পর্তুগালে একটি প্রীতি ফুটবল ম্যাচ চলাকালে হঠাৎ মাঠে লুটিয়ে পড়ে মারা গেছেন ২৫ বছর বয়সী ফুটবলার কেভিন কাস্ত্রো। সাবেক ওয়েস্ট ব্রমউইচ অ্যালবিয়ন মিডফিল্ডার কাস্ত্রো শনিবার, ২২ আগস্ট, লিসবনের কাছে মালভেইরায় রিয়াল স্পোর্ট ক্লাবের হয়ে এস্ত্রেলা দা আমাদোরার বিপক্ষে ম্যাচে খেলছিলেন।
এস্তাদিও দাস সেশাস স্টেডিয়ামে অনুষ্ঠিত ম্যাচের শুরুতেই ঘটে মর্মান্তিক ঘটনাটি। খেলার প্রায় ১০ মিনিটের মাথায় কাস্ত্রো হঠাৎ মাঠে পড়ে যান। সেখানে থাকা চিকিৎসাকর্মীরা দ্রুত তাকে উদ্ধারের চেষ্টা করেন। হৃদ্যন্ত্র সচল করতে বৈদ্যুতিক শক দেওয়ার যন্ত্রও ব্যবহার করা হয়। পরে জরুরি চিকিৎসা দল তাকে হাসপাতালে নিয়ে গেলেও শেষ পর্যন্ত বাঁচানো সম্ভব হয়নি।
ঘটনার পর ম্যাচটি স্থগিত করা হয়। কাস্ত্রোর মৃত্যুর খবর নিশ্চিত করে লিসবন ফুটবল সংস্থা এবং তার ক্লাব রিয়াল স্পোর্ট ক্লাব। ক্লাবটি জানায়, কাস্ত্রো শুধু দলের একজন খেলোয়াড় ছিলেন না; তিনি মাঠের বাইরেও দলের পরিবারের একজন গুরুত্বপূর্ণ সদস্য ছিলেন। তার আকস্মিক মৃত্যুতে পর্তুগালের ফুটবল অঙ্গনে শোক নেমে এসেছে।
লিসবন ফুটবল সংস্থাও কাস্ত্রোর পরিবার, বন্ধু এবং সংশ্লিষ্ট ক্লাবের প্রতি গভীর সমবেদনা জানিয়েছে। এস্ত্রেলা দা আমাদোরাসহ পর্তুগালের বিভিন্ন ক্লাব ও ফুটবলসংশ্লিষ্ট প্রতিষ্ঠানও তার মৃত্যুতে শোক প্রকাশ করেছে।
কাস্ত্রোর ফুটবল ক্যারিয়ারের বড় একটি অংশ কেটেছে ইংল্যান্ডে। ২০২১ সালে তিনি ওয়েস্ট ব্রমউইচ অ্যালবিয়নের একাডেমিতে যোগ দেন এবং অল্প সময়ের মধ্যেই মূল দলে জায়গা করে নেন। ক্লাবটির হয়ে তার অভিষেক হয় ইংলিশ লিগ কাপের ম্যাচে আর্সেনালের বিপক্ষে। পরবর্তী সময়ে তিনি বার্টন অ্যালবিয়ন, নটস কাউন্টি ও গেটসহেডে ধারে খেলেন। ২০২৩ সালে ওয়েস্ট ব্রমউইচ ছাড়ার পর ইংল্যান্ডের আরও কয়েকটি ক্লাবের হয়ে খেলেছেন তিনি।
ইংল্যান্ডে তার পরবর্তী সময়ের ক্যারিয়ারে ইয়র্ক সিটি, কিংস লিন, চিপেনহ্যাম, কেমব্রিজ সিটি ও ইস্টবর্ন বরোর মতো ক্লাবের নামও রয়েছে। ইয়র্ক সিটির হয়ে ২০২৩-২৪ মৌসুমে তিনি বিভিন্ন প্রতিযোগিতা মিলিয়ে ১৬টি ম্যাচ খেলেছিলেন এবং একটি গোল করেছিলেন।
চলতি মৌসুমে কাস্ত্রো পর্তুগালে ফিরে রিয়াল স্পোর্ট ক্লাবে যোগ দেন। নতুন দলের হয়ে মাঠে নামার কিছুদিনের মধ্যেই ঘটে তার এই মর্মান্তিক মৃত্যু। তার মৃত্যুর সুনির্দিষ্ট চিকিৎসাগত কারণ তাৎক্ষণিকভাবে প্রকাশ করা হয়নি; তবে পর্তুগিজ খেলোয়াড় ইউনিয়ন জানিয়েছে, মাঠে পড়ে যাওয়ার পর তাকে দ্রুত চিকিৎসা দেওয়া এবং হাসপাতালে নেওয়ার চেষ্টা করা হয়েছিল।
কাস্ত্রোর সাবেক ক্লাব ওয়েস্ট ব্রমউইচ অ্যালবিয়নও তার মৃত্যুতে গভীর শোক জানিয়েছে। ক্লাবটি ঘোষণা করেছে, বার্নলির বিপক্ষে তাদের পরবর্তী ম্যাচে খেলোয়াড় ও স্টাফরা কালো বাহুবন্ধনী পরবেন এবং কাস্ত্রোর স্মরণে ম্যাচের ২৫তম মিনিটে এক মিনিটের করতালি দেওয়া হবে। তার বয়স ২৫ হওয়ায় এই শ্রদ্ধা নিবেদনের সময়টিও বিশেষভাবে বেছে নেওয়া হয়েছে।
মাত্র ২৫ বছর বয়সে একজন তরুণ ফুটবলারের এমন আকস্মিক মৃত্যু পর্তুগাল ও ইংল্যান্ড—দুই দেশের ফুটবল অঙ্গনেই শোকের আবহ তৈরি করেছে। যে মাঠে নিজের প্রতিভা ও ভবিষ্যৎ নিয়ে লড়াই করছিলেন কাস্ত্রো, সেই মাঠেই তার জীবন থেমে যাওয়ার ঘটনা সতীর্থ, সাবেক ক্লাব ও সমর্থকদের মধ্যে গভীর বেদনা তৈরি করেছে।
