যুব এশিয়া কাপে প্রথম ম্যাচে বড় হারের ধাক্কা সামলে চমৎকারভাবে টুর্নামেন্টে ঘুরে দাঁড়িয়েছে বাংলাদেশ অনূর্ধ্ব-১৯ দল। নিজেদের দ্বিতীয় ম্যাচে শ্রীলঙ্কা অনূর্ধ্ব-১৯ দলকে ৪৫ রানের গুরুত্বপূর্ণ ব্যবধানে হারিয়ে সেমিফাইনালের আশা বাঁচিয়ে রেখেছে লাল-সবুজের প্রতিনিধিরা। ওমানের আল আমেরাত ক্রিকেট গ্রাউন্ডে অনুষ্ঠিত রোমাঞ্চকর এই ম্যাচে আল আহসান মুমিন ও জারিফ সিয়ামের জোড়া হাফসেঞ্চুরি এবং বোলারদের সম্মিলিত নৈপুণ্যে জয় তুলে নেয় তরুণ টাইগারেরা।
টুর্নামেন্টের প্রথম ম্যাচে আফগানিস্তানের বিপক্ষে ১১৩ রানের বিশাল ব্যবধানে হেরে টুর্নামেন্ট থেকে ছিটকে পড়ার শঙ্কায় পড়েছিল ফরহাদ হাসানের দল। তবে শ্রীলঙ্কার বিরুদ্ধে বাঁচা-মরার লড়াইয়ে টস হেরে আগে ব্যাট করতে নেমে সতর্ক সূচনা করে বাংলাদেশ। দুই তরুণ ব্যাটার আল আহসান মুমিন ও জারিফ সিয়াম ধীরস্থির ও দায়িত্বশীল ব্যাটিংয়ে দলের বড় সংগ্রহের ভিত গড়ে দেন। উভয়েই হাঁকান চমৎকার দুটি অর্ধশতক। তাঁদের জোড়া ফিফটিতে ভর করে ৪৯.৪ ওভারে ২৪৫ রানে অলআউট হয় বাংলাদেশ।
২৪৬ রানের জয়ের লক্ষ্য তাড়া করতে নেমে বাংলাদেশ অনূর্ধ্ব-১৯ দলের বোলারদের তোপের মুখে পড়ে শ্রীলঙ্কার ব্যাটাররা। নিয়মিত বিরতিতে উইকেট হারিয়ে ব্যাকফুটে চলে যায় লঙ্কান যুবারা। এক প্রান্ত আগলে রেখে দারুণ লড়াই চালান শ্রীলঙ্কার ওপেনার সেনুজা ভেকুনাগোদা। তিনি ৯৫ বলে ৮৫ রানের একটি দারুণ লড়াকু ইনিংস খেললেও অন্য পাশে কোনো সতীর্থ তাঁকে যোগ্য সঙ্গ দিতে পারেননি। ফলস্বরূপ ২৩ বল বাকি থাকতেই ২০০ রানে গুটিয়ে যায় শ্রীলঙ্কার ইনিংস।
বাংলাদেশের পক্ষে বল হাতে যৌথভাবে সফলতা দেখিয়েছেন বোলাররা। নিয়ন্ত্রিত ও আক্রমণাত্মক বোলিংয়ে শ্রীলঙ্কার ব্যাটিং অর্ডার গুঁড়িয়ে দেন পেসার তাফিউল আলম তামিম, শেখ আতিকুর রহমান, রুবাই ইসলাম রিজন এবং রবিউল হাসান অনিক। তারা প্রত্যেকেই দুটি করে মূল্যবান উইকেট শিকার করেন। বোলারদের এই সুসংগঠিত পারফরম্যান্সের ওপর ভর করেই ৪৫ রানের সহজ জয় নিশ্চিত করে লাল-সবুজের দল।
শ্রীলঙ্কাকে হারিয়ে গুরুত্বপূর্ণ জয় পেলেও সেমিফাইনালের সমীকরণে এখনই পুরো স্বস্তিতে নেই বাংলাদেশ। ‘বি’ গ্রুপে নিজেদের প্রথম দুই ম্যাচ বিশাল ব্যবধানে জিতে ইতিমধ্যে শেষ চার প্রায় নিশ্চিত করে ফেলেছে পয়েন্ট টেবিলের শীর্ষে থাকা আফগানিস্তান। শ্রীলঙ্কা ও বাংলাদেশ দুই দলেরই ঝুলিতে ২ পয়েন্ট করে থাকলেও রান রেটে পিছিয়ে রয়েছে বাংলাদেশ অনূর্ধ্ব-১৯ দল। ফলে সেমিফাইনালের টিকিট নিশ্চিত করতে হলে গ্রুপ পর্বের শেষ ম্যাচে মালয়েশিয়ার বিপক্ষে বিশাল ব্যবধানে জয় পেতে হবে লাল-সবুজের তরুণদের।
