আগামী মার্চে নারী এশিয়ান কাপে অংশ নিতে যাচ্ছে বাংলাদেশ। সেই প্রস্তুতির জন্য গত বুধবার ২৯ সদস্যের একটি প্রাথমিক দল ঘোষণা করা হয়। দলের অনুশীলন ক্যাম্প শুরু হয়েছে এর একদিন আগে। তবে মূল দলের সঙ্গে নেই প্রধান কোচ পিটার বাটলার, যিনি বর্তমানে অনূর্ধ্ব-১৯ দলের সঙ্গে নেপালে রয়েছেন।

মূল দলের সঙ্গে বাটলারের অনুপস্থিতি এবং প্রাথমিক দলে সাবিনা খাতুনসহ অভিজ্ঞ খেলোয়াড়দের না অন্তর্ভুক্ত করা নিয়ে সরাসরি প্রশ্ন উঠেছে। বাংলাদেশের নারী ফুটবল দল এশিয়ান কাপের মাধ্যমে প্রথমবার বিশ্বকাপ ও অলিম্পিকে যাওয়ার স্বপ্ন দেখছে। সেই সময় দলের প্রধান কোচ কেন বয়সভিত্তিক দলের সঙ্গে নেপালে রয়েছেন, তা নিয়ে সমালোচনা হয়েছে।

বৃহস্পতিবার নিজেই এই সমালোচনার জবাবে পিটার বাটলার অবস্থান ব্যাখ্যা করেন। তিনি বলেন, “আমাদের প্রস্তুতির জন্য বিদেশে অনুশীলন ক্যাম্প আয়োজন করা সম্ভব হয়নি। তাই আমি নেপালে অনূর্ধ্ব-১৯ দল পর্যবেক্ষণ করার পাশাপাশি বর্তমান প্রাথমিক দলকে সাত দিনের জন্য মূল্যায়ন করছি। অনূর্ধ্ব-১৯ দলের এক-দুই তরুণ খেলোয়াড় সত্যিই অসাধারণ, তারা এএফসি এশিয়ান কাপের জন্য বিবেচনায় রয়েছেন।”

তিনি আরও যোগ করেন, “এটি দুঃখজনক যে আমরা বিদেশে ক্যাম্প করতে পারিনি, তবে আমরা ইতিবাচক মনোভাব ও উদ্দীপনা নিয়ে সামনে এগোচ্ছি।”

প্রাথমিক দলে জায়গা পায়নি জানুয়ারিতে বিদ্রোহ করা সাবিনা খাতুনসহ আরও চারজন খেলোয়াড়। যদিও সদ্য শেষ হওয়া সাফ নারী ফুটবল লিগে তাদের সাফল্য নতুন অন্তর্ভুক্তির দাবি জোরালো করে। অনেকে মনে করেন, এই পাঁচজনকে ক্যাম্পে ডেকে ট্রায়ালের মাধ্যমে মূল্যায়ন করা যেত।

বাটলার অবশ্য স্পষ্ট করে জানিয়েছেন, “আমি এখনও চূড়ান্ত দল ঘোষণা করিনি। সবার জন্য সুযোগ উন্মুক্ত রয়েছে। প্রাথমিক দল শুধুমাত্র অনুশীলনের জন্য, এবং লিগে চোটপ্রাপ্ত কয়েকজন খেলোয়াড়ের অংশগ্রহণ এখনও নিশ্চিত নয়।”

বাংলাদেশের এশিয়ান কাপ সূচি (বি গ্রুপ)

বাংলাদেশের নারী দল গ্রুপ ‘বি’-তে অংশ নিচ্ছে। প্রথম ম্যাচে চীনের মুখোমুখি হবে দল, এরপর উত্তর কোরিয়া ও উজবেকিস্তানের সঙ্গে খেলবে। দলের মূল লক্ষ্য হবে গ্রুপের শীর্ষে থেকে পরবর্তী রাউন্ডে উত্তীর্ণ হওয়া।

সাফায়েত হোসেন | উপ-সম্পাদক | খবরওয়ালা বাংলা