ইন্ডিয়ান প্রিমিয়ার লিগের (আইপিএল) ইতিহাসে অন্যতম জনপ্রিয় এবং বর্তমানে দ্বিমুকুটধারী ফ্র্যাঞ্চাইজি রয়্যাল চ্যালেঞ্জার্স বেঙ্গালুরু (আরসিবি) নিয়ে ক্রিকেট বিশ্বে তোলপাড় শুরু হয়েছে। দীর্ঘদিনের গুঞ্জনকে সত্যি করে জনপ্রিয় এই দলটি এখন বিক্রির পথে। আর এই ফ্র্যাঞ্চাইজিটি কেনার দৌড়ে সবার আগে নাম শোনা যাচ্ছে ইংলিশ প্রিমিয়ার লিগের ঐতিহ্যবাহী ক্লাব ম্যানচেস্টার ইউনাইটেডের সহ-মালিক আভরাম গ্লেজারের। বিরাটের দল হিসেবে খ্যাত আরসিবি-র মালিকানা পরিবর্তনের এই সম্ভাবনা ক্রীড়া বাণিজ্যে নতুন এক মাইলফলক তৈরি করতে যাচ্ছে।

গ্লেজার পরিবারের বিশাল বিনিয়োগের পরিকল্পনা

ক্রিকেট বিষয়ক বিশ্বস্ত সংবাদমাধ্যম ইএসপিএন-এর তথ্যমতে, ম্যানচেস্টার ইউনাইটেডের অন্যতম মালিক আভরাম গ্লেজার ভারতীয় ক্রিকেটে তার সাম্রাজ্য বিস্তারে অত্যন্ত আগ্রহী। তিনি শুধুমাত্র রয়্যাল চ্যালেঞ্জার্স বেঙ্গালুরু নয়, বরং আইপিএলের আরেক জনপ্রিয় দল রাজস্থান রয়্যালস কেনার বিষয়েও গভীর আগ্রহ প্রকাশ করেছেন। জানা গেছে, গ্লেজার এই ফ্র্যাঞ্চাইজিগুলো পেতে ১ বিলিয়ন মার্কিন ডলারেরও (প্রায় ১২ হাজার ২১৩ কোটি টাকা) বেশি অর্থ বিড বা দর হাঁকতে প্রস্তুত আছেন। এই বিপুল পরিমাণ অর্থের বিনিয়োগ আইপিএল ফ্র্যাঞ্চাইজিগুলোর আকাশচুম্বী মূল্যেরই প্রতিফলন ঘটাচ্ছে।

ব্রান্ড ভ্যালুর লড়াইয়ে আরসিবি-র আধিপত্য

মাঠের পারফরম্যান্সের পাশাপাশি ব্যবসায়িক দিক থেকেও আরসিবি এখন অনন্য উচ্চতায়। পাঁচবারের চ্যাম্পিয়ন মুম্বাই ইন্ডিয়ান্স কিংবা মহেন্দ্র সিং ধোনির চেন্নাই সুপার কিংসকে টপকে ব্র্যান্ড ভ্যালুর বিচারে আরসিবি এখন ভারতের এক নম্বর ফ্র্যাঞ্চাইজি। বর্তমানে আরসিবি আইপিএল এবং নারী আইপিএল (ডব্লিউপিএল)—উভয় খাতের বর্তমান চ্যাম্পিয়ন।

আইপিএলের শীর্ষ তিনটি দলের ব্র্যান্ড ভ্যালু ও তুলনা:

কেন বিক্রি হচ্ছে সফল এই ফ্র্যাঞ্চাইজি?

চ্যাম্পিয়ন হওয়ার পর এবং রেকর্ড ব্রান্ড ভ্যালু থাকা সত্ত্বেও কেন ডিয়াজিও (Diageo) এই দলটিকে বিক্রি করতে চাইছে, তা নিয়ে অনেকের মনেই প্রশ্ন জেগেছে। এর নেপথ্যে রয়েছে গত জুনে ঘটে যাওয়া ‘বেঙ্গালুরু ট্র্যাজেডি’। গত ৪ জুন ফ্র্যাঞ্চাইজিটির প্রথম আইপিএল শিরোপা জয়ের উৎসবে বেঙ্গালুরু শহরে এক ভয়াবহ পদদলিত হওয়ার ঘটনা ঘটে। এতে ১১ জন প্রাণ হারান এবং অর্ধশতাধিক মানুষ আহত হন। কর্ণাটক রাজ্য সরকার এই মর্মান্তিক ঘটনার জন্য সরাসরি মালিকপক্ষকে দায়ী করে আইনি ব্যবস্থা গ্রহণ করেছে। এই আইনি জটিলতা এবং ভাবমূর্তি সংকটের হাত থেকে বাঁচতেই বর্তমান মালিকপক্ষ ডিয়াজিও তাদের এই লাভজনক ব্যবসাটি হাতবদল করার সিদ্ধান্ত নিয়েছে বলে ধারণা করা হচ্ছে।

মালিকানার ইতিহাস ও ভবিষ্যৎ

২০০৮ সালে আইপিএলের সূচনালগ্ন থেকে বিতর্কিত ব্যবসায়ী বিজয় মালিয়া ও তার প্রতিষ্ঠান ইউনাইটেড স্পিরিটস আরসিবির মালিকানায় ছিল। ২০১৪ সালের পর মালিয়ার আর্থিক কেলেঙ্কারির কারণে মালিকানা হাতবদল হয়ে যুক্তরাজ্যের বিখ্যাত অ্যালকোহল কোম্পানি ডিয়াজিওর অধীনে চলে যায়। এখন আভরাম গ্লেজারের মতো বৈশ্বিক ক্রীড়া বিনিয়োগকারী এই দলের দায়িত্ব নিলে তা আইপিএলের গ্ল্যামার ও ব্যবসায়িক প্রসারে নতুন মাত্রা যোগ করবে। বিসিবিআই-এর সূত্র অনুযায়ী, আরসিবি-র বর্তমান বিক্রয়মূল্য লক্ষ্ণৌ ও গুজরাট টাইটান্সের সম্মিলিত বিক্রয়মূল্যকেও ছাড়িয়ে যেতে পারে।

শরীফ আল নাহিয়ান | উপ-সম্পাদক | খবরওয়ালা ডিজিটাল