কিংবদন্তি ক্রিশ্চিয়ানো রোনালদোর আন্তর্জাতিক ফুটবল থেকে অবসর গ্রহণের পর প্রথমবারের মতো জাতীয় দলের স্কোয়াড প্রকাশ করেছে পর্তুগাল। উয়েফা নেশনস লিগের আসন্ন দুটি গুরুত্বপূর্ণ ম্যাচকে সামনে রেখে ২৮ সদস্যের এই স্কোয়াড ঘোষণা করেছেন জাতীয় দলের পর্তুগিজ কোচ জর্জে জেসুস। ঘোষিত এ দলে নতুন ও উদীয়মান সাতজন ফুটবলারকে জায়গা দেওয়া হয়েছে। একই সঙ্গে মহাতারকা রোনালদোর অনুপস্থিতিতে দলের অধিনায়কত্ব কীভাবে পরিচালিত হবে, সে বিষয়েও স্পষ্ট নির্দেশনা দিয়েছেন কোচ।
শুক্রবার (৬ নভেম্বর) ডেনমার্ক ও ওয়েলসের বিপক্ষে ম্যাচের জন্য দল ঘোষণার সময় এক সংবাদ সম্মেলনে পর্তুগিজ কোচ একঝাঁক নতুন মুখের নাম উপস্থাপন করেন। পর্তুগালের জাতীয় দলের স্কোয়াডে প্রথমবারের মতো ডাক পেয়েছেন আলবার্তো কস্তা ও গুস্তাভো ভারেলা। এছাড়া স্কোয়াডে অন্তর্ভুক্ত হওয়া অন্য নতুন মুখগুলো হলেন আন্তোনিও সিলভা, মাতেউস ফার্নান্দেস, কার্লোস ফোর্বস, জিওভানি কুয়েন্দা ও রদ্রিগো মোরা। এর মধ্যে রদ্রিগো মোরা ও জিওভানি কুয়েন্দা সাবেক কোচ রবার্তো মার্তিনেজের অধীনে জাতীয় দলের স্কোয়াড ও অনুশীলনে থাকলেও আন্তর্জাতিক ম্যাচ খেলার অভিজ্ঞতা তাঁদের এখনো হয়নি।
তরুণদের সুযোগ দেওয়ার পাশাপাশি বেশ কয়েকজন প্রভাবশালী ও নিয়মিত ফুটবলারকে ছাড়াই এই স্কোয়াড সাজাতে হয়েছে কোচকে। নরওয়ের বিপক্ষে আগের ম্যাচে লাল কার্ড দেখার কারণে উয়েফার তিন ম্যাচের কড়া নিষেধাজ্ঞায় রয়েছেন ফ্রান্সিসকো কনসেইসাও। চোটের কারণে দলে ঠাঁই পাননি প্যারিস সেন্ট জার্মেইয়ের (পিএসজি) ডিফেন্ডার নুনো মেন্দেস। অন্যদিকে প্রাথমিক ভাবনায় থাকলেও দলগত কৌশলের কারণে বাদ পড়েছেন গনসালো ইনাসিও।
রোনালদোর বিদায়ের পর পর্তুগাল জাতীয় দলের নতুন অধিনায়ক কে হচ্ছেন—তা নিয়ে জোর আলোচনা চলছিল ফুটবল বিশ্বে। এই প্রসঙ্গে জেসুস জানান, নির্দিষ্ট কোনো একজনকে স্থায়ী অধিনায়ক না বানিয়ে অভিজ্ঞতার ওপর ভিত্তি করে দল পরিচালনার নীতি গ্রহণ করা হয়েছে। জাতীয় দলের হয়ে সবচেয়ে বেশি আন্তর্জাতিক ম্যাচ খেলার অভিজ্ঞতা থাকা পাঁচ ফুটবলার যৌথভাবে দলের নেতৃত্বের দায়িত্ব পালন করবেন। এ তালিকায় রয়েছেন বার্নার্দো সিলভা, রুবেন দিয়াস, জোয়াও কানসেলো, রুবেন নেভেস ও ব্রুনো ফার্নান্দেস। পর্যায়ক্রমে তারা সবাই আর্মব্যান্ড পরার সুযোগ পাবেন। কোচের স্পষ্ট বক্তব্য, শুধু আসন্ন নেশনস লিগেই নয়, ভবিষ্যতেও পর্তুগালের অধিনায়ক নির্বাচনে এই নীতি বহাল থাকবে।
চলতি উয়েফা নেশনস লিগে ইতিমধ্যে দুর্দান্ত পারফরম্যান্স উপহার দিয়েছে পর্তুগাল। গ্রুপ পর্বের প্রথম চার ম্যাচের সবকটিতেই জয় তুলে নিয়ে দলটি সবার আগে কোয়ার্টার ফাইনালের টিকিট নিশ্চিত করে ফেলেছে। এখন তাদের লক্ষ্য গ্রুপের শীর্ষস্থান ধরে রাখা, যার জন্য বাকি দুই ম্যাচ থেকে প্রয়োজন মাত্র একটি পয়েন্ট। ডেনমার্কের বিরুদ্ধে পরবর্তী ম্যাচে এক গোলের বেশি ব্যবধানে হার এড়াতে পারলেই শেষ ম্যাচের আগেই গ্রুপসেরা হয়ে যাবে দলটি। ফলে মাঠে পারফরম্যান্সের ধারাবাহিকতা রক্ষার পাশাপাশি রোনালদোহীন নতুন নেতৃত্বের অধ্যায়টিও থাকবে দারুণ আকর্ষণের কেন্দ্রবিন্দুতে।
পর্তুগালের ২৮ সদস্যের চূড়ান্ত স্কোয়াড
