ট্রাম্পের এক লাখ ডলারের ভিসা ফি বাতিল করলেন মার্কিন আদালত

দক্ষ বিদেশি কর্মীদের জন্য নতুন এইচ-১বি (H-1B) ভিসার ওপর মার্কিন প্রেসিডেন্ট ডোনাল্ড ট্রাম্পের আরোপিত এক লাখ ডলারের বর্ধিত ফি বাতিল ঘোষণা করেছেন যুক্তরাষ্ট্রের একটি ফেডারেল আদালত। গত সোমবার বোস্টনের মার্কিন জেলা আদালতের বিচারক লিও সোরোকিন এই রায় প্রদান করেন। আদালতের এই সিদ্ধান্তের ফলে ট্রাম্প প্রশাসনের অভিবাসন সংক্রান্ত একটি বড় পদক্ষেপ বড় ধরনের আইনি ধাক্কা খেল। আইনি প্রক্রিয়ার মাধ্যমে মার্কিন বিচার বিভাগ এই ফি আরোপের সিদ্ধান্তকে অবৈধ হিসেবে চিহ্নিত করেছে।

আদালতের রায় ও আইনি ব্যাখ্যা

আদালতের রায়ে বিচারক লিও সোরোকিন স্পষ্টভাবে উল্লেখ করেন যে, ট্রাম্প প্রশাসন কর্তৃক আরোপিত এই বিশাল অঙ্কের ফি মূলত একটি অবৈধ কর। মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের সাংবিধানিক নিয়ম অনুযায়ী, যেকোনো ধরনের নতুন কর আরোপের চূড়ান্ত ক্ষমতা কেবল মার্কিন কংগ্রেসের হাতে ন্যস্ত থাকে, যা এই ক্ষেত্রে অনুসরণ করা হয়নি বা কংগ্রেস কখনও এর অনুমোদন দেয়নি।

ট্রাম্প প্রশাসনের গত সেপ্টেম্বর মাসের একটি ঘোষণার বিরুদ্ধে যুক্তরাষ্ট্রের ২০ জন ডেমোক্র্যাট অ্যাটর্নি জেনারেল যৌথভাবে একটি মামলা দায়ের করেছিলেন। ওই ঘোষণায় এইচ-১বি ভিসা পাওয়ার খরচ অস্বাভাবিকভাবে বাড়িয়ে দেওয়া হয়েছিল, যার ফলে দক্ষ বিদেশি কর্মী নিয়োগের ক্ষেত্রে মার্কিন প্রতিষ্ঠানগুলো বড় আর্থিক ক্ষতির সম্মুখীন হচ্ছিল। সেই মামলার দীর্ঘ শুনানি ও আইনি পর্যালোচনা শেষে আদালত এই চূড়ান্ত রায় প্রদান করলেন।

ট্রাম্প প্রশাসনের দাবি ও আদালতের পাল্টা যুক্তি

মামলা পরিচালনাকালে ট্রাম্প প্রশাসনের পক্ষ থেকে জোরালো দাবি করা হয়েছিল যে, এই এক লাখ ডলারের ফি কোনো সাধারণ কর নয়, বরং এটি একটি বৈধ আর্থিক জরিমানা। ফেডারেল অভিবাসন আইনের আওতায় প্রেসিডেন্ট এই ধরনের আর্থিক জরিমানা বা বিধি-নিষেধ আরোপ করার আইনি ক্ষমতা রাখেন। ওই বিশেষ আইন অনুযায়ী, মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের সার্বিক জাতীয় ও অর্থনৈতিক স্বার্থের জন্য ক্ষতিকর বা হুমকিস্বরূপ মনে হলে নির্দিষ্ট কোনো বিদেশি নাগরিক বা শ্রেণির প্রবেশ সীমিত করার একক ক্ষমতা দেশের প্রেসিডেন্টের রয়েছে।

তবে বিচারক সোরোকিন প্রশাসনের এই যুক্তি সম্পূর্ণ প্রত্যাখ্যান করেন। তিনি তাঁর পর্যবেক্ষণে বলেন, এক লাখ ডলারের এই বিশাল পরিমাণ অর্থ কোনোভাবেই জরিমানা বা প্রশাসনিক ফির আওতায় পড়ে না, বরং এটি একটি প্রত্যক্ষ করের সমতুল্য। আর মার্কিন সংবিধান অনুযায়ী এই ধরনের কর আরোপের জন্য ডোনাল্ড ট্রাম্পের কাছে আইনসভা বা কংগ্রেসের কোনো বৈধ অনুমোদন ছিল না। এর ফলে যুক্তরাষ্ট্রের পররাষ্ট্র দপ্তর (Department of State) এবং ইউএস সিটিজেনশিপ অ্যান্ড ইমিগ্রেশন সার্ভিসেস (USCIS) এই নিয়মটি দেশজুড়ে বাস্তবায়ন বা কার্যকর করতে পারে না।

সুপ্রিম কোর্টের পূর্ববর্তী রায়ের সূত্র

বিচারক লিও সোরোকিন তাঁর এই যুগান্তকারী সিদ্ধান্তটি গ্রহণের ক্ষেত্রে চলতি বছরের ফেব্রুয়ারি মাসে দেওয়া যুক্তরাষ্ট্রের সুপ্রিম কোর্টের একটি ঐতিহাসিক রায়ের নজির ও সূত্র উল্লেখ করেন। ওই সময়ে সুপ্রিম কোর্ট প্রেসিডেন্ট ট্রাম্পের বিতর্কিত শুল্কনীতি বাতিল করে একটি রায় ঘোষণা করেছিলেন। বিচারক সোরোকিনের মতে, সুপ্রিম কোর্টের সেই রায়ের আইনি যুক্তি ও নীতি পর্যালোচনা করলে এটি স্পষ্ট হয়ে যায় যে, অভিবাসন আইনের দোহাই দিয়ে বা এর আওতা ব্যবহার করে কোনো ধরনের কর আরোপের আইনগত ক্ষমতা প্রেসিডেন্ট ট্রাম্পের ছিল না। ফলে নিম্ন আদালত সুপ্রিম কোর্টের সেই আইনি নজির অনুসরণ করেই এই ফি বাতিলের আদেশ দেন।

হোয়াইট হাউসের প্রতিক্রিয়া ও ভবিষ্যৎ আইনি পদক্ষেপ

আদালতের এই রায়ের পর হোয়াইট হাউসের পক্ষ থেকে তাৎক্ষণিক প্রতিক্রিয়া জানানো হয়েছে। হোয়াইট হাউসের মুখপাত্র টেইলর রজার্স এক আনুষ্ঠানিক বিবৃতিতে বলেন যে, ট্রাম্প প্রশাসন এই রায়ের বিরুদ্ধে উচ্চ আদালতে আপিল করার ব্যাপারে সম্পূর্ণ আত্মবিশ্বাসী। তারা আশা করছেন, উচ্চতর আদালতে আপিলের মাধ্যমে বিচারক সোরোকিনের এই আদেশটি বাতিল হয়ে যাবে এবং প্রেসিডেন্টের সিদ্ধান্ত পুনর্বহাল হবে।

মুখপাত্র আরও দাবি করেন, আমেরিকার সর্বোত্তম জাতীয়, সামাজিক ও অর্থনৈতিক স্বার্থের পরিপন্থি বলে মনে করা যে কোনো শ্রেণির বিদেশি নাগরিকের প্রবেশাধিকার সম্পূর্ণভাবে সীমিত বা নিয়ন্ত্রণ করার সুস্পষ্ট আইনি ক্ষমতা মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের প্রেসিডেন্টের রয়েছে। আর প্রেসিডেন্ট ট্রাম্প দেশের স্বার্থ সুরক্ষার্থেই এই পদক্ষেপ গ্রহণ করেছিলেন।

এইচ-১বি ভিসা প্রোগ্রাম ও এর বর্তমান প্রেক্ষাপট

আন্তর্জাতিক সংবাদমাধ্যম রয়টার্সের তথ্য অনুযায়ী, এইচ-১বি (H-1B) প্রোগ্রামের আওতায় মার্কিন যুক্তরাষ্ট্র প্রতিবছর প্রযুক্তি, বিজ্ঞান ও প্রকৌশলসহ বিভিন্ন ক্ষেত্রে দক্ষ বিদেশি কর্মীদের কাজের সুযোগ দিয়ে থাকে। এই কর্মসূচির অধীনে প্রতিবছর সাধারণ কোটায় ৬৫ হাজার এবং যুক্তরাষ্ট্রের বিশ্ববিদ্যালয় থেকে উচ্চতর ডিগ্রিধারীদের জন্য বিশেষ কোটায় আরও ২০ হাজারসহ সর্বমোট ৮৫ হাজার ভিসা ইস্যু করা হয়। এই ভিসার মেয়াদ সাধারণত প্রাথমিক ও বর্ধিত সময় মিলিয়ে তিন থেকে ছয় বছর পর্যন্ত অনুমোদিত হয়ে থাকে।

প্রেসিডেন্ট ট্রাম্পের এই বিতর্কিত নতুন ফি সংক্রান্ত ঘোষণার আগে, মার্কিন নিয়োগকর্তারা সাধারণত বিভিন্ন আইনি ও প্রশাসনিক কারণের ভিত্তিতে কর্মীপ্রতি দুই হাজার থেকে সর্বোচ্চ পাঁচ হাজার ডলার পর্যন্ত ফি প্রদান করতেন। আকস্মিকভাবে এই ফি বাড়িয়ে এক লাখ ডলার করায় মার্কিন প্রযুক্তি প্রতিষ্ঠান ও বিদেশি কর্মীদের মাঝে ব্যাপক উদ্বেগের সৃষ্টি হয়েছিল, যা আদালতের এই রায়ের মাধ্যমে সাময়িকভাবে স্থগিত হলো।