বাংলাদেশ সফরে শক্তিশালী নিউজিল্যান্ড দল, ফিরছেন তিন পেসার

আসন্ন বাংলাদেশ সফরকে সামনে রেখে ওয়ানডে ও টি-টোয়েন্টি সিরিজের জন্য শক্তিশালী দল ঘোষণা করেছে নিউজিল্যান্ড ক্রিকেট (এনজেডসি)। এই সফরের সবচেয়ে উল্লেখযোগ্য দিক হলো চোট কাটিয়ে দলে তিন অভিজ্ঞ ফাস্ট বোলার—ম্যাট ফিশার, উইল ও’রুর্ক এবং ব্লেয়ার টিকনারের প্রত্যাবর্তন। অভিজ্ঞ ও তরুণদের সমন্বয়ে গড়া এই কিউই দলকে নেতৃত্ব দেবেন অভিজ্ঞ ব্যাটার টম ল্যাথাম।

ইনজুরি কাটিয়ে পেস আক্রমণের শক্তিবৃদ্ধি

নিউজিল্যান্ডের বোলিং লাইনআপে নতুন প্রাণের সঞ্চার করতে ফিরেছেন এই ত্রয়ী পেসার। পিঠের দীর্ঘমেয়াদী চোট কাটিয়ে ওয়ানডে দলে ফিরেছেন উইল ও’রুর্ক। অন্যদিকে, পায়ের হাড়ের চোট (শিন ইনজুরি) জয় করে টি-টোয়েন্টি স্কোয়াডে জায়গা করে নিয়েছেন ম্যাট ফিশার। ব্লেয়ার টিকনার তার গোড়ালির চোট কাটিয়ে ওয়ানডে এবং টি-টোয়েন্টি—উভয় সংস্করণের দলেই ডাক পেয়েছেন।

কিউই প্রধান কোচ রব ওয়াল্টার তাদের ফেরায় সন্তোষ প্রকাশ করে বলেন, “আধুনিক ক্রিকেটের ব্যস্ত সূচিতে দলের শক্তির গভীরতা (bench strength) থাকা অত্যন্ত জরুরি। উইল, ব্লেয়ার এবং ম্যাট গত কয়েক মাস ধরে মাঠে ফেরার জন্য যে পরিশ্রম করেছে, তার ফল তারা হাতেনাতে পেল।”

তারুণ্যের জয়গান ও নতুন মুখ

এবারের সফরে নিউজিল্যান্ড ‘এ’ দলের হয়ে শ্রীলঙ্কায় দুর্দান্ত পারফর্ম করা বেশ কয়েকজন ক্রিকেটার মূল দলে সুযোগ পেয়েছেন। তাদের মধ্যে মোহাম্মদ আব্বাস, আদিত্য অশোক, ক্রিস্টিয়ান ক্লার্ক এবং বেন সিয়ার্স অন্যতম। বিশেষ করে ক্রিস্টিয়ান ক্লার্কের অন্তর্ভুক্তি দলকে বাড়তি আত্মবিশ্বাস দেবে। গত জানুয়ারিতে ভারতের বিপক্ষে ঐতিহাসিক সিরিজ জয়ে ৩ ম্যাচে ৭ উইকেট নিয়ে চমক দেখিয়েছিলেন তিনি, যার ঝুলিতে ছিল বিরাট কোহলি ও রোহিত শর্মার মতো মহারথীদের উইকেট।

এছাড়াও ঘরোয়া ক্রিকেটে ‘ফোর্ড ট্রফি’তে নজরকাড়া সাফল্যের পর প্রায় দুই বছর বাদে জাতীয় দলে ফিরেছেন অফ স্পিন অলরাউন্ডার ডিন ফক্সক্রফট।

নিউজিল্যান্ডের বাংলাদেশ সফরের পূর্ণাঙ্গ স্কোয়াড

নিচে আসন্ন সফরের জন্য ঘোষিত দুটি ভিন্ন সংস্করণের খেলোয়াড় তালিকা তুলে ধরা হলো:

অনুপস্থিতি ও নেতৃত্ব

নিয়মিত অধিনায়ক মিচেল স্যান্টনারকে এই সফরে পাচ্ছে না নিউজিল্যান্ড। ইন্ডিয়ান প্রিমিয়ার লিগে (আইপিএল) মুম্বাই ইন্ডিয়ানসের হয়ে চুক্তিবদ্ধ থাকায় তিনি বাংলাদেশ সফর থেকে ছুটি নিয়েছেন। তার অনুপস্থিতিতে টম ল্যাথামকে নেতৃত্বের গুরুদায়িত্ব দেওয়া হয়েছে, যার বাংলাদেশের কন্ডিশনে খেলার দীর্ঘ অভিজ্ঞতা রয়েছে।

সফরের সময়সূচী ও প্রেক্ষাপট

আগামী ১৩ এপ্রিল নিউজিল্যান্ড দল বাংলাদেশে এসে পৌঁছাবে। সফরে স্বাগতিকদের বিপক্ষে তারা ৩টি ওয়ানডে এবং ৩টি টি-টোয়েন্টি ম্যাচ খেলবে। স্পিন সহায়ক বাংলাদেশি কন্ডিশনে কিউই পেসারদের প্রত্যাবর্তন এবং তরুণ স্পিনারদের লড়াই দেখার অপেক্ষায় রয়েছে ক্রিকেট বিশ্ব। বিশেষ করে আইপিএল মৌসুমে অনেক তারকা খেলোয়াড় অনুপস্থিত থাকলেও, এই দলটির গভীরতা বাংলাদেশকে কড়া চ্যালেঞ্জের মুখে ফেলবে বলে ধারণা করা হচ্ছে।