কেনেডি সেন্টার বর্জন করলেন অস্কারজয়ী সুরকার স্টিফেন শোয়ার্টজ

যুক্তরাষ্ট্রের ওয়াশিংটন ডি.সি.-র বিখ্যাত সাংস্কৃতিক কেন্দ্র ‘জন এফ. কেনেডি সেন্টার ফর দ্য পারফর্মিং আর্টস’ বর্তমানে এক নজিরবিহীন সংকটের মধ্য দিয়ে যাচ্ছে। রাজনৈতিক প্রভাব ও আদর্শগত দ্বন্দ্বে জর্জরিত এই প্রতিষ্ঠানটি বর্জনের তালিকায় এবার যুক্ত হয়েছে কালজয়ী মিউজিক্যাল ‘উইকড’ (Wicked)-এর অস্কারজয়ী সুরকার ও গীতিকার স্টিফেন শোয়ার্টজ-এর নাম। তিনবার অস্কারজয়ী এই শিল্পী সাফ জানিয়ে দিয়েছেন যে, কেনেডি সেন্টার এখন আর অবাধ শৈল্পিক প্রকাশের নিরপেক্ষ স্থান নেই, তাই সেখানে পা রাখার কোনো প্রশ্নই ওঠে না।

বর্জনের কারণ ও শোয়ার্টজ-এর অবস্থান

৭৭ বছর বয়সী স্টিফেন শোয়ার্টজ-এর আগামী ১৬ মে ‘ওয়াশিংটন ন্যাশনাল অপেরা গালা’ অনুষ্ঠানে সঞ্চালনা করার কথা ছিল। কিন্তু প্রতিষ্ঠানটির সাম্প্রতিক পরিবর্তন এবং রাজনীতিকীকরণের প্রতিবাদে তিনি এই সিদ্ধান্ত নিয়েছেন। একটি সংবাদমাধ্যমকে দেওয়া সাক্ষাৎকারে তিনি বলেন, “কেনেডি সেন্টার তার প্রতিষ্ঠাকালীন নিরপেক্ষ ভাবমূর্তি হারিয়েছে। এটি এখন চরমভাবে বিভক্ত একটি প্রতিষ্ঠানে পরিণত হয়েছে।” তিনি আরও যোগ করেন যে, পরিচালক ফ্রান্সেসকা জাম্বেলো যখন তাঁকে আমন্ত্রণ জানিয়েছিলেন, তখন পরিস্থিতি ভিন্ন ছিল। বর্তমান পরিস্থিতিতে সেখানে কাজ করা তাঁর পক্ষে অসম্ভব।

রাজনৈতিক পটভূমি ও ট্রাম্পের প্রভাব

কেনেডি সেন্টারের এই অচলাবস্থার মূলে রয়েছে বর্তমান মার্কিন প্রেসিডেন্ট ডোনাল্ড ট্রাম্পের সরাসরি হস্তক্ষেপ। ঐতিহ্য ভেঙে ট্রাম্প কেনেডি সেন্টারের বোর্ডে তাঁর অনুগত ‘মাগা’ (MAGA) সমর্থকদের নিয়োগ দিয়েছেন এবং নিজেকে এই সংস্থার চেয়ারম্যান হিসেবে ঘোষণা করেছেন। এমনকি ঐতিহ্যবাহী এই স্থাপনার নাম পরিবর্তন এবং ভবনের বাইরের অংশে নিজের নাম যোগ করার চেষ্টাও করা হয়েছে, যা নিয়ে বড় ধরনের আইনি জটিলতা তৈরি হয়েছে। কংগ্রেসের অনুমোদন ছাড়া এই নাম পরিবর্তন ফেডারেল আইনের লঙ্ঘন বলে মনে করছেন আইন বিশেষজ্ঞরা।

বর্জনকারী শিল্পীদের তালিকা ও অস্থিরতা

স্টিফেন শোয়ার্টজ প্রথম নন, তাঁর আগে আরও অনেক নামী দামী শিল্পী ও কলাকুশলী কেনেডি সেন্টারের সঙ্গে সম্পর্ক ছিন্ন করেছেন। ইসা রে, রিয়ানন গিডেন্স এবং বিখ্যাত মিউজিক্যাল ‘হ্যামিলটন’-এর দল আগেই তাদের শো বাতিল করেছে। উপদেষ্টা পদ থেকে পদত্যাগ করেছেন শন্ডা রাইমস এবং রেনি ফ্লেমিং-এর মতো ব্যক্তিত্বরা।

সাম্প্রতিক বাতিল ও আইনি হুমকি

সম্প্রতি জ্যাজ ড্রামার চাক রেড বড়দিনের আগের একটি শো বাতিল করায় কেনেডি সেন্টারের অন্তর্বর্তীকালীন নির্বাহী পরিচালক রিচার্ড গ্রেনেল তাঁর বিরুদ্ধে ১০ লাখ ডলারের ক্ষতিপূরণ মামলা করার হুমকি দিয়েছেন। গ্রেনেলের মতে, এই শিল্পীরা রাজনৈতিকভাবে উদ্দেশ্যপ্রণোদিত হয়ে শো বাতিল করছেন।

কেনেডি সেন্টার: এক নজরে বর্তমান পরিস্থিতি

দর্শকদের অনাগ্রহ ও রেটিং ধস

প্রেসিডেন্ট ট্রাম্প কেনেডি সেন্টার অনার্সের সম্প্রচার নিয়ে বড় ধরনের সাফল্যের প্রতিশ্রুতি দিলেও বাস্তবে তার উল্টো চিত্র দেখা গেছে। নিলসেনের তথ্যমতে, গত ডিসেম্বরে প্রচারিত এই অনুষ্ঠানের দর্শক সংখ্যা গত বছরের তুলনায় ২৬ শতাংশ কমে ৪.১ মিলিয়নে ঠেকেছে, যা এই অনুষ্ঠানের ইতিহাসে সর্বনিম্ন রেটিংয়ের অন্যতম। যদিও কর্তৃপক্ষ দাবি করেছে যে বড়দিনের দুই দিন আগে প্রচার করার কারণে রেটিং কিছুটা কম হতে পারে।

সব মিলিয়ে শিল্পীদের এই গণ-বর্জন এবং রাজনৈতিক মেরুকরণ আমেরিকার অন্যতম প্রধান এই সাংস্কৃতিক কেন্দ্রের ভবিষ্যৎকে এক অনিশ্চয়তার মুখে ঠেলে দিয়েছে।