দক্ষিণ আমেরিকার বৃহত্তম অর্থনীতিগুলোর মধ্যে একটি, আর্জেন্টিনা, দীর্ঘদিন ধরে তীব্র অর্থনৈতিক মন্দার মধ্যে রয়েছে। মুদ্রাস্ফীতি, কাজের অস্থিরতা এবং জীবনযাত্রার ব্যয় বৃদ্ধির ফলে সাধারণ মানুষ প্রায় প্রতিদিনের খাদ্য এবং মৌলিক চাহিদা মেটাতে ঋণ নিতে বাধ্য হচ্ছেন।

বুয়েনোস আইরেসের উপকণ্ঠ ফ্লোরেন্সিও ভারেলার বড় একটি হার্ডওয়্যার স্টোরে পূর্ণকালীন বিক্রয়কর্মী ৪৩ বছর বয়সী ডিয়েগো নাকাসিও বলেন, “১৫ তারিখের আশেপাশেই আমার এবং স্ত্রীর মাসিক বেতন শেষ হয়ে যায়। এরপর অতিরিক্ত কাজ খুঁজে বের করা, বাড়ির জিনিসপত্র বিক্রি করা, ক্রেডিট কার্ড ব্যবহার এবং ছোট ঋণ নেওয়া ছাড়া আর কোনো উপায় থাকে না।” তিনি আরও জানান, “গত ২৫ বছর ধরে কঠোর পরিশ্রম করেছি, একটি ঘর বানিয়েছি, গাড়ি কিনেছি, এবং ১৭ বছর বয়সী ছেলেকে বড় করেছি। কিন্তু এখন আগের চেয়ে ভালো চাকরি করলেও পুরো মাসের খাবারও কিনতে পারছি না।”

একটি সাম্প্রতিক জরিপে দেখা গেছে, আর্জেন্টিনার প্রায় অর্ধেক মানুষ তাদের সঞ্চয় ব্যবহার করছেন, জিনিসপত্র বিক্রি করছেন বা ব্যাংক ও আত্মীয়দের কাছ থেকে ঋণ নিচ্ছেন। অন্য একটি রিপোর্টে উল্লেখ করা হয়েছে যে, ৬৩ শতাংশ মানুষ মাস শেষ করতে খরচ কমিয়েছেন।

আর্জেন্টিনা গ্র্যান্ড ইনস্টিটিউটের সমাজবিজ্ঞানী ভিওলেটা কারেরা পেরেয়রা বলেন, “অর্থনৈতিক পরিস্থিতি অত্যন্ত উদ্বেগজনক। এমনকি যারা একাধিক চাকরি করছেন, তারা ঘর বা গাড়ির জন্য নয়, বরং খাদ্য ক্রয়ের জন্য ঋণ নিচ্ছেন।”

২০২৩ সালে ক্ষমতা গ্রহণ করা আর্জেন্টিনার প্রেসিডেন্ট জাভিয়ের মিলেই দাবি করেছেন, তার নীতি অর্থনীতিকে পুনরুজ্জীবিত করেছে এবং দারিদ্র্য হ্রাস পেয়েছে। আন্তর্জাতিক মুদ্রা তহবিলও তাঁর পরিকল্পনার সমর্থনে আছে। তবে বাস্তব চিত্র ভিন্ন। নভেম্বর ২০২৫-এ ব্যাংকিং ও কৃষি খাতের প্রবৃদ্ধি থাকলেও উৎপাদন ও বাণিজ্য খাতের বড় পতন এবং বিদ্যুৎ ও জ্বালানির ব্যয় বৃদ্ধির কারণে সাধারণ মানুষের ক্রয়ক্ষমতা ক্ষতিগ্রস্ত হয়েছে।

মিলেই প্রশাসন মুদ্রাস্ফীতি কমাতে কিছু বিতর্কিত পদক্ষেপ নিয়েছে। এর মধ্যে বেতন মুদ্রাস্ফীতির চেয়ে কম রাখা এবং সস্তা আমদানি খোলা অন্তর্ভুক্ত। এর ফলে হাজার হাজার কারখানা ও ছোট ব্যবসা বন্ধ হয়েছে।

সরকারি তথ্য অনুযায়ী, আর্জেন্টিনার সুপারমার্কেটের প্রায় অর্ধেক কেনাকাটা এখন ক্রেডিট কার্ডের মাধ্যমে হচ্ছে। একই সঙ্গে বেড়েছে ঋণখেলাপি। দেশটির ব্যক্তিগত ঋণের প্রায় ১১ শতাংশ এখনও পরিশোধ হয়নি, যা ২০১০ সাল থেকে সর্বোচ্চ।

৪৯ বছর বয়সী গ্রিসেল্ডা কুইপিলডর বলেন, “আমাদের পরিবারের বেশ কয়েকজন কাজ করলেও প্রতি মাসের ১৮ তারিখের মধ্যে টাকা ফুরিয়ে যায় এবং আমরা আবার ঋণ নিতে বাধ্য হই। এটি একটি ভাঙতে কঠিন চক্র।”

আর্জেন্টিনার অর্থনৈতিক চিত্র (২০২৫)

বর্তমান পরিস্থিতি থেকে বোঝা যায়, আর্জেন্টিনার মানুষ শুধুমাত্র খাদ্য এবং মৌলিক প্রয়োজন মেটাতে ক্রমবর্ধমান ঋণের দিকে ধাবিত হচ্ছেন। অর্থনৈতিক নীতি এবং সরকারের পরিকল্পনা থাকা সত্ত্বেও জনগণের বাস্তব জীবন কঠিন এবং উদ্বেগজনক অবস্থায় রয়েছে।

সাফায়েত হোসেন | উপ-সম্পাদক | খবরওয়ালা বাংলা