দুই মাসের বেশি সময় ধরে চোট ও অস্ত্রোপচারের কারণে মাঠের বাইরে থাকা ব্রাজিলিয়ান স্টার নেইমার অবশেষে ফিরলেন। তার মাঠে প্রত্যাবর্তনের ম্যাচেই পাউলিস্টা চ্যাম্পিয়নশিপের গ্রুপ পর্বের শেষ রাউন্ডে সান্তোস ভেলো ক্লাবকে ৬–০ গোলে হারিয়ে প্রতিযোগিতার শেষ আটে জায়গা নিশ্চিত করেছে। গোল না পেলেও একটি অ্যাসিস্টের মাধ্যমে নেইমার দলের বড় জয়ে গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা পালন করেছেন।

নেইমার মাঠে নামেন দ্বিতীয়ার্ধে এবং সঙ্গে সঙ্গে আক্রমণে প্রাণ ফিরিয়ে আনেন। তিনি একাধিক সুযোগ তৈরি করেন এবং দু’বার নিজেও গোলের খুব কাছে পৌঁছে যান। তবে প্রতিপক্ষের কিছু কঠিন ফাউলের কারণে সাময়িক উদ্বেগ দেখা দেয়। শেষ পর্যন্ত ম্যাচের ৮১ মিনিটে নেইমারের পাস থেকে গ্যাব্রিয়েল বারবোসা গোল করে দলকে বড় ব্যবধানে জয় এনে দেন।

চোটের কারণে চলতি মৌসুমে নেইমার ১০টি ম্যাচে অংশ নিতে পারেননি। দীর্ঘ পুনর্বাসন শেষে এই ম্যাচে মৌসুমে প্রথমবার মাঠে খেলেছেন। বিশ্বকাপের প্রস্তুতির দিক থেকে তার এই প্রত্যাবর্তন ব্যক্তিগতভাবে অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ। আগামী ম্যাচগুলোতে নিজেকে আরও প্রমাণ করে বিশ্বকাপ দলে জায়গা নিশ্চিত করতে চাইবেন সাবেক বার্সেলোনা ফরোয়ার্ড।

গত বছরের ডিসেম্বরে ব্রাজিলিয়ান শীর্ষ লিগে সান্তোস অবনমনের ঝুঁকিতে পড়েছিল। শেষ তিন ম্যাচে চোটের মধ্যেও খেলেন নেইমার। তিন ম্যাচে তার পারফরম্যান্সের সংক্ষিপ্ত বিবরণ নিচে দেওয়া হলো:

তবে সেই লড়াইয়ের মূল্য দিতে হয়েছে নেইমারকে। এরপর বাঁ হাঁটুর অস্ত্রোপচারের সিদ্ধান্ত নেন ৩৪ বছর বয়সী এই ফরোয়ার্ড। তখনই ব্রাজিলের ২০২৬ বিশ্বকাপ পরিকল্পনায় তার অবস্থান নিয়ে অনিশ্চয়তা দেখা দেয়। বর্তমানেও সেই প্রশ্ন পুরোপুরি মুছে যায়নি, তবে মাঠে ফেরা সমর্থকদের জন্য স্বস্তির খবর।

ম্যাচের পর সান্তোসের কোচ হুয়ান পাবলো ভোজভোডা নেইমারের ফেরা নিয়ে বলেন,

“আমার মনে হয় সবাইকে নেইমারের প্রয়োজন, সান্তোস হোক বা জাতীয় দল। আনচেলত্তি খুশি হবেন, যদি সে ভালো খেলে। সে বিশ্বমানের খেলোয়াড়। তার উচ্চাকাঙ্ক্ষা এখনো আছে। আমি অনুশীলনে প্রতিটি ছোট মাঠের খেলাতেই সেটা দেখি। সে মাঠে থাকতে চায়, জিততে চায়। এটা অনুপ্রেরণামূলক।”

ভোজভোডা নেইমারের ফিটনেসের বিষয়ে যোগ করেন,

“নেইমার ভালোভাবে প্রস্তুতি নিচ্ছিল। আমি তাকে অফিসিয়াল ম্যাচে দেখতে চেয়েছিলাম। তাই দ্বিতীয়ার্ধে প্রায় ৫০ মিনিট তাকে খেলানো হয়েছে।”

এই প্রত্যাবর্তন এবং তার প্রভাব দেখিয়েছে যে নেইমার এখনও সান্তোসের এবং ব্রাজিলের জাতীয় দলে গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা রাখতে সক্ষম। আগামী ম্যাচগুলো তার World Cup প্রস্তাবনার দিক থেকে এক ধাপ এগিয়ে যেতে সাহায্য করবে।

সৌরভ বিশ্বাস | উপ-সম্পাদক | খবরওয়ালা বাংলা