আসন্ন টি-টুয়েন্টি বিশ্বকাপে জিম্বাবুয়ের বোলিং বিভাগের নেতৃত্ব দিতে আগেই দায়িত্বপত্র হাতে নিয়েছেন ওয়েস্ট ইন্ডিজের প্রাক্তন কিংবদন্তি পেসার কোর্টনি ওয়ালশ। জিম্বাবুয়ে ক্রিকেট বোর্ড (জেডসি) এক আনুষ্ঠানিক বিবৃতিতে জানিয়েছেন, ওয়ালশ ইতিমধ্যেই দলের সঙ্গে কাজ শুরু করেছেন এবং বিশ্বকাপের প্রস্তুতি পর্যবেক্ষণ করছেন।

কোর্টনি ওয়ালশ ক্রিকেটের ইতিহাসে একজন বিরল কিংবদন্তি। টেস্ট ক্রিকেটে তিনি প্রথম বোলার হিসেবে ৫০০ উইকেট পূর্ণ করেছেন। কোচিং ক্যারিয়ারে তিনি আগে বাংলাদেশ ও ওয়েস্ট ইন্ডিজ দলের সঙ্গে কাজ করেছেন। বিশেষ করে বাংলাদেশ দলের তাসকিন আহমেদ, মোস্তাফিজুর রহমান ও অন্যান্য পেসারদের সঙ্গে ২০১৬ থেকে ২০১৯ বিশ্বকাপ পর্যন্ত কাজ করে অভিজ্ঞতা সঞ্চয় করেছেন। এরপর তিনি ওয়েস্ট ইন্ডিজ নারী দলের প্রধান কোচ হিসেবে দায়িত্ব পালন করেছেন। ২০২৪ সালে জিম্বাবুয়ে নারী দলের টেকনিক্যাল পরামর্শকের ভূমিকায়ও ছিলেন।

এবার জিম্বাবুয়ের পুরুষ দলের বোলিং পরামর্শক হিসেবে দায়িত্ব পাওয়ার পর ওয়ালশ বলেন,
“আমার মনে হয়, যদি আমরা পরিকল্পনা অনুযায়ী কাজ করি, দল হিসেবে একসাথে কাজ করতে পারি এবং কন্ডিশনের সঙ্গে মানিয়ে নিতে পারি, তবে আমাদের অনেক ভালো সম্ভাবনা আছে। বোলিং বিভাগের কম্বিনেশন দেখেও ভালো লেগেছে, এবং দলের ভেতরে থাকা সম্ভাবনাও আমাকে উৎসাহিত করেছে।”

জিম্বাবুয়ের টি-টুয়েন্টি বিশ্বকাপ স্কোয়াডের বোলিং আক্রমণ নিম্নরূপ:

জেডসির ব্যবস্থাপনা পরিচালক গিভমোর মাকোনি বলেন, “আমরা ওয়ালশকে দায়িত্ব দিয়েছি কারণ তিনি বোলারদের পরামর্শ ও মেন্টরিং দিতে সক্ষম। বৈশ্বিক মঞ্চে সফল হতে প্রস্তুতি এবং ধারাবাহিক উন্নয়নের প্রয়োজনীয়তা বোঝেন এমন একজনের উপস্থিতি আমাদের জন্য অত্যন্ত মূল্যবান।”

জিম্বাবুয়ে গ্রুপ ‘বি’-তে আছে। এই গ্রুপে তাদের প্রতিপক্ষ অস্ট্রেলিয়া, আয়ারল্যান্ড, ওমান এবং টুর্নামেন্টের সহ-আয়োজক শ্রীলঙ্কা। গ্রুপ পর্বের চারটি ম্যাচই অনুষ্ঠিত হবে শ্রীলঙ্কার বিভিন্ন ভেন্যুতে।

এই নতুন নিয়োগের মাধ্যমে জিম্বাবুয়ে আশা করছে, তাদের বোলিং বিভাগ আরও ধারালো হবে এবং বিশ্বকাপে দলের পারফরম্যান্স উল্লেখযোগ্যভাবে উন্নত হবে।

সৌরভ বিশ্বাস | উপ-সম্পাদক | খবরওয়ালা বাংলা