বিশ্বকাপ থেকে বিদায়ের পর সমর্থকদের আবেগঘন বার্তা দিলেন আর্লিং হালান্ড

দীর্ঘ ২৮ বছর পর ফিফা বিশ্বমঞ্চে ফিরে এসে ফুটবল বিশ্বকে চমকে দিয়েছিল নরওয়ে। টুর্নামেন্টজুড়ে রূপকথার মতো এক অবিশ্বাস্য অভিযান উপহার দিয়েছিল ভাইকিংরা। ইতিহাসে প্রথমবারের মতো বিশ্বকাপের কোয়ার্টার ফাইনালে উঠে নতুন নজির গড়লেও শেষ পর্যন্ত সেমিফাইনালের টিকিট নিশ্চিত করা সম্ভব হয়নি তাদের পক্ষে। গত শনিবার রাতে শক্তিশালী ইংল্যান্ডের বিপক্ষে অতিরিক্ত সময়ে গড়ানো শ্বাসরুদ্ধকর লড়াইয়ে ২-১ ব্যবধানে হেরে বিশ্বকাপ থেকে বিদায় নিতে হয় তাদের।

হতাশাজনক এই পরাজয়ের পর স্বাভাবিকভাবেই নরওয়েজিয়ান শিবিরে ভর করেছে বিষাদের ছায়া। তবে মাঠের লড়াই শেষ হলেও সমর্থকদের প্রতি কৃতজ্ঞতা জানাতে ভোলেননি দলের অধিনায়ক ও তারকা স্ট্রাইকার আর্লিং হালান্ড। বুকভাঙ্গা এই বিদায়ের পর সামাজিক যোগাযোগমাধ্যমে সমর্থকদের উদ্দেশে একটি অত্যন্ত হৃদয়স্পর্শী ও আবেগঘন বার্তা দিয়েছেন তিনি। নিজের অফিসিয়াল এক্স (সাবেক টুইটার) অ্যাকাউন্টে পোস্ট করে ২৫ বছর বয়সি এই ফুটবলার লেখেন, ‘এটি ছিল সত্যিই অসাধারণ একটি যাত্রা। আমাদের এই পথচলাকে এতটা স্মরণীয় করে তোলার জন্য সবাইকে আন্তরিক ধন্যবাদ।’ হালান্ডের এই সংক্ষিপ্ত অথচ গভীর বার্তাটি প্রকাশের পরপরই তা ইন্টারনেটে ব্যাপক সাড়া ফেলেছে এবং ফুটবলপ্রেমীদের আবেগকে ছুঁয়ে গেছে।

নরওয়ের এই স্বপ্নের বিশ্বকাপ অভিযান কোয়ার্টার ফাইনালেই থমকে গেলেও পুরো টুর্নামেন্টজুড়ে হুলস্থুল ফেলে দিয়েছিলেন ম্যানচেস্টার সিটির এই বিধ্বংসী স্ট্রাইকার। ফুটবল বিশ্বকে নিজের চেনা ছন্দে মাতিয়ে রেখেছিলেন তিনি। আসরে মাত্র পাঁচ ম্যাচে মাঠে নেমে দুর্দান্ত সাতটি গোল করেছেন এই তরুণ তুর্কি। এই অনন্য পারফরম্যান্সের সুবাদে তিনি চলমান বিশ্বকাপের সর্বোচ্চ গোলদাতার তালিকায় লিওনেল মেসি ও কিলিয়ান এমবাপ্পের ঠিক পরেই তৃতীয় স্থানে অবস্থান করছেন।

বিশেষ করে এবারের টুর্নামেন্টে শেষ ষোলোর রাউন্ডে ব্রাজিলের বিপক্ষে ম্যাচে তাঁর পারফরম্যান্স ফুটবল ইতিহাসে রূপকথা হিসেবে লেখা থাকবে। সেলেসাওদের বিপক্ষে ম্যাচের শেষ মুহূর্তে আর্লিং হালান্ডের করা জাদুকরি জোড়া গোল ছিল এবারের আসরের অন্যতম সেরা আলোচিত ও রোমাঞ্চকর ঘটনা। হালান্ডের এই অতিমানবীয় নৈপুণ্যের ওপর ভর করেই পাঁচবারের বিশ্বচ্যাম্পিয়ন ব্রাজিল ১৯৯০ সালের পর প্রথমবারের মতো কোয়ার্টার ফাইনালের আগেই বিশ্বকাপ থেকে ছিটকে যায়। অন্যদিকে, এই জয়ের হাত ধরেই নরওয়ে তাদের ফুটবল ইতিহাসে প্রথমবারের মতো শেষ আটে জায়গা করে নিয়ে এক নতুন সোনালী অধ্যায়ের সূচনা করে। শিরোপার লড়াই থেকে ছিটকে গেলেও হালান্ড এবং তাঁর দল বিশ্বজুড়ে কোটি ফুটবল ভক্তের মন জয় করে মাথা উঁচু করেই বিদায় নিল।