বিপ্লবী ব্যাংকার লুৎফর রহমান সরকার দেশ, মানুষ ও ন্যায়ের পক্ষে এক অনন্য জীবন

বাংলাদেশের ব্যাংকিং ইতিহাসে লুৎফর রহমান সরকার একটি ব্যতিক্রমী নাম। তিনি ছিলেন শুধু একজন দক্ষ ব্যাংকার নন—তিনি ছিলেন একজন সাহসী সংস্কারক, গণমুখী চিন্তক এবং প্রকৃত অর্থে মানুষের ব্যাংকার। আজ এই ক্ষণজন্মা মানুষটির ৯৩তম জন্মদিন। তিনি বেঁচে থাকলে আজও হয়তো দেশ, অর্থনীতি আর মানুষের মুক্তির পথ নিয়ে ভাবনায় নিমগ্ন থাকতেন।
বাংলাদেশ ব্যাংকের সাবেক গভর্নর, সোনালী ব্যাংকের সাবেক ব্যবস্থাপনা পরিচালক, বিশ্ববিদ্যালয় কর্মসংস্থান প্রকল্প (বিকল্প)-এর প্রতিষ্ঠাতা, ঢাকা বিশ্ববিদ্যালয়ের ফাইন্যান্স অ্যান্ড ব্যাংকিং বিভাগের খণ্ডকালীন শিক্ষক, আদমজী পুরস্কারপ্রাপ্ত লেখক ও জাতীয় কবিতা পরিষদের প্রতিষ্ঠাকালীন সহ-সভাপতি—এই সব পরিচয়ের আড়ালেও তিনি ছিলেন এক অদ্বিতীয় দেশপ্রেমিক ও গণমানুষের ব্যাংকার।
লুৎফর রহমান সরকার জন্মগ্রহণ করেন ১৯৩৪ সালের ১ ফেব্রুয়ারি, বগুড়া জেলার শাজাহানপুর উপজেলার আমরুল ইউনিয়নের ফুলকোট গ্রামে। তিনি ছিলেন আমার দেখা বাংলাদেশের সবচেয়ে সাহসী, প্রগতিশীল, সৎ, মানবদরদী ও উদ্ভাবনী শক্তিসম্পন্ন ব্যাংকার। তাঁর চিন্তাচেতনার কেন্দ্রবিন্দুতে ছিল দেশ, মাটি ও মানুষ। ব্যক্তিগত স্বার্থ বা পারিবারিক মোহ কখনোই তাঁর ভাবনার অগ্রভাগে আসেনি।
তিনি দৃঢ়ভাবে বিশ্বাস করতেন—এদেশের ব্যাংকিং ব্যবস্থা ধনীদের আরও ধনী বানানোর যন্ত্র হয়ে উঠেছে। তাঁর ভাষায়, “এদেশের ব্যাংকিং সিস্টেম হচ্ছে তেলে মাথায় তেল দেওয়া। যার আছে তাকে আরও দাও। অথচ ব্যাংকিং হওয়া উচিত যার নাই, তাকে দেওয়া।” তাঁর মতে, ব্যাংকের কাজ শুধু মুনাফা করা নয়; ব্যাংকের দায়িত্ব দেশ ও মানুষের সেবা করা, কর্মসংস্থান সৃষ্টি করা এবং অর্থনীতিকে সচল ও মানবিক রাখা।
এই দর্শন তিনি বাস্তবে প্রয়োগ করে দেখিয়েছেন। সোনালী ব্যাংকের ব্যবস্থাপনা পরিচালক থাকাকালে তিনি সমাজে শ্রমের মর্যাদা প্রতিষ্ঠা ও বেকারত্ব দূর করার লক্ষ্যে প্রতিষ্ঠা করেন বিশ্ববিদ্যালয় কর্মসংস্থান প্রকল্প (বিকল্প)। চালু করেন খণ্ডকালীন চাকরি ও শিক্ষাঋণ প্রকল্প। আজ বাংলাদেশের ব্যাংকিং খাতে যে বহু সঞ্চয়ী ও জনকল্যাণমুখী স্কিম চালু আছে, তার অধিকাংশই তাঁর চিন্তাভাবনা ও উদ্যোগের ফল।
বিকল্প প্রকল্পের মাধ্যমে তিনি উচ্চশিক্ষিত বেকার তরুণদের শুধু এমএ সনদ জমা নিয়ে ঋণ দিয়ে উদ্যোক্তা হিসেবে গড়ে তুলেছিলেন। এই যুগান্তকারী উদ্যোগ সে সময় সমাজ ও রাষ্ট্রে ব্যাপক আলোড়ন তোলে।
এই জনপ্রিয় প্রকল্পগুলো নিজের নামে ঘোষণার প্রস্তাব প্রত্যাখ্যান করায় স্বৈরশাসক এরশাদ তাঁকে এবং তাঁর সহকর্মীদের গ্রেপ্তার করে সামরিক আদালতে বিচার করে কারাদণ্ড দেয়। ছাত্রজনতার আন্দোলনের মাধ্যমে তাঁরা মুক্তি পান। লুৎফর রহমান সরকারই একমাত্র ব্যাংকার যিনি এরশাদের অবৈধ ক্ষমতা দখলের বিরুদ্ধে প্রকাশ্যে সংবাদপত্রে কথা বলেন।
তিনি দেশের প্রভাবশালী ব্যবসায়ী ও শিল্পপতিদের বিরুদ্ধে ভুয়া হিসাব ও দলিলের মাধ্যমে ব্যাংকের কোটি কোটি টাকা আত্মসাতের মামলা করেন—যা ছিল তৎকালীন সময়ে অকল্পনীয় সাহসিকতা। তিনিই প্রথম জামানতবিহীন ক্ষুদ্র ঋণ চালু করেন, যা আজ এসএমই লোন হিসেবে পরিচিত। গরিব ও মেধাবী শিক্ষার্থীদের ঝরে পড়া ঠেকাতে চালু করেন শিক্ষাঋণ প্রকল্প।
শিল্প, সাহিত্য ও সংস্কৃতির বিকাশেও ছিল তাঁর অকুণ্ঠ পৃষ্ঠপোষকতা। পত্রপত্রিকা, লিটল ম্যাগাজিন, প্রকাশনা শিল্প, সাহিত্য ও সাংস্কৃতিক সংগঠন—সবখানেই তাঁর সহায়তার ছাপ রয়েছে। স্বাস্থ্যখাত আধুনিকীকরণে ডাক্তার ও হাসপাতাল প্রতিষ্ঠায় তিনি সহজ শর্তে ঋণের ব্যবস্থা করেন। আজকের বহু খ্যাতিমান ডাক্তার ও প্রতিষ্ঠান তাঁর সহযোগিতায় গড়ে উঠেছে।
শিক্ষাজীবনে তিনি ১৯৫৫ সালে ঢাকা বিশ্ববিদ্যালয় থেকে রাষ্ট্রবিজ্ঞানে এমএ পাস করেন। কর্মজীবন শুরু করেন রেডিও পাকিস্তানে। পরবর্তীতে হাবিব ব্যাংক, স্ট্যান্ডার্ড ব্যাংক, রূপালী ব্যাংক, অগ্রণী ব্যাংক ও সোনালী ব্যাংকে গুরুত্বপূর্ণ দায়িত্ব পালন করেন। ১৯৯৬ থেকে ১৯৯৮ সাল পর্যন্ত তিনি বাংলাদেশের ষষ্ঠ গভর্নর হিসেবে বাংলাদেশ ব্যাংকের দায়িত্ব পালন করেন।
২০১৩ সালের ২৪ জুন ঢাকার অ্যাপোলো হাসপাতালে চিকিৎসাধীন অবস্থায় তিনি মৃত্যুবরণ করেন। মৃত্যুকালে তাঁর বয়স হয়েছিল ৮০ বছর। আজ তিনি বেঁচে থাকলে তাঁর বয়স হতো ৯৩ বছর।
দেশের ব্যাংকিং ব্যবস্থাকে মানবিক, জনদায়বদ্ধ ও ন্যায়ভিত্তিক করার যে স্বপ্ন তিনি দেখেছিলেন, তা আজও আমাদের পথ দেখায়। সে কারণেই লুৎফর রহমান সরকার বাংলাদেশের ইতিহাসে চিরকাল স্মরণীয় থাকবেন “বিপ্লবী ব্যাংকার” হিসেবে।
কৃতিমান এই মহান মানুষের প্রতি গভীর শ্রদ্ধা।

লেখকঃ সম্পাদক ও প্রকাশক-খবরওয়ালা