৬৯ বলে সেঞ্চুরি! ইতিহাস কাঁপালেন হেড—ম্যাককালামও বিস্মিত

ইংল্যান্ডের কোচ ব্রেন্ডন ম্যাককালাম ম্যাচের দ্বিতীয় দিনে ভেবেছিলেন, তাঁর দলের ২০৪ রানের লিডই জয় নিশ্চিত করার জন্য যথেষ্ট। এমনকি সাবেক অস্ট্রেলিয়ান তারকা অ্যাডাম গিলক্রিস্টও মনে করেছিলেন, ইংল্যান্ড সম্ভবত ৩০ রান বেশি করেছে। রান তাড়ায় নেমে অস্ট্রেলিয়া যে খুব কষ্টে পড়বে, দুজনেই এমনটাই ভাবছিলেন।

পার্থ টেস্টে তিন ইনিংসই শেষ হয়েছে ১৫০ রানের আশপাশে—ইংল্যান্ড ১৭২ ও ১৬৪, অস্ট্রেলিয়া ১৩২। এমন ম্যাচে শেষ ইনিংসে ২০০ রান তাড়া করা কোনোভাবেই সহজ নয়। কিন্তু সব হিসাব ভুল প্রমাণ করলেন ৩১ বছর বয়সী বামহাতি ট্রাভিস হেড। একতরফা ব্যাটিং ঝড়ে তিনি ইংলিশ বোলারদের পুরোপুরি বিধ্বস্ত করেন এবং মাত্র দুই উইকেট হারিয়েই অস্ট্রেলিয়াকে জয়ের বন্দরে পৌঁছে দেন।

হেডের ইনিংসের অসাধারণ দিকটি হচ্ছে, প্রথম ১৪ বলে তিনি মাত্র ৩ রান করেছিলেন। কিন্তু পরের ৫৫ বলে তোলেন ঝড়ো ৯৭ রান! সব মিলিয়ে মাত্র ৬৯ বলেই ছুঁয়ে ফেলেন সেঞ্চুরি। টেস্ট ক্রিকেটের ১৪৮ বছরের ইতিহাসে রান তাড়ায় এত কম বলে সেঞ্চুরি কখনো হয়নি। এটি একেবারে নতুন বিশ্ব রেকর্ড।

তবে হেডের এই আগ্রাসী সেঞ্চুরিও তাকে টেস্ট ইতিহাসের দ্রুততম সেঞ্চুরিয়ান বানাতে পারেনি। তার চেয়ে দ্রুত সেঞ্চুরি আছে পাঁচজনের, এবং সেই তালিকার শীর্ষে আছেন ব্রেন্ডন ম্যাককালাম নিজেই। ২০১৬ সালে তাঁর শেষ আন্তর্জাতিক ম্যাচ—ক্রাইস্টচার্চ টেস্টে অস্ট্রেলিয়ার বিপক্ষে—মাত্র ৫৪ বলে সেঞ্চুরি করেন তিনি।

সে ম্যাচে নিউজিল্যান্ড টসে হেরে ব্যাট করতে নেমে বিপর্যয়ের মুখে পড়ে। ৭৪ রানে ৪ উইকেট পড়ে গেলে ম্যাককালাম নেমে ঝড় তোলেন। ১৬ চার ও ৪ ছক্কায় ৫৪ বলে তাঁর সেঞ্চুরি টেস্ট ইতিহাসে অনন্য হয়ে আছে।

ম্যাককালামের আগে দ্রুততম সেঞ্চুরির রেকর্ড ছিল ওয়েস্ট ইন্ডিজ কিংবদন্তী ভিভ রিচার্ডসের। ১৯৮৬ সালে অ্যান্টিগায় ইংল্যান্ডের বিপক্ষে ৫৬ বলে সেঞ্চুরি করেছিলেন তিনি। সেই রেকর্ড ২৮ বছর অক্ষত ছিল—২০১৪ সালে পাকিস্তানের মিসবাহ–উল–হক তা ছুঁয়ে ফেলেন। ধীরগতির ‘টুকটুক’ ব্যাটসম্যান হিসেবেই পরিচিত মিসবাহ দ্বিতীয় ইনিংসে ৫৬ বলে সেঞ্চুরি করে সবাইকে বিস্মিত করেন।

গিলক্রিস্ট, ডেভিড ওয়ার্নার, চন্দরপল, ক্রিস গেইল—অন্যদেরও আছে ৬০–৭০ বলের ঝোড়ো সেঞ্চুরি, যেগুলো টেস্ট ক্রিকেটের রং পাল্টে দিয়েছে।

ট্রাভিস হেড এখন সেই তালিকার নতুন নাম। ৬৯ বলে তাঁর সেঞ্চুরি ইতিহাসের অন্যতম দ্রুততম, যা আগামী বছরগুলোতেও আলোচনায় থাকবে নিশ্চিত।

টেস্টে সবচেয়ে কম বলে সেঞ্চুরি (উল্লেখিত তালিকা)

খবরওয়ালা/এসজে