ফুটবলের মাঠে প্রতিদ্বন্দ্বিতা থাকলেও মাঠের বাইরে লিওনেল মেসি ও নেইমারের বন্ধুত্ব বরাবরের মতোই উষ্ণ ও আন্তরিক। সেই বন্ধুত্বেরই আরেকটি সুন্দর উদাহরণ মিলল সম্প্রতি। ব্রাজিলিয়ান তারকা নেইমার জুনিয়র তার সাবেক সতীর্থ ও ঘনিষ্ঠ বন্ধু লিওনেল মেসির জন্য বিশেষ উপহার পাঠিয়েছেন। শুধু মেসির জন্যই নয়, মেসির তিন ছেলে—থিয়াগো, মাতেও ও সিরো—এর জন্যও নেইমারের শৈশবের ক্লাব সান্তোসের ১০ নম্বর জার্সি পাঠানো হয়েছে।
সান্তোস ক্লাব নিজেদের অফিসিয়াল মাধ্যমে এই জার্সি গ্রহণের মুহূর্তের ছবি প্রকাশ করে জানিয়েছে, “নেইমার জুনিয়র থেকে লিওনেল মেসি—প্রিন্স থেকে জিনিয়াস—এই উপহারটি কেবল একটি জার্সি নয়, ফুটবল ইতিহাসের এক পবিত্র স্মারক। ১০ নম্বর জার্সি পেলের সঙ্গে অমর হয়ে আছে। নেইমার ও মেসিও সেই ঐতিহ্যের উত্তরাধিকার বহন করেন।” ভিলা বেলমিরো স্টেডিয়ামের পক্ষ থেকেও মেসিকে উষ্ণ শুভেচ্ছা জানানো হয়েছে।
মেসি ও নেইমারের বন্ধুত্বের শিকড় গাঁথা বার্সেলোনায় একসঙ্গে খেলার দিনগুলোতে। ২০১৪–১৫ মৌসুমে লুইস সুয়ারেজকে সঙ্গে নিয়ে তারা গড়ে তুলেছিলেন ইতিহাসখ্যাত ‘এমএসএন’ ত্রয়ী। সেই মৌসুমে বার্সেলোনা চ্যাম্পিয়ন্স লিগ, লা লিগা ও কোপা দেল রে জিতে ট্রেবল পূর্ণ করে। মাঠে তাদের বোঝাপড়া ছিল চোখে পড়ার মতো, আর মাঠের বাইরে বন্ধুত্ব ছিল নিখাদ।
২০১৭ সালে নেইমার রেকর্ড ট্রান্সফারে প্যারিস সেন্ট-জার্মেইনে যোগ দিলে দুই বন্ধুর পথ আলাদা হয়। তবে ২০২১ সালে মেসি বার্সেলোনা ছাড়ার পর পিএসজিতে আবারও তাদের জুটি দেখা যায়। যদিও প্রত্যাশামতো সাফল্য না এলেও বন্ধুত্বের বন্ধন অটুট থাকে। ২০২৩ সালে দুজনই ইউরোপ ছাড়েন—মেসি পাড়ি জমান যুক্তরাষ্ট্রে, নেইমার মধ্যপ্রাচ্যে স্বল্প সময় কাটিয়ে অবশেষে শৈশবের ক্লাব সান্তোসে ফেরেন।
মেজর লিগ সকারে যোগ দিয়ে মেসি ইন্টার মায়ামিকে নতুন উচ্চতায় নিয়ে যান। তার নেতৃত্বে ক্লাবটি প্রথম বড় ট্রফির স্বাদ পায় এবং পরের মৌসুমগুলোতে ধারাবাহিক সাফল্য ধরে রাখে। অন্যদিকে, চোটের কারণে দীর্ঘদিন ভুগলেও নেইমার সান্তোসে ফিরে দলের মনোবল জাগিয়ে তোলেন এবং অবনমন শঙ্কা থেকে ক্লাবকে বাঁচাতে ভূমিকা রাখেন।
ফুটবলের ১০ নম্বর জার্সি মানেই সৃষ্টিশীলতা, নেতৃত্ব আর জাদুকরী মুহূর্তের প্রতীক। পেলে থেকে মেসি ও নেইমার—এই নম্বর কেবল একটি সংখ্যা নয়, ফুটবলের উত্তরাধিকারের ধারক। মেসি ও তার ছেলেদের জন্য নেইমারের পাঠানো সান্তোসের ১০ নম্বর জার্সি সেই ঐতিহ্যকে নতুন প্রজন্মের কাছে পৌঁছে দেওয়ার এক সুন্দর বার্তা বহন করছে।
মেসি ও নেইমার: ক্যারিয়ারের গুরুত্বপূর্ণ অধ্যায়সমূহ (সংক্ষেপে)
| বিষয় | লিওনেল মেসি | নেইমার জুনিয়র |
|---|---|---|
| বার্সেলোনায় একসঙ্গে সময় | ২০১৩–২০১৭ | ২০১৩–২০১৭ |
| ঐতিহাসিক ত্রয়ী | এমএসএন (মেসি–সুয়ারেজ–নেইমার) | এমএসএন |
| পিএসজিতে একসঙ্গে খেলা | ২০২১–২০২৩ | ২০১৭–২০২৩ |
| ইউরোপ ছাড়ার পর গন্তব্য | ইন্টার মায়ামি (এমএলএস) | সান্তোস (ব্রাজিল) |
| প্রতীকী জার্সি নম্বর | ১০ | ১০ |
এই উপহার যেন মনে করিয়ে দেয়—ট্রফি আর শিরোপার বাইরে ফুটবলের আসল সৌন্দর্য বন্ধুত্ব, শ্রদ্ধা ও প্রজন্মের পর প্রজন্ম ধরে বয়ে চলা ঐতিহ্যে।
