ত্রয়োদশ জাতীয় সংসদ নির্বাচনে সকাল হতেই রাজধানী ঢাকা ও দেশের বিভিন্ন জেলা-উপজেলায় ভোটকেন্দ্রগুলোতে ভোটারদের উল্লেখযোগ্য উপস্থিতি লক্ষ্য করা গেছে। ভোরের আলো ফুটতেই জাতীয় পরিচয়পত্র (এনআইডি) হাতে নিয়ে নারী-পুরুষ, তরুণ-তরুণী ও প্রবীণ ভোটাররা কেন্দ্রমুখী হন। নির্ধারিত সময়ের আগেই অনেককে লাইনে দাঁড়িয়ে অপেক্ষা করতে দেখা যায়। ফলে ভোটগ্রহণ শুরুর আগেই বেশ কয়েকটি কেন্দ্রে উৎসবমুখর ও প্রাণবন্ত পরিবেশ তৈরি হয়।

বৃহস্পতিবার (১২ ফেব্রুয়ারি) সকাল সাড়ে ৭টায় আনুষ্ঠানিকভাবে ভোটগ্রহণ শুরু হয়। নির্বাচন কমিশনের নির্দেশনা অনুযায়ী, ভোট শুরুর আগে প্রিসাইডিং কর্মকর্তা ও পোলিং কর্মকর্তারা ব্যালট বাক্স প্রদর্শন, সিলগালা এবং প্রয়োজনীয় কাগজপত্র যাচাই-বাছাই সম্পন্ন করেন। এরপর জাতীয় পরিচয়পত্র যাচাই করে ভোটারদের কেন্দ্রে প্রবেশের অনুমতি দেওয়া হয়। কোথাও কোথাও নারী ও পুরুষ ভোটারদের জন্য পৃথক সারির ব্যবস্থা করা হয়, যাতে শৃঙ্খলা বজায় থাকে।

রাজধানীর বনানী, মোহাম্মদপুর ও যাত্রাবাড়ী এলাকার কয়েকটি কেন্দ্র ঘুরে দেখা যায়, ভোটাররা শান্তিপূর্ণ পরিবেশে লাইনে দাঁড়িয়ে নিজেদের পালার অপেক্ষা করছেন। নিরাপত্তা নিশ্চিত করতে কেন্দ্রের ভেতর ও বাইরে আইনশৃঙ্খলা বাহিনীর সদস্যদের টহল জোরদার রয়েছে। বনানীর একটি কেন্দ্রে ভোট দিতে আসা এক নারী ভোটার বলেন, “সকালে ভিড় কম থাকবে ভেবে তাড়াতাড়ি এসেছি। শান্তিপূর্ণ পরিবেশে ভোট দিতে পেরে স্বস্তি লাগছে।”

নির্বাচন কমিশন সূত্রে জানা গেছে, সারা দেশে মোট ৪২ হাজার ৭৭৯টি ভোটকেন্দ্রে একযোগে ভোটগ্রহণ চলছে। প্রতিটি কেন্দ্রে প্রিসাইডিং কর্মকর্তা, সহকারী প্রিসাইডিং কর্মকর্তা ও পোলিং কর্মকর্তাসহ প্রয়োজনীয় জনবল নিয়োজিত রয়েছেন। আইনশৃঙ্খলা রক্ষায় পুলিশ, র‍্যাব, বিজিবি, আনসার ও গ্রাম প্রতিরক্ষা বাহিনীর সদস্যদের পাশাপাশি সেনাবাহিনীও মাঠে টহল দিচ্ছে। রাজধানীতে ঢাকা মহানগর পুলিশের (ডিএমপি) হাজারো সদস্য দায়িত্ব পালন করছেন।

নির্বাচনি অনিয়ম ও সহিংসতা প্রতিরোধে বিচারিক ও নির্বাহী ম্যাজিস্ট্রেটদের ভ্রাম্যমাণ টিম সক্রিয় রয়েছে। নির্বাচন কমিশন আশা প্রকাশ করেছে, শান্তিপূর্ণ ও সুশৃঙ্খল পরিবেশে ভোটগ্রহণ সম্পন্ন হবে এবং ভোটাররা নির্বিঘ্নে তাদের সাংবিধানিক অধিকার প্রয়োগ করতে পারবেন।

নির্বাচন-সংক্রান্ত সার্বিক চিত্র সংক্ষেপে নিচে তুলে ধরা হলো:

সার্বিকভাবে সকাল থেকেই ভোটকেন্দ্রগুলোতে ভোটারদের স্বতঃস্ফূর্ত উপস্থিতি নির্বাচনি পরিবেশকে প্রাণবন্ত করে তুলেছে। শান্তিপূর্ণভাবে ভোটগ্রহণ অব্যাহত থাকলে গণতান্ত্রিক প্রক্রিয়া আরও সুদৃঢ় হবে বলে সংশ্লিষ্টরা মনে করছেন।