টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপের সমীকরণ যখন খাদের কিনারে, তখন কলম্বোর প্রেমাদাসা স্টেডিয়ামে দেখা গেল এক শ্বাসরুদ্ধকর লড়াই। ইংল্যান্ডের ৪ উইকেটের নাটকীয় জয়ে টুর্নামেন্টের সেমিফাইনালের পথ এখন এক জটিল অঙ্কে দাঁড়িয়েছে। এই জয়ের ফলে নিউজিল্যান্ডের শেষ চারে যাওয়া যেমন অনিশ্চিত হয়ে পড়েছে, তেমনি খাদের কিনারে থাকা পাকিস্তানের সেমিফাইনালের স্বপ্ন এখনো কাগজে-কলমে টিকে রইল।
ম্যাচের গতিপ্রকৃতি ও নিউজিল্যান্ডের সংগ্রহ
টস জিতে প্রথমে ব্যাটিং করতে নেমে নিউজিল্যান্ডের শুরুটা ছিল উড়ন্ত। পাওয়ার প্লে-তে কোনো উইকেট না হারিয়েই তারা ৫৪ রান সংগ্রহ করে। ওপেনারদের মারকুটে ব্যাটিং দেখে মনে হচ্ছিল স্কোরবোর্ড ২০০ ছাড়িয়ে যাবে। কিন্তু মাঝপথে ইংল্যান্ডের স্পিনাররা দৃশ্যপট বদলে দেন। আদিল রশিদ ও উইল জ্যাকসের নিয়ন্ত্রিত বোলিংয়ে কিউই ব্যাটসম্যানরা হাত খুলে খেলতে ব্যর্থ হন। গ্লেন ফিলিপসের ৩৯ এবং সাইফার্টের ৩৫ রানের ওপর ভর করে নির্ধারিত ২০ ওভারে নিউজিল্যান্ড ১৫৯ রানের সম্মানজনক পুঁজি পায়। তবে এক পর্যায়ে তাদের যে বিশাল স্কোরের সম্ভাবনা ছিল, তা ম্লান করে দেয় ইংলিশ স্পিন বিভাগ।
নাটকীয় রান তাড়া ও উইল জ্যাকস ম্যাজিক
১৬০ রানের লক্ষ্যে ব্যাট করতে নেমে শুরুতেই চরম বিপর্যয়ে পড়ে ইংল্যান্ড। দলীয় স্কোরে কোনো রান যোগ হওয়ার আগেই সাজঘরে ফেরেন দুই বিধ্বংসী ওপেনার ফিল সল্ট ও জস বাটলার। মাত্র ৮ বলের মাথায় দুই প্রাণভোমরাকে হারিয়ে ধুঁকতে থাকা দলকে টেনে তোলেন অধিনায়ক হ্যারি ব্রুক। পাওয়ার প্লে-তে ৪৭ রান তুলে বিপর্যয় সামাল দিলেও ব্রুক আউট হওয়ার পর রানের গতি আবার কমে যায়।
শেষ ৩ ওভারে সমীকরণ দাঁড়ায় ৪৩ রান। আধুনিক ক্রিকেটে এটি বেশ কঠিন লক্ষ্য হলেও উইল জ্যাকস এবং তরুণ রেহান আহমেদ অসাধ্য সাধন করেন। গ্লেন ফিলিপসের এক ওভার থেকে ২২ রান তুলে নিয়ে ম্যাচের নিয়ন্ত্রণ ছিনিয়ে নেন জ্যাকস। ১৮ বলে ৩২ রানের অপরাজিত ক্যামিও খেলে ৩ বল হাতে রেখেই দলকে জয়ের বন্দরে পৌঁছে দেন ম্যাচসেরা উইল জ্যাকস।
গ্রুপ টেবিলের বর্তমান অবস্থা ও সেমিফাইনালের সমীকরণ
| দল | ম্যাচ | পয়েন্ট | নেট রান রেট | সেমিফাইনাল সম্ভাবনা |
| নিউজিল্যান্ড | ৩ | ৩ | +১.৩৯০ | অত্যন্ত জোরালো (শেষ ম্যাচে জয় চাই) |
| পাকিস্তান | ৩ | ১ | -০.৪৬১ | গাণিতিক সম্ভাবনা (বড় ব্যবধানে জয় ও কিউইদের হার চাই) |
| ইংল্যান্ড | ৩ | ৪ | +০.৭৫০ | প্রায় নিশ্চিত |
পাকিস্তানের প্রার্থনা ও জটিল সমীকরণ
নিউজিল্যান্ড জিতলে পাকিস্তানের বিদায় নিশ্চিত হয়ে যেত। কিন্তু ইংল্যান্ডের এই জয়ে পাকিস্তান শিবিরে স্বস্তি ফিরেছে। তবে পাকিস্তানের পথ এখনো কণ্টকাকীর্ণ। বর্তমানে নিউজিল্যান্ডের নেট রান রেট অনেক উঁচুতে (+১.৩৯০)। পাকিস্তানকে যদি সেমিফাইনালে যেতে হয়, তবে তাদের শেষ ম্যাচে শ্রীলঙ্কার বিপক্ষে কেবল জিতলেই হবে না, বরং বিশাল ব্যবধানে জিততে হবে। একইসঙ্গে প্রার্থনা করতে হবে যেন নিউজিল্যান্ড তাদের শেষ ম্যাচে বড় ব্যবধানে পরাজিত হয়। প্রেমাদাসার এই ফলাফল প্রমাণ করল যে, টি-টোয়েন্টি ক্রিকেটে শেষ বল হওয়ার আগে কোনো কিছুই নিশ্চিত নয়।
