ইন্ডি-পপের রঙিন সুরে, এলু খুঁজে ফিরে শান্তি; জীবনের সংগ্রামে সঙ্গীত তার পথপ্রদর্শক।

কখনও তিনি ভাবতেন না যে তার ২৫তম জন্মদিন উদযাপন করতে পারবেন। “Lonelier Than Heaven” গানটিতে, এল্যা ম্যাকনামারা—যিনি নিজের শিল্পী নামেই পরিচিত—মনোমুগ্ধকরভাবে তার মানসিক স্বাস্থ্যের অন্ধকার সময়গুলোর প্রতিফলন ঘটান। সেই সময় তার সম্পর্কগুলো প্রভাবিত হয়েছিল, এবং তিনি ভেবেছিলেন, কি করে কেবল “সত্যিকারের গৌরবময় দিন” হিসেবে মিথ্যাভাবে চিহ্নিত তার কিশোর বয়স পেরোতে পারবেন।

নভেম্বর মাসে, এল্যা তার ২৫তম জন্মদিন উদযাপন করলেন, যা তার বার্ষিক এক অনন্য প্রথার অংশ—নিজের প্রতি একটি চিঠি লেখা, যেখানে তিনি নতুন বছরের জন্য নিজের সংকল্পগুলো প্রকাশ করেন।

“২০২৪ সালের চিঠিতে আমি লিখেছিলাম, ‘আমি চাই আগামী বছর বুঝতে পারি, আমি সঙ্গীত নিয়ে ঠিক কী করতে চাই,’” তিনি NME-কে বলেন, হালিফ্যাক্সের Meandering Bear পাব-এ জিনজার বিয়ার চুমুক দিয়ে।
“এবার প্রথমবারের মতো আমি সত্যিই আলাদা অনুভব করছি। আমি আগে, বিশেষ করে একজন তরুণী হিসেবে, এক ধরনের অদৃশ্য চাপ অনুভব করতাম যে ৩০-এর আগে ভালো করতে হবে, নইলে জীবন শেষ। কিন্তু এটা একদম সত্য নয়। আমি নিজেকে সেই চাপ থেকে মুক্ত করেছি।”

পাঁচ বছর আগে তার প্রথম একক “Reflection” থেকে শুরু করে, ধৈর্য এবং সততা তার সঙ্গী হয়ে আছে। দুটি ইপিতে—‘Moments’ (২০২১) এবং ‘God Help Me Now’ (২০২৪)—তার ইন্ডি-পপ গানগুলো ক্রমবর্ধমান সাফল্য অর্জন করেছে। এ সময় তার সঙ্গীত এমন উচ্চতায় পৌঁছেছে যেখানে Nieve Ella ও Holly Humberstone-এর সাথে তুলনা করা যায়।

আসন্ন প্রথম অ্যালবাম At Home In My Mind-এ এল্যা তাঁর সৃজনশীলতা ও কাহিনী বলার ক্ষমতাকে পূর্ণতায় উপস্থাপন করেছেন। এখানে The War On Drugs-এর বিচিত্র গিটার সুরের ছোঁয়া পাওয়া যায়, যা তার গানের অভিজ্ঞতাকে আরও সমৃদ্ধ করে।

হালিফ্যাক্সে বর্ষার দিনে আমরা এল্যার সঙ্গে এক ঘন্টা কাটালাম। পাশেই রয়েছে The Piece Hall—৫,৫০০ জনের জন্য প্রাকৃতিক খোলা ভেন্যু—যেখানে তিনি Boygenius দেখেছেন এবং Embrace ব্যান্ডকে সমর্থন করেছেন, যা তার বাবা রিচার্ড ও চাচা ড্যানির হাত ধরে প্রতিষ্ঠিত। তার পিতামাতা ১০ বছর আগে বিচ্ছেদ করেছেন, এবং তিনি গত পাঁচ বছর ধরে মায়ের সঙ্গে বসবাস করছেন। এ সময় তিনি বারিস্টা, পরিচ্ছন্নকর্মী ও উদ্যানপালক হিসেবে কাজ করেছেন, সেইসাথে ধারাবাহিকভাবে সঙ্গীতের প্রতি মনোনিবেশ রেখেছেন।

“আমি বাড়ি পরিষ্কার করতাম আর একই সঙ্গে গান লিখতাম। সঙ্গীতই ছিল আমার একমাত্র চিন্তা। স্যান্ডউইচ বানানো বা পান বের করা—সবই করতে করতে ভাবতাম, ‘একদিন এটা শুধু স্বপ্ন নয়, বাস্তব হবে।’ এখন সেটা বাস্তব, আর ঠিকই আছে। মানুষ এবং গল্পগুলো যা আপনি দেখেন ও শুনেন—তার ব্যতীত একজন ভালো লেখক হওয়া যায় না।”

এল্যার বাবা ও পরিবারের আয়ারল্যান্ডি রক্তে সংগীতের প্রভাব স্পষ্ট। তার দাদার ৩০ জন আত্মীয়ই সংগীতজ্ঞ। তবে বাবার Britpop গিটার লিক এবং মায়ের শিল্প শিক্ষার পেশা—দুটি মিলিত হয়ে তার সৃজনশীল প্রেরণা যোগ করেছে।

“আমার মা বহুমুখী প্রতিভাধর। তিনি মাসে একবার এমন সৃজনশীল মাইন্ডফুলনেস রাত আয়োজন করেন, যেখানে মানুষ মদ্যপান ছাড়া সংযোগ স্থাপন করতে পারে, মুহূর্তের আনন্দ উপভোগ করতে পারে এবং নতুন বন্ধু তৈরি করতে পারে।”

সংক্ষিপ্ত তথ্যসারণি:

এল্যা ম্যাকনামারা প্রমাণ করেছেন, জীবনের অন্ধকার মুহূর্ত থেকেও সৃজনশীলতা ও আত্মবিশ্বাস দিয়ে এক নতুন গল্প লেখা সম্ভব। তিনি এখন শুধু একজন শিল্পী নয়, বরং নিজের জীবনের কথকও।