দীর্ঘ দুই দশকেরও বেশি সময় ধরে পর্তুগালের জার্সিতে অসংখ্য স্মরণীয় মুহূর্ত উপহার দেওয়ার পর আন্তর্জাতিক ফুটবলকে বিদায় জানানোর ঘোষণা দিয়েছেন ক্রিশ্চিয়ানো রোনালদো। দেশের হয়ে রেকর্ডের পর রেকর্ড গড়া এই তারকা ফরোয়ার্ডের বিদায়ে পর্তুগালের ফুটবলে শেষ হতে যাচ্ছে একটি গৌরবময় অধ্যায়। তবে জাতীয় দল ছাড়লেও ক্লাব ফুটবলে খেলা চালিয়ে যাবেন বলে জানা গেছে।
বৃহস্পতিবার (৫ নভেম্বর) দুপুরে নিজের ভেরিফায়েড সামাজিক যোগাযোগমাধ্যমে দেওয়া এক আবেগঘন বার্তায় আন্তর্জাতিক ফুটবল থেকে সরে দাঁড়ানোর সিদ্ধান্ত জানান রোনালদো। দীর্ঘদিনের এই যাত্রার ইতি টানার মধ্য দিয়ে পর্তুগালের জাতীয় দলের সঙ্গে তাঁর ২৩ বছরের সম্পর্কের সমাপ্তি ঘটছে। ২০০৩ সালে মাত্র ১৮ বছর বয়সে জাতীয় দলে অভিষেক হয়েছিল তাঁর। এরপর সময়ের সঙ্গে দলের অন্যতম গুরুত্বপূর্ণ খেলোয়াড় এবং অধিনায়কে পরিণত হন তিনি।
পর্তুগালের হয়ে রোনালদোর অর্জনের তালিকা বেশ দীর্ঘ। জাতীয় দলের জার্সিতে ২৩৪টি ম্যাচ খেলে করেছেন ১৪৬টি গোল। পুরুষদের আন্তর্জাতিক ফুটবলে সর্বোচ্চ ম্যাচ খেলা এবং সর্বোচ্চ গোল করার রেকর্ডও তাঁর দখলে। দীর্ঘ সময় ধরে নিজের পারফরম্যান্সের ধারাবাহিকতা ধরে রেখে আন্তর্জাতিক ফুটবলে এক অনন্য অবস্থান তৈরি করেছেন এই ফরোয়ার্ড।
রোনালদোর নেতৃত্বে ২০১৬ সালে প্রথমবারের মতো ইউরোপিয়ান চ্যাম্পিয়নশিপের শিরোপা জেতে পর্তুগাল। ফ্রান্সে অনুষ্ঠিত সেই প্রতিযোগিতার ফাইনালে স্বাগতিকদের মুখোমুখি হয়েছিল দলটি। ম্যাচের শুরুতেই চোট পেয়ে মাঠ ছাড়তে বাধ্য হন রোনালদো। তবে অধিনায়ক হিসেবে সাইডলাইনে থেকে সতীর্থদের অনুপ্রাণিত করেন তিনি। শেষ পর্যন্ত অতিরিক্ত সময়ে এদেরের করা গোলে ১-০ ব্যবধানে জয় পায় পর্তুগাল। দেশের ফুটবল ইতিহাসে সেটিই ছিল প্রথম ইউরো শিরোপা।
এরপরও জাতীয় দলের হয়ে সাফল্যের ধারাবাহিকতা বজায় রাখেন রোনালদো। ২০১৯ সালে উয়েফা নেশন্স লিগের প্রথম আসরে চ্যাম্পিয়ন হয় পর্তুগাল। ২০২৫ সালেও একই প্রতিযোগিতার শিরোপা জিতে আন্তর্জাতিক ফুটবলে নিজেদের অবস্থান আরও শক্তিশালী করে দলটি। দুটি নেশন্স লিগের শিরোপা জয়ের সময়ই পর্তুগালের দলে ছিলেন রোনালদো।
শুধু গোল কিংবা শিরোপা নয়, পর্তুগালের ফুটবলে রোনালদোর প্রভাব ছড়িয়ে রয়েছে আরও বিস্তৃত পরিসরে। তাঁর নেতৃত্বে দলটি একাধিক আন্তর্জাতিক প্রতিযোগিতায় নিজেদের সামর্থ্যের প্রমাণ দিয়েছে। ব্যক্তিগত দক্ষতা, গোল করার ক্ষমতা, কঠোর পরিশ্রম এবং দীর্ঘদিন সর্বোচ্চ পর্যায়ে খেলার সক্ষমতা তাঁকে বিশ্ব ফুটবলের অন্যতম সফল খেলোয়াড় হিসেবে প্রতিষ্ঠিত করেছে।
আন্তর্জাতিক ফুটবল থেকে সরে দাঁড়ানোর সিদ্ধান্ত নিলেও এখনই বুটজোড়া তুলে রাখছেন না ৪১ বছর বয়সী এই কিংবদন্তি। ক্লাব পর্যায়ে খেলা চালিয়ে যাওয়ার পরিকল্পনা রয়েছে তাঁর। ফলে জাতীয় দলের হয়ে আর মাঠে না নামলেও পেশাদার ফুটবলে তাঁর উপস্থিতি অব্যাহত থাকবে।
রোনালদোর বিদায়ের পর পর্তুগালকে নতুন নেতৃত্ব ও আক্রমণভাগের সমন্বয় গড়ে তুলতে হবে। দীর্ঘদিন ধরে দলের প্রধান গোলের উৎস এবং অধিনায়ক হিসেবে দায়িত্ব পালন করা একজন খেলোয়াড়ের শূন্যতা পূরণ করা সহজ হবে না। তবে ২৩৪ ম্যাচ, ১৪৬ গোল এবং তিনটি বড় আন্তর্জাতিক শিরোপার স্মৃতি নিয়ে পর্তুগালের ফুটবল ইতিহাসে চিরস্মরণীয় হয়ে থাকবেন ক্রিশ্চিয়ানো রোনালদো।
