স্লোভেনিয়ান স্ট্রাইকার বেনজামিন সেস্কো বদলি হিসেবে নামেই করা একমাত্র গোলে ম্যানচেস্টার ইউনাইটেডকে প্রিমিয়ার লিগের শীর্ষ চারে তুলে এনেছেন। অন্তর্বর্তীকালীন কোচ মাইকেল ক্যারিকের অধীনে দলটির অসাধারণ ফর্ম এই জয়ে আরও নিশ্চিত হয়েছে।

ম্যাচের ৫৮তম মিনিটে আমাদ দিয়ালোর বদলি হিসেবে মাঠে নামেন সেস্কো। মাত্র ১৩ মিনিট পর, ৭১তম মিনিটে দ্রুত এক কাউন্টার অ্যাটাকের সুযোগ নেন এবং ঠাণ্ডা মাথায় গোলটি জালে পাঠান। এই গোলটি তার শেষ সাত ম্যাচে ষষ্ঠ, যা দলের জয়ে গুরুত্বপূর্ণ অবদান রাখে।

গোলের প্রস্তুতিতে ছিলেন মাতেউস কুনিয়ার, যিনি লং পাস দিয়ে বল সেস্কোর কাছে পৌঁছে দেন। ডিফেন্ডারকে কাটিয়ে ব্রায়ান এমবিউমো বলটি সেস্কোর সামনে সরবরাহ করেন, যা থেকে তিনি সহজে গোল নিশ্চিত করেন।

প্রথমার্ধে বলের দখল বেশি থাকা সত্ত্বেও ইউনাইটেড কার্যকর আক্রমণ গড়তে পারেনি। ম্যাচের শুরুতে জেমস টারকোস্কি গোললাইন থেকে দিয়ালোর শট ক্লিয়ার করে এভার্টনকে রক্ষা করেন। এরপর দিয়োগো দালট ও ব্রুনো ফার্নান্দেসর প্রচেষ্টা লক্ষ্যভ্রষ্ট হয়।

দ্বিতীয়ার্ধে এভার্টন কিছুটা আক্রমণাত্মক হয়ে ওঠে। হ্যারিসন আর্মস্ট্রং একটি ভালো সুযোগ পেলেও কাজে লাগাতে পারেননি। শেষ দিকে মাইকেল কিনের দূরপাল্লার শটকে ইউনাইটেড গোলরক্ষক সেন্নে লামেন্স চমৎকারভাবে সেভ করেন, যা ম্যানইউকে মার্চের পর প্রথম অ্যাওয়ে ক্লিন শিট এনে দেয়।

এই জয়ের ফলে ছয় ম্যাচে পাঁচ জয় অর্জন করে ম্যানইউ লিগের চতুর্থ স্থানে উঠে এসেছে। ২৭ ম্যাচ শেষে ইউনাইটেডের পয়েন্ট এখন ৪৮। তৃতীয় স্থানে থাকা অ্যাস্টন ভিলার থেকে তারা মাত্র তিন পয়েন্ট পিছিয়ে। অন্যদিকে, এভার্টনের অর্জন ২৭ ম্যাচে ৩৭ পয়েন্ট, যা তাদের নবম স্থানে অবস্থান করাচ্ছে।

প্রিমিয়ার লিগের সাম্প্রতিক অবস্থান (২৭ ম্যাচ পর)

এই হার এভার্টনের জন্য বড় ধাক্কা হিসেবে প্রমাণিত হলো, বিশেষ করে ইউরোপিয়ান প্রতিযোগিতায় খেলার সম্ভাবনা কমেছে। নতুন হিল ডিকিনসন স্টেডিয়ামে ডেভিড ময়েস পরিচালিত দল টানা সাত ম্যাচ ধরে জয়হীন অবস্থায় রয়েছে।

মাইকেল ক্যারিকের অধীনে ম্যানইউর ধারাবাহিক জয় এবং সেস্কোর শেষ মুহূর্তের অবদান প্রমাণ করেছে, দলটি এখন শীর্ষ চারে জায়গা করে নিয়েছে এবং প্রতিদ্বন্দ্বিতাপূর্ণ লিগে আরও দৃঢ় অবস্থান করছে।

সৌরভ বিশ্বাস | উপ-সম্পাদক | খবরওয়ালা বাংলা