ক্ষুধা আর অভাবের তিক্ত স্মৃতি থেকে জন্ম নেওয়া এক স্বপ্ন আজ বিশ্বজয়ের গল্প বলছে। জাপানের বিখ্যাত টয়ো রাইস কর্পোরেশন-এর হাত ধরে বিশ্বজুড়ে পরিচিতি পেয়েছে ‘কিনমেমাই প্রিমিয়াম’ (Kinmemai Premium)। এই চালটি কেবল তার স্বাদ বা সুগন্ধের জন্য নয়, বরং এর আকাশচুম্বী মূল্য এবং অসাধারণ আভিজাত্যের কারণে রন্ধনশৈলীর জগতে এক বিস্ময় হিসেবে আবির্ভূত হয়েছে। ২০১৬ সালে এটি গিনেস ওয়ার্ল্ড রেকর্ডসে বিশ্বের সবচেয়ে দামি চাল হিসেবে আনুষ্ঠানিকভাবে স্থান করে নেয়। বর্তমানে এর প্রতি কেজির মূল্য প্রায় ১০০ মার্কিন ডলার (বাংলাদেশি মুদ্রায় যা ১০ হাজার টাকার বেশি) ছাড়িয়ে গেছে।

উদ্ভাবনের নেপথ্যের কারিগর

এই বিশেষ চালের উদ্ভাবক ৯১ বছর বয়সী প্রবীণ বিজ্ঞানী কেইজি সাইকা। দ্বিতীয় বিশ্বযুদ্ধ পরবর্তী জাপানে খাবারের তীব্র সংকটের সময় ক্ষুধার যে ভয়াবহতা তিনি সচক্ষে দেখেছিলেন, সেই স্মৃতিই তাঁকে চালের গুণগত মান উন্নয়নে আজীবন উৎসাহিত করেছে। সাইকার মতে, তাঁর এই প্রকল্পের মূল উদ্দেশ্য ছিল কেবল ব্যবসা নয়, বরং জাপানি চালের ঐতিহ্যকে বিশ্বদরবারে শ্রেষ্ঠত্বের আসনে বসানো এবং কৃষকদের উচ্চমানের ফসল উৎপাদনে উদ্বুদ্ধ করা।

প্রস্তুত প্রণালি ও গুণগত বৈশিষ্ট্য

কিনমেমাই প্রিমিয়াম কোনো একক জাতের চাল নয়, বরং এটি একটি অনন্য ব্লেন্ড বা মিশ্রণ। প্রতি বছর জাপানের প্রায় ৫ হাজার জাতের চালের মধ্যে থেকে সেরা চার থেকে ছয়টি জাত নির্বাচন করা হয়। এরপর অত্যন্ত জটিল ও উন্নত প্রযুক্তিতে চালের উপরিভাগের অপ্রয়োজনীয় অংশ ছেঁটে ফেলা হয়, তবে এর পুষ্টিগুণ ও এনজাইম সমৃদ্ধ অংশটি অক্ষত রাখা হয়। এই প্রক্রিয়ায় চালের ভেতরে থাকা প্রাকৃতিক স্বাদ ও মিষ্টতা বহুগুণ বেড়ে যায়।

এক নজরে কিনমেমাই প্রিমিয়াম চালের প্রোফাইল

স্বাদ ও রন্ধনশৈলী

জাপানিজ শেফ কেনিচি ফুজিমোতো এবং হংকংয়ের প্রখ্যাত রন্ধনশিল্পীদের মতে, এই চালের স্বাদ সাধারণ চালের থেকে সম্পূর্ণ আলাদা। রান্নার পর প্রতিটি দানা আলাদা থাকে এবং দানাগুলো হীরা বা মুক্তোর মতো উজ্জ্বলতা ছড়ায়। এর সুগন্ধ অত্যন্ত ভারসাম্যপূর্ণ এবং এতে এক ধরনের প্রাকৃতিক মিষ্টতা থাকে, যা দীর্ঘ সময় মুখে লেগে থাকে। শেফ ফুজিমোতোর মতে, এর বিশেষ এনজাইম প্রক্রিয়াকরণের কারণে এটি হজমে অত্যন্ত সহায়ক এবং স্বাস্থ্যের জন্য অত্যন্ত উপকারী।

আভিজাত্য ও সীমাবদ্ধতা

বছরে মাত্র ১০০০ বক্স উৎপাদিত হওয়ায় কিনমেমাই প্রিমিয়াম বাজারে আসার সাথে সাথেই শেষ হয়ে যায়। মূলত জাপানি রাজ পরিবার, বিশ্বের অতি উচ্চবিত্ত পরিবার এবং ফাইভ স্টার রেস্তোরাঁগুলোই এর প্রধান গ্রাহক। অতিরিক্ত দামের কারণে সাধারণ মানুষের পাতে এই চাল পৌঁছানো দুঃসাধ্য হলেও এটি এখন জাপানি সংস্কৃতির আভিজাত্য ও শ্রেষ্ঠত্বের প্রতীক।

কেইজি সাইকা বিশ্বাস করেন, তাঁর এই উদ্ভাবন জাপানের চাল শিল্পের ভবিষ্যৎ রক্ষা করবে। জীবনের এই প্রান্তেও তিনি প্রতিদিন কারখানায় সময় দেন। তাঁর মতে, চালের প্রতিটি দানার প্রতি মমতা আর ভালোবাসাই তাঁকে এখনও প্রাণবন্ত করে রেখেছে। কিনমেমাই কেবল একটি চাল নয়, এটি জাপানি নিষ্ঠা ও নিখুঁত কারিগরির এক জীবন্ত নিদর্শন।

শরীফ আল নাহিয়ান | উপ-সম্পাদক | খবরওয়ালা ডিজিটাল