টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপের সুপার এইট পর্ব এখন এক রোমাঞ্চকর পর্যায়ে উপনীত হয়েছে। গত শুক্রবার কলম্বোর আর প্রেমাদাসা স্টেডিয়ামে ইংল্যান্ড ও নিউজিল্যান্ডের মধ্যকার লড়াইটি কেবল ওই দুই দলের মধ্যেই সীমাবদ্ধ ছিল না; বরং পাকিস্তানের ভাগ্যও ঝুলে ছিল সেই ম্যাচের ফলাফলের ওপর। শ্বাসরুদ্ধকর সেই ম্যাচে ইংল্যান্ড ৪ উইকেটে নিউজিল্যান্ডকে পরাজিত করায় পাকিস্তানের সেমিফাইনালের স্বপ্ন এখনো বেঁচে আছে। তবে এই স্বপ্নকে বাস্তবে রূপ দিতে হলে আজ শনিবার পাল্লেকেলেতে শ্রীলঙ্কার বিপক্ষে বাবর আজমের বাহিনীকে পাড়ি দিতে হবে এক বিশাল বাধা।

পরিস্থিতির গুরুত্ব ও বর্তমান প্রেক্ষাপট

সুপার এইটের গ্রুপ-২ থেকে ইংল্যান্ড ইতিমধ্যে তিন ম্যাচে ছয় পয়েন্ট অর্জন করে টেবিলের শীর্ষস্থান দখল করেছে এবং সেমিফাইনাল নিশ্চিত করেছে। এখন দ্বিতীয় দল হিসেবে শেষ চারে যাওয়ার লড়াইটি মূলত নিউজিল্যান্ড ও পাকিস্তানের মধ্যে। নিউজিল্যান্ড তাদের তিনটি ম্যাচ শেষ করে ৩ পয়েন্ট নিয়ে টেবিলের দ্বিতীয় স্থানে রয়েছে। অন্যদিকে, পাকিস্তান দুই ম্যাচ শেষে মাত্র ১ পয়েন্ট নিয়ে তৃতীয় অবস্থানে। আজ লঙ্কানদের বিপক্ষে জয় ছাড়া পাকিস্তানের সামনে আর কোনো পথ খোলা নেই। তবে স্রেফ একটি জয় পাকিস্তানের জন্য যথেষ্ট হবে না; তাদের মেলাতে হবে নেট রান রেটের এক জটিল সমীকরণ।

সেমিফাইনালে ওঠার গাণিতিক শর্তাবলী

নিউজিল্যান্ডের নেট রান রেট বর্তমানে যথেষ্ট শক্তিশালী (+১.৩৯০), যেখানে পাকিস্তানের রান রেট ঋণাত্মক (-০.৪৬১)। আজ পাকিস্তান জয়লাভ করলে তাদের পয়েন্টও নিউজিল্যান্ডের সমান ৩ হবে। সেক্ষেত্রে রান রেটে কিউইদের টপকে যেতে হলে পাকিস্তানকে নির্দিষ্ট ব্যবধানে জিততে হবে।

গ্রুপ-২: পয়েন্ট টেবিলের বর্তমান চিত্র

পাকিস্তানের সামনে জয়ের সুনির্দিষ্ট লক্ষ্যমাত্রা

নিউজিল্যান্ডের ইতিবাচক রান রেটকে টপকে যেতে হলে সালমান আগার নেতৃত্বাধীন (বা বর্তমান নেতৃত্বাধীন) পাকিস্তান দলকে নিচের যে কোনো একটি শর্ত পূরণ করতে হবে:

১. প্রথমে ব্যাটিং করলে: পাকিস্তানকে কেবল জয় পেলেই চলবে না, বরং শ্রীলঙ্কার বিপক্ষে অন্তত ৬৪ রানের বড় ব্যবধানে জয় নিশ্চিত করতে হবে।

২. দ্বিতীয় ইনিংসে ব্যাটিং করলে: লক্ষ্য তাড়া করার ক্ষেত্রে পাকিস্তানকে অত্যন্ত বিধ্বংসী হতে হবে এবং জয়সূচক রান নিতে হবে ১৩.১ ওভারের মধ্যে।

ব্যর্থতার পরিণতি

যদি পাকিস্তান আজ শ্রীলঙ্কার কাছে পরাজিত হয়, তবে কোনো সমীকরণ ছাড়াই নিউজিল্যান্ড সেমিফাইনালে চলে যাবে। আবার পাকিস্তান যদি জয় পায় কিন্তু উপরে উল্লিখিত ব্যবধান বজায় রাখতে ব্যর্থ হয়, তবে পয়েন্ট সমান হওয়া সত্ত্বেও উন্নত রান রেটের সুবাদে কিউইরাই শেষ চারে নাম লেখাবে। ফলে আজকের ম্যাচটি পাকিস্তানের জন্য কার্যত একটি ‘ডু অর ডাই’ বা বাঁচা-মরার লড়াইয়ে পরিণত হয়েছে। ক্রিকেট বিশ্বের কোটি কোটি ভক্ত এখন তাকিয়ে আছে পাল্লেকেলের দিকে, যেখানে নির্ধারিত হবে বিশ্বকাপের দ্বিতীয় সেমিফাইনালিস্টের ভাগ্য।

শরীফ আল নাহিয়ান | উপ-সম্পাদক | খবরওয়ালা ডিজিটাল