মুম্বাইয়ের ওয়াংখেড়ে স্টেডিয়াম আজ সেমিফাইনালের জন্য সাজছে। বাংলাদেশ সময় সন্ধ্যা সাড়ে ৭টায় স্বাগতিক ভারত মুখোমুখি হবে ইংল্যান্ডের। ম্যাচের ভাগ্য নির্ধারণে গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা রাখবে দুই দলের পেসার—জফরা আর্চার এবং যশপ্রীত বুমরা।

জফরা আর্চার এই টুর্নামেন্টে পাওয়ারপ্লের নিরঙ্কুশ হানা হিসেবে পরিচিত। ৭টি ম্যাচে ১০ উইকেট নিয়েছেন তিনি। পাওয়ারপ্লেতে গড়ে প্রায় তিন ওভার করে ব্যবহার করেছে ইংল্যান্ড, আর এই ৭ ম্যাচের মধ্যে পাঁচটিতেই আর্চার উইকেট পেয়েছেন। টি-টুয়েন্টি বিশ্বকাপে প্রথম ৬ ওভারের মধ্যে আর্চারই সবচেয়ে বেশি উইকেট নিয়েছেন।

অন্যদিকে, বুমরার রোল একটু ভিন্ন। বিপদের মুহূর্তে ভারতের প্রধান অস্ত্র হিসেবে তিনি এসে উইকেট নেন এবং রান নিয়ন্ত্রণ করেন। পাওয়ারপ্লেতে গড়ে মাত্র এক ওভার করে বোলিং করেছেন, তবে কখনও কখনও কৌশলগতভাবে তিন বলের মধ্যে উইকেটও নিতে সক্ষম। বিশ্বকাপে ১২ ওভারের বেশি বল করা বোলারদের মধ্যে শুধু ম্যাথু ফোর্ডের ইকোনমি রেট বুমরার (৬.৩০) চেয়ে ভালো।

গ্রুপ পর্বে পাকিস্তান ও ইংল্যান্ডের বিপক্ষে বুমরাকে দিয়ে ওপেনিং করানো হয়েছে। পাকিস্তানের বিপক্ষে প্রথম ওভারেই ফিরিয়েছেন গুরুত্বপূর্ণ ব্যাটসম্যান। সুপার এইটে ওয়েস্ট ইন্ডিজের বিপক্ষে মিডল অর্ডার প্রতিহত করতে কেবল এক ওভার বোলিং করেছিলেন, পরে আক্রমণে ফিরে তিন বলের মধ্যে দুই উইকেট নিয়েছেন। ভারতের কোচ গৌতম গম্ভীর বলেন, “প্রতিপক্ষের শক্তি অনুযায়ী বুমরাকে ব্যবহার করি। প্রতিটি গুরুত্বপূর্ণ ওভারে আমরা তার উপর নির্ভর করতে পারি।”

ইংল্যান্ডের ওপেনার ফিল সল্ট এবং জস বাটলার যদিও আক্রমণাত্মক, তবে ছন্দে নেই। তাই পাওয়ারপ্লেতে বাঁহাতি পেসার অর্শদীপ সিংকে বেশি ব্যবহার করতে পারে ভারত। বুমরাকে সর্বোচ্চ এক ওভার দিয়ে প্রথম ধাপ নিয়ন্ত্রণ করা হতে পারে।

আর্চারের শক্তি হলো পাওয়ারপ্লেতে ডট বল এবং উইকেট নেওয়া। তিনি টুর্নামেন্টের শুরুতে কিছু ম্যাচে রান খরচ বেশি করেছেন, কিন্তু সুপার এইটে ইকোনমি উল্লেখযোগ্যভাবে উন্নতি করেছে। ইংল্যান্ডের বোলিং কনসালট্যান্ট টিম সাউদি মন্তব্য করেছেন, “টুর্নামেন্ট যত এগোচ্ছে, আর্চার তত উন্নতি করছেন।”

উভয় দলের ফাস্ট বোলার—আর্চার এবং বুমরা—মুম্বাইয়ের ছোট মাঠে কিছু ঝুঁকির মুখোমুখি। চার-ছক্কা সহজে যেতে পারে। আজকের ম্যাচে কে তাদের দক্ষতা দিয়ে জয় নিশ্চিত করবে, সেটাই দেখার বিষয়।

আজকের ম্যাচ মূলত দুই পেসারের কৌশল ও সক্ষমতার লড়াই, যেখানে ভারতের ‘হিটম্যান’ বুমরা এবং ইংল্যান্ডের পাওয়ার প্লের ‘রাজা’ আর্চারের মধ্যে প্রতিদ্বন্দ্বিতা প্রধান আকর্ষণ।

সৌরভ বিশ্বাস | উপ-সম্পাদক | খবরওয়ালা বাংলা