মেসিকে পরোয়া করে না মিশর, নিজেদের স্কোয়াডে ২৬ জন মেসি

বিশ্বকাপের শেষ ষোলোর নকআউট মঞ্চে বর্তমান বিশ্বচ্যাম্পিয়ন আর্জেন্টিনার মুখোমুখি হচ্ছে মিশর। মাঠের লড়াই শুরু হওয়ার আগেই এই হাইভোল্টেজ ম্যাচকে কেন্দ্র করে শুরু হয়ে গেছে কথার লড়াই। আলবেসিলেস্তদের প্রাণভ্রমরা লিওনেল মেসিকে একরকম খোঁচাই দিয়ে রাখল আফ্রিকান পরাশক্তিরা। আর্জেন্টাইন অধিনায়ককে নিয়ে তারা বিন্দুমাত্র ভাবছেন না বলে স্পষ্ট জানিয়ে দিয়েছেন মিশরের সহকারী কোচ ইব্রাহিম হাসান। উল্টো নিজেদের স্কোয়াডে ‘২৬ জন মেসি’ আছে বলে এক বড় হুংকার ছেড়েছেন তিনি।

মিসরীয় জনপ্রিয় টেলিভিশন চ্যানেল ‘সাদা আল-বালাদ’-কে দেওয়া এক বিশেষ সাক্ষাৎকারে জাতীয় দলের সহকারী কোচ ইব্রাহিম হাসান মনের ভেতর জমে থাকা আত্মবিশ্বাস উগড়ে দেন। তিনি বলেন, “আর্জেন্টিনা দলে হয়তো একজন মেসি থাকতে পারে, কিন্তু আমাদের আছে মোহামেদ সালাহ। আর শুধু সালাহ একাই নন, আমাদের পুরো স্কোয়াডে আরও ২৬ জন মেসি আছে। আমরা মাঠে সর্বোচ্চ উজাড় করে দেব এবং আশা করি, মহান আল্লাহ্‌ আমাদের এই পরিশ্রমের সঠিক পুরস্কার দেবেন।”

বিশ্বকাপের নকআউটে মেসির মতো ফুটবল জাদুকরকে সামলানো যেকোনো রক্ষণভাগের জন্যই এক বিশাল পরীক্ষা। তবে ইব্রাহিম হাসান তার শিষ্যদের আর্জেন্টাইন অধিনায়ককে নিয়ে বাড়তি মাতামাতি না করার কড়া পরামর্শ দিয়েছেন। তিনি চান না দলের খেলোয়াড়রা কোনো নির্দিষ্ট নামের ওপর মনোযোগ দিয়ে নিজেদের স্বাভাবিক খেলাটা ভুলে যাক। এ প্রসঙ্গে তিনি যোগ করেন, “আমরা মেসিকে আলাদা কোনো ফুটবলার হিসেবে দেখছি না। আমরা ছেলেদের পরিষ্কার বলে দিয়েছি, মাঠে নেমে প্রতিপক্ষের কোনো নির্দিষ্ট মুখের দিকে মনোযোগ দেওয়ার প্রয়োজন নেই। তাদের কাজ শুধু নিজেদের চেনা ছন্দে খেলাটা খেলে যাওয়া।”

আর্জেন্টিনার বিপক্ষে মাঠে নামার আগে মেসিকে আটকানোর জন্য বিশেষ কোনো রণকৌশল বা পরিকল্পনা সাজানো হয়েছে কি না, সংবাদমাধ্যমের এমন প্রশ্নের জবাবে বেশ চড়া সুরেই জবাব দেন এই মিসরীয় কোচ। ইব্রাহিম হাসান সাফ জানিয়ে দেন, “মেসির বিপক্ষে খেলা নিয়ে আমরা বাড়তি কোনো চিন্তাই করছি না। আমাদের পুরো মনোযোগ এখন শুধুই মিশর দলের শক্তির ওপর। প্রতিপক্ষ দলের নাম আর্জেন্টিনা হোক, আর সেখানে মেসি বা অন্য যে কেউই খেলুক না কেন, আমরা প্রতিটি ম্যাচে সমতার ভিত্তিতে লড়াই করতে মাঠে নামি। আমাদের মোহামেদ সালাহ আছেন এবং সেই সঙ্গে একঝাঁক বিশ্বমানের খেলোয়াড় রয়েছে যারা যেকোনো পরিস্থিতি বদলে দিতে পারে।”

চলতি বিশ্বকাপে গ্রুপ পর্বের কঠিন বাধা পেরিয়ে নকআউটে নিজেদের জাত চিনিয়েছে ফারাওরা। ৩২ দলের রাউন্ডে শক্তিশালী অস্ট্রেলিয়াকে বিদায় করে শেষ ১৬-র টিকিট নিশ্চিত করেছে তারা। দলের এমন দুর্দান্ত ও ধারাবাহিক পারফরম্যান্স নিয়ে হাসান নিজের গর্ব প্রকাশ করেন। তিনি জানান, টুর্নামেন্টের প্রথম দিন থেকেই তারা খেলোয়াড়দের একটি লক্ষ্য ঠিক করে দিয়েছিলেন। মিশর এখানে শুধু অংশ নেওয়ার জন্য আসেনি, বরং টুর্নামেন্টের শেষ পর্যন্ত লড়াই করে যতদূর সম্ভব এগিয়ে যাওয়াই তাদের একমাত্র লক্ষ্য। মাঠের বাইরে কোচের এমন আত্মবিশ্বাসী মন্তব্য আগামীকালের ম্যাচে দুই দলের উত্তেজনাকে আরও কয়েক গুণ বাড়িয়ে দিল।