রিয়াল মাদ্রিদের কোচ হিসেবে দায়িত্ব পালন করার সময় লিওনেল মেসির বিপক্ষে অসংখ্যবার কৌশল সাজাতে হয়েছে হোসে মরিনিওকে। বার্সেলোনার আক্রমণভাগে মেসির উপস্থিতি ছিল প্রতিপক্ষের জন্য বড় এক চ্যালেঞ্জ। তাঁর ড্রিবলিং, গতি, বল নিয়ন্ত্রণ ও মুহূর্তের মধ্যে ম্যাচের চিত্র বদলে দেওয়ার ক্ষমতা ঠেকাতে মরিনিওকে বিশেষ পরিকল্পনা নিয়ে মাঠে নামতে হতো। সেই তীব্র প্রতিদ্বন্দ্বিতার সম্পর্কই এবার রূপ নিয়েছে গভীর শ্রদ্ধায়।
আন্তর্জাতিক ফুটবল থেকে মেসির সরে দাঁড়ানোর ঘোষণায় আবেগাপ্লুত হয়েছেন মরিনিও। ক্লাব ফুটবলে দীর্ঘদিনের প্রতিদ্বন্দ্বী হলেও মেসির আন্তর্জাতিক ক্যারিয়ারের শেষ অধ্যায়ে তাঁর অবদানকে যথাযথ সম্মান জানিয়েছেন পর্তুগিজ এই কোচ।
সম্প্রতি সামাজিক যোগাযোগমাধ্যম ইনস্টাগ্রামে আর্জেন্টিনা জাতীয় দল থেকে অবসরের সিদ্ধান্ত জানান মেসি। দীর্ঘ চিন্তাভাবনার পর এমন সিদ্ধান্ত নিয়েছেন বলে জানান তিনি। বিদায়বার্তায় আর্জেন্টিনার অধিনায়ক নিজের সিদ্ধান্তকে অত্যন্ত কষ্টের বলে উল্লেখ করেন। একই সঙ্গে জাতীয় দলের জার্সির প্রতি নিজের দায়বদ্ধতার কথাও স্মরণ করেন।
মেসি জানান, শুধু সাম্প্রতিক সময়ে সাফল্য পাওয়ার পর নয়, কঠিন সময়গুলোতেও তিনি দেশের হয়ে সর্বোচ্চটা দেওয়ার চেষ্টা করেছেন। আর্জেন্টিনার হয়ে মাঠে নামার প্রতিটি মুহূর্তে সমর্থকদের মুখে হাসি ফোটানো এবং দেশের মানুষের গর্বের কারণ হওয়ার লক্ষ্যই তাঁর কাছে গুরুত্বপূর্ণ ছিল।
জাতীয় দলের হয়ে মেসির পথচলা অবশ্য সবসময় সাফল্যে মোড়া ছিল না। দীর্ঘ সময় ধরে তাঁকে ব্যর্থতা, সমালোচনা এবং গুরুত্বপূর্ণ ম্যাচে হারের হতাশার মধ্য দিয়ে যেতে হয়েছে। একাধিক বড় টুর্নামেন্টের ফাইনালে পরাজয়ের পরও তিনি জাতীয় দলের জার্সি ছাড়েননি। পরে সেই অপেক্ষার অবসান ঘটে এবং আর্জেন্টিনার হয়ে একের পর এক বড় আন্তর্জাতিক সাফল্য তাঁর ক্যারিয়ারের অন্যতম উজ্জ্বল অধ্যায় হয়ে ওঠে।
মেসির এই দীর্ঘ যাত্রাকেই সামনে রেখে প্রতিক্রিয়া জানিয়েছেন মরিনিও। মেসির বিদায়ী বার্তার নিচে মন্তব্য করে তিনি আন্তর্জাতিক ফুটবলে আর্জেন্টাইন তারকার প্রভাবের কথা তুলে ধরেন।
মরিনিও মেসিকে তাঁর অসাধারণ ও স্মরণীয় আন্তর্জাতিক ক্যারিয়ারের জন্য অভিনন্দন জানান। একই সঙ্গে তিনি বলেন, মেসিকে ছাড়া পরবর্তী কোপা আমেরিকা এবং পরবর্তী বিশ্বকাপ আর আগের মতো থাকবে না।
মরিনিওর মন্তব্যে ফুটবলবিশ্বে মেসির অবস্থানও স্পষ্ট হয়ে ওঠে। প্রতিপক্ষের ডাগআউটে দাঁড়িয়ে যাঁকে থামানোর জন্য বছরের পর বছর কৌশল তৈরি করতে হয়েছে, সেই খেলোয়াড়ের বিদায়েই আজ শ্রদ্ধা জানাচ্ছেন তিনি। প্রতিদ্বন্দ্বিতা শেষ হওয়ার পর একজন কিংবদন্তির প্রতি সম্মানই যেন সবচেয়ে বড় হয়ে উঠেছে।
আর্জেন্টিনার জার্সিতে মেসির অধ্যায় শেষ হওয়ার খবর তাই শুধু একটি অবসরের ঘোষণা নয়; এটি আন্তর্জাতিক ফুটবলের একটি দীর্ঘ ও ঘটনাবহুল যুগের পরিবর্তনের ইঙ্গিতও বহন করছে। তাঁর উপস্থিতি ছাড়া ভবিষ্যতের বড় টুর্নামেন্টগুলোতে আর্জেন্টিনার ম্যাচ এবং পুরো প্রতিযোগিতার আবহ কতটা বদলে যায়, সেটিই এখন দেখার বিষয়।
