নভেম্বরের আন্তর্জাতিক বিরতিতে উয়েফা নেশনস লিগের গুরুত্বপূর্ণ দুটি ম্যাচ সামনে রেখে পর্তুগালের প্রাথমিক স্কোয়াডে জায়গা করে নিয়েছেন রোনালদো। বার্তা সংস্থা এএফপিকে দেওয়া এক বিশেষ সাক্ষাৎকারে পর্তুগিজ ফুটবল ফেডারেশনের (এফপিএফ) এক মুখপাত্র বিষয়টি আনুষ্ঠানিকভাবে নিশ্চিত করেছেন। ফলে ঘরের মাঠে সাম্প্রতিক শৃঙ্খলাভঙ্গজনিত জটিলতা পেছনে ফেলে মাঠে নামার সুযোগ পাচ্ছেন পাঁচবারের ব্যালনে ডি’অর বিজয়ী এই ফরোয়ার্ড। আগামী ৬ নভেম্বর নেশনস লিগের লড়াইয়ের জন্য পর্তুগালের চূড়ান্ত দল ঘোষণা করার কথা রয়েছে।

মূলত ম্যাচে মূল একাদশে খেলার সুযোগ না পাওয়া এবং জাতীয় দলের হেড কোচের আচরণে গভীর অসন্তোষ ও আস্থাহীনতা তৈরি হওয়ায় হঠাৎ করে ট্রেনিং ক্যাম্প ত্যাগ করেছিলেন রোনালদো। ঘটনাটি গণমাধ্যমে ছড়িয়ে পড়ার পর আন্তর্জাতিক ফুটবল অঙ্গনে ব্যাপক আলোচনা ও সমালোচনার ঝড় ওঠে। ক্রীড়া বিশ্লেষকদের একাংশ যেমন রোনালদোর এমন পেশাদারিত্বহীন আচরণের কঠোর সমালোচনা করেন, তেমনি অন্য একটি পক্ষ মাঠের ফুটবল ও ড্রেসিং রুমের অভ্যন্তরীণ পরিস্থিতি নিয়ে প্রশ্ন তোলেন।

তবে সব টানাপোড়েন পেরিয়ে প্রাথমিক স্কোয়াডে ডাক পাওয়ায় ফুটবল মাঠে নিজের যোগ্যতা প্রমাণের নতুন সুযোগ পাচ্ছেন পর্তুগিজ অধিনায়ক। নভেম্বরের আন্তর্জাতিক বিরতিতে পর্তুগালের সামনে রয়েছে দুটি ভাইটাল ম্যাচ। আগামী ১৪ নভেম্বর ব্রাগার মাঠে শক্তিশালী ডেনমার্কের মুখোমুখি হবে দলটি। এরপর এর ঠিক তিন দিন পর গ্রুপ পর্বের শেষ ম্যাচে ওয়েলসের বিপক্ষে অ্যাওয়ে ম্যাচে মাঠে নামবে পর্তুগিজরা।

পর্তুগাল দল বর্তমানে জর্জে জেসুসের অধীনে দুর্দান্ত ছন্দে রয়েছে। টুর্নামেন্টের গ্রুপ পর্বে এখন পর্যন্ত নিজেদের খেলা সবকটি ম্যাচে জয় তুলে নিয়ে শতভাগ সাফল্য সহ পয়েন্ট টেবিলের শীর্ষস্থান ধরে রেখেছে তারা। সামনের শেষ দুই ম্যাচে জয় ছিনিয়ে আনতে পারলে গ্রুপ পর্বে সর্বোচ্চ ১৮ পয়েন্ট অর্জনের বিরল রেকর্ড গড়বে জেসুসের শিষ্যরা। নেশনস লিগের নকআউট পর্ব ও শিরোপা দৌড়ে টিকে থাকার এই গুরুত্বপূর্ণ সময়ে রোনালদোর দীর্ঘ ক্যারিয়ারের অভিজ্ঞতা এবং গোল করার সহজাত দক্ষতা দলের আক্রমণভাগে বড় শক্তি জোগাতে পারে। তবে চূড়ান্ত একাদশে তিনি জায়গা পাবেন কি না, তা সম্পূর্ণ নির্ভর করছে কোচ জর্জে জেসুসের কৌশলের ওপর।

আন্তর্জাতিক ফুটবলে ফেরা কেবল দলের সাফল্যের জন্যই নয়, রোনালদোর ব্যক্তিগত একটি মহাকাব্যিক অর্জনের জন্যও অত্যন্ত সংবেদনশীল। পেশাদার ফুটবল ক্যারিয়ারের একেবারে গোধূলিলগ্নে এসে ১০০০ অফিশিয়াল গোলের অবিস্মরণীয় মাইলফলক স্পর্শ করার লক্ষ্যের কথা আগেই জানিয়েছিলেন তিনি। পরিসংখ্যান অনুযায়ী, ক্লাব ও জাতীয় দল মিলিয়ে বর্তমানে তাঁর মোট গোলসংখ্যা ৯৮২টি। ঐতিহাসিক এক হাজার গোলের মাইলফলক ছুঁতে আল নাসর তারকাকে করতে হবে আর মাত্র ১৮টি গোল। জাতীয় দলের পরবর্তী ম্যাচগুলোতে একাদশে সুযোগ পেলে এই ব্যবধান দ্রুত কমিয়ে আনার বড় সুযোগ পাবেন তিনি।

আগামী ফেব্রুয়ারিতে ৪২ বছরে পা দিতে যাচ্ছেন ফুটবলের এই জীবন্ত কিংবদন্তি। এরই মধ্যে তিনি ইঙ্গিত দিয়েছেন যে চলতি মৌসুমটিই হতে পারে তাঁর পেশাদার ফুটবল ক্যারিয়ারের সমাপনী অধ্যায়। যদিও মাঠের খেলা থেকে পুরোপুরি অবসরের বিষয়ে তিনি এখনো কোনো চূড়ান্ত সিদ্ধান্ত নেননি। নেশনস লিগের চূড়ান্ত স্কোয়াডে রোনালদোকে শেষ পর্যন্ত দেখা যাবে কি না, ফুটবলবিশ্ব এখন সেই চূড়ান্ত ঘোষণার অপেক্ষায় প্রহর গুনছে।