আন্তর্জাতিক একদিনের ক্রিকেটে রান তাড়ার ক্ষেত্রে ক্রিকেটপণ্ডিত ও সমর্থকদের কাছে বিরাট কোহলিকে আগেই অন্যতম শ্রেষ্ঠ ব্যাটার হিসেবে বিবেচনা করা হতো। এবার পরিসংখ্যানের পাতাতেও ভারত তথা বিশ্ব ক্রিকেটের মহানায়ক শচীন রমেশ টেন্ডুলকারকে ছাড়িয়ে এক অনন্য উচ্চতায় উঠেছেন এই ব্যাটার। নিউ জিল্যান্ডের বিপক্ষে সিরিজের প্রথম ওয়ানডে ম্যাচে দুর্দান্ত এক ইনিংস খেলে ওয়ানডে ক্রিকেটের দ্বিতীয় ইনিংসে সর্বোচ্চ সংগৃহীত রানের রেকর্ডটি এখন নিজের দখলে নিয়েছেন কোহলি।
অকল্যান্ডে কিউইদের বিরুদ্ধে পাঁচ ম্যাচ ওয়ানডে সিরিজের বৃষ্টিবিঘ্নিত প্রথম খেলায় শুরু থেকেই আক্রমণাত্মক মেজাজে ব্যাটিং শুরু করেন কোহলি। দলকে জয়ের একেবারে দোরগোড়ায় পৌঁছে দিয়ে প্যাভিলিয়নে ফেরার আগে তিনি খেলেন মাত্র ৫১ বলে ৭৪ রানের এক ঝকঝকে ইনিংস। ১৩টি চার ও ১টি দর্শনীয় ছক্কায় সাজানো এই গতিময় ইনিংসের ওপর ভর করেই ওয়ানডেতে রান তাড়া করার ইতিহাসে নতুন মাইলফলক স্পর্শ করেন ভারতের সাবেক এই অধিনায়ক।
একদিনের আন্তর্জাতিক ক্রিকেটে দ্বিতীয় ইনিংসে ব্যাটিংয়ে এতদিন সবার শীর্ষে ছিলেন শচীন টেন্ডুলকার। অবসরে যাওয়ার আগে দীর্ঘ ক্যারিয়ারে রান তাড়ায় ২৩২টি ইনিংসে ব্যাটিং করে ১৭টি শতক ও ৫২টি অর্ধশতকের সাহায্যে ৮ হাজার ৭২০ রান সংগ্রহ করেছিলেন শচীন। তবে শচীনের এই ঐতিহাসিক রেকর্ড স্পর্শ ও অতিক্রম করতে কোহলির লেগেছে অনেক কম ম্যাচ। ১৬ বছরের আন্তর্জাতিক ক্যারিয়ারে রান তাড়া করতে গিয়ে এখন পর্যন্ত ১৬৯টি ইনিংসে ব্যাট ধরেছেন কোহলি। যেখানে ৩০টি শতক ও ৪৬টি অর্ধশতকের সাহায্যে তাঁর সংগৃহীত রান দাঁড়িয়েছে ৮ হাজার ৭৪১-এ। এই অর্জনের ফলে প্রথম ব্যাটার হিসেবে রান তাড়ায় ৯ হাজার রানের অনন্য চূড়ায় পৌঁছানোর সুযোগ এখন বিরাটের সামনে।
ওয়ানডেতে রান তাড়ার এই তালিকায় কোহলি ও শচীন ব্যতীত বিশ্বের আর কোনো ব্যাটারের সাত হাজার রানও নেই। এই তালিকার তিন নম্বরে অবস্থান করছেন ভারতের সাবেক অধিনায়ক ও তারকা ব্যাটার রোহিত শর্মা। তিনি রান তাড়ায় ১৬৩ ইনিংসে ১৯টি শতক ও ৪০টি হাফ-সেঞ্চুরির সৌজন্যে ৬ হাজার ৮০১ রান সংগ্রহ করেছেন।
একই ম্যাচে আরেকটি বিশেষ কীর্তির চূড়ায় পা রেখেছেন কোহলি। একদিনের আন্তর্জাতিক ম্যাচে নিউ জিল্যান্ডের বিপক্ষে সর্বোচ্চ রান সংগ্রাহকদের তালিকায় শীর্ষে উঠে এসেছেন তিনি। এত দিন কিউইদের বিপক্ষে ৫০ ইনিংসে ৬টি শতক ও ১২টি অর্ধশতকে ১ হাজার ৯৭১ রান করে এককভাবে শীর্ষে অবস্থান করছিলেন অস্ট্রেলিয়ার কিংবদন্তি ব্যাটার রিকি পন্টিং। অকল্যান্ডের ইনিংসে ভর করে কিউইদের বিরুদ্ধে মাত্র ৩৭ ইনিংসে ৭টি শতক ও ১১টি অর্ধশতকের সাহায্যে পন্টিংয়ের সমান ১ হাজার ৯৭১ রান সংগ্রহ করে রেকর্ডটিতে যৌথভাবে নাম লেখালেন কোহলি।
