলতি মৌসুমে সাতটি ম্যাচে তিনটি গোল করে দলের ভরসার কেন্দ্রবিন্দুতে ছিলেন তিনি। তবে মঙ্গলবারের ম্যাচে বেঞ্চে থাকা সত্ত্বেও ম্যাচ শেষে ঘটে দুর্ঘটনা।

উলভস একাডেমির পরিচালক জন হান্টার-ব্যারেট এক বিবৃতিতে বলেন,

“ইথানের মৃত্যুর খবরে আমরা গভীরভাবে শোকাহত। দীর্ঘদিন আমাদের একাডেমির অংশ ছিলেন তিনি এবং তার ভাই কনর এখনো আমাদের দলে রয়েছেন। ইথান ছিল অত্যন্ত সহানুভূতিশীল, যত্নশীল এবং সবার প্রিয়। একজন প্রতিভাবান ফুটবলার হিসেবে তিনি দ্রুত উন্নতি করেছিলেন। এই কঠিন সময়ে আমরা তার পরিবারের পাশে আছি।”

ফুটবল মহলে ইথানের মৃত্যুতে শোকের ছায়া নেমে এসেছে। তার স্মরণে আগামী সপ্তাহান্তে মোলিনিউ স্টেডিয়ামে ব্রেন্টফোর্ডের বিপক্ষে প্রিমিয়ার লিগ ম্যাচের আগে এক মিনিট নীরবতা পালন করা হবে।

ইথান ম্যাকলিওড: ক্যারিয়ার সংক্ষিপ্ত তথ্য :

ইথানের আকস্মিক মৃত্যু ফুটবলপ্রেমীদের জন্য একটি বড় ধাক্কা। তার সততার সঙ্গে খেলার ধারা, সহযোগিতা ও মানবিক গুণাবলী তার সমসাময়িকদের কাছে একটি স্মরণীয় অধ্যায় হয়ে থাকবে।

নিউজ ডেস্ক | খবরওয়ালা বাংলা