ত্রয়োদশ জাতীয় সংসদ নির্বাচন সম্পন্ন হওয়ার পর বাংলাদেশ ও যুক্তরাষ্ট্রের মধ্যকার কৌশলগত ও বহুমাত্রিক অংশীদারত্বকে নতুন উচ্চতায় নিতে সক্রিয় প্রস্তুতি নিচ্ছে ট্রাম্প প্রশাসন। এই প্রক্রিয়ার অংশ হিসেবে দক্ষিণ ও মধ্য এশিয়াবিষয়ক সহকারী মার্কিন পররাষ্ট্রমন্ত্রী এস পল কাপুর আগামী মার্চের প্রথম সপ্তাহে ঢাকা সফর করতে পারেন বলে কূটনৈতিক সূত্রে জানা গেছে। নির্বাচন-পরবর্তী নতুন সরকারের সঙ্গে ওয়াশিংটনের অগ্রাধিকার ও নীতিগত অবস্থান স্পষ্ট করাই এই সফরের মূল লক্ষ্য হিসেবে দেখা হচ্ছে।

কূটনৈতিক সূত্রগুলোর তথ্য অনুযায়ী, ঢাকায় নিযুক্ত মার্কিন রাষ্ট্রদূত ব্রেন্ট ক্রিস্টেনসেন সম্প্রতি পররাষ্ট্র উপদেষ্টা মো. তৌহিদ হোসেন ও পররাষ্ট্রসচিব আসাদ আলম সিয়ামের সঙ্গে বৈঠকে পল কাপুরের সম্ভাব্য সফরের বিষয়টি আনুষ্ঠানিকভাবে উত্থাপন করেন। প্রাথমিকভাবে ৬ থেকে ৯ মার্চ সময়কালে ঢাকা সফরের আগ্রহ প্রকাশ করেছেন পল কাপুর। সফরটি বাস্তবায়িত হলে তা হবে নতুন সরকারের দায়িত্ব গ্রহণের পর যুক্তরাষ্ট্রের উচ্চপর্যায়ের প্রথম বড় কূটনৈতিক যোগাযোগগুলোর একটি।

মার্কিন প্রেসিডেন্ট ডোনাল্ড ট্রাম্প গত বছরের ফেব্রুয়ারিতে ভারতীয় বংশোদ্ভূত পল কাপুরকে দক্ষিণ ও মধ্য এশিয়াবিষয়ক সহকারী পররাষ্ট্রমন্ত্রী হিসেবে মনোনীত করেন। পরবর্তীতে মার্কিন সিনেটের পররাষ্ট্র সম্পর্কবিষয়ক কমিটিতে তাঁর মনোনয়ন অনুমোদিত হয় এবং গত অক্টোবরে নিয়োগ চূড়ান্ত হয়। দায়িত্ব গ্রহণের পর থেকেই তিনি দক্ষিণ এশিয়ায় যুক্তরাষ্ট্রের কৌশলগত স্বার্থ পুনর্গঠনে সক্রিয় ভূমিকা রাখছেন।

সিনেটের শুনানিতে পল কাপুর দক্ষিণ এশিয়ায় বাংলাদেশের অর্থনৈতিক গুরুত্ব বিশেষভাবে তুলে ধরেছিলেন। তাঁর মতে, ভারতের পর বাংলাদেশই এ অঞ্চলের অন্যতম বৃহৎ অর্থনীতি, যা যুক্তরাষ্ট্রের জন্য বাণিজ্য, নিরাপত্তা ও ভূরাজনৈতিক সহযোগিতার গুরুত্বপূর্ণ ক্ষেত্র। তিনি স্পষ্ট করে বলেন, চীনের প্রভাব মোকাবিলা, আঞ্চলিক নিরাপত্তা জোরদার এবং বাণিজ্য সম্প্রসারণই হবে তাঁর প্রধান অগ্রাধিকার।

এই অবস্থান কেবল পল কাপুরের মধ্যেই সীমাবদ্ধ নয়। ঢাকায় নিযুক্ত রাষ্ট্রদূত ব্রেন্ট ক্রিস্টেনসেনও বিভিন্ন সময়ে চীনের সঙ্গে যুক্তরাষ্ট্রের ভূরাজনৈতিক প্রতিযোগিতার বিষয়টি প্রকাশ্যে এনেছেন। কূটনৈতিক বিশ্লেষকদের মতে, মার্কিন সিনেটে ‘থিংক টোয়াইস অ্যাক্ট’ পাস এবং জাতীয় নিরাপত্তা কৌশল ঘোষণার পর চীন প্রশ্নে ওয়াশিংটনের কঠোর অবস্থান আরও সুস্পষ্ট হয়েছে। ফলে পল কাপুরের ঢাকা সফরে নতুন সরকারের কাছে যুক্তরাষ্ট্রের এই অবস্থান খোলামেলাভাবে উপস্থাপিত হওয়ার সম্ভাবনাই বেশি।

পল কাপুরের একাডেমিক ও পেশাগত জীবনও তাঁকে এই দায়িত্বের জন্য বিশেষভাবে প্রস্তুত করেছে। দক্ষিণ এশিয়ার রাজনীতি, নিরাপত্তা ও আন্তর্জাতিক সম্পর্ক বিষয়ে তিনি দীর্ঘদিন গবেষণা ও শিক্ষাদানে যুক্ত ছিলেন। নীতিনির্ধারণী পর্যায়ে কাজ করার অভিজ্ঞতার পাশাপাশি একাডেমিক দৃষ্টিভঙ্গি তাঁকে এ অঞ্চলের জটিল বাস্তবতা বুঝতে সহায়তা করছে বলে মনে করেন বিশ্লেষকেরা।

নিচের সারণিতে পল কাপুরের সংক্ষিপ্ত পরিচয় ও কর্মজীবনের গুরুত্বপূর্ণ দিকগুলো তুলে ধরা হলো—

সব মিলিয়ে, নির্বাচন-পরবর্তী সময়ে পল কাপুরের সম্ভাব্য ঢাকা সফর কেবল একটি আনুষ্ঠানিক কূটনৈতিক কর্মসূচি নয়; বরং এটি বাংলাদেশ-যুক্তরাষ্ট্র সম্পর্কের ভবিষ্যৎ দিকনির্দেশনা নির্ধারণে একটি তাৎপর্যপূর্ণ অধ্যায় হিসেবে বিবেচিত হচ্ছে।

ইয়ামান আহমেদ জিম | উপ-সম্পাদক | খবরওয়ালা বাংলা