চট্টগ্রাম স্টেশনে না থেমেই ট্রেন যাবে কক্সবাজার

চট্টগ্রাম স্টেশনে আর থামতে হবে না—ঢাকা থেকে সরাসরি কক্সবাজারে ট্রেন চলাচলের পথ সুগম করতে বড় ধরনের রেল অবকাঠামো উন্নয়ন প্রকল্প হাতে নেওয়া হয়েছে। চট্টগ্রাম থেকে দোহাজারী পর্যন্ত প্রায় ৩৫ কিলোমিটার রেলপথ উন্নয়নে এশীয় উন্নয়ন ব্যাংক (এডিবি) বাংলাদেশকে দিচ্ছে প্রায় ৬৯ কোটি মার্কিন ডলার ঋণ, যার সমপরিমাণ অর্থমূল্য বাংলাদেশি মুদ্রায় প্রায় ৮ হাজার ২৮০ কোটি টাকা। এই অর্থায়নে শুধু রেললাইন উন্নয়নই নয়, নির্মাণ করা হবে প্রায় আড়াই কিলোমিটার দীর্ঘ একটি বাইপাস রেলপথ, যা চট্টগ্রাম রেলস্টেশনকে বাইপাস করে ট্রেন চলাচলের সুযোগ সৃষ্টি করবে।

এই প্রকল্প বাস্তবায়িত হলে ঢাকা-চট্টগ্রাম-কক্সবাজার রেল করিডোরে নিরবচ্ছিন্ন যোগাযোগ প্রতিষ্ঠিত হবে। ফলে দীর্ঘদিনের স্বপ্ন—রাজধানী ঢাকা থেকে দেশের প্রধান পর্যটন নগরী কক্সবাজারে সরাসরি ও সময় সাশ্রয়ী রেলযাত্রা—বাস্তব রূপ পাবে। সংশ্লিষ্টদের মতে, এতে যাত্রী ও পণ্য পরিবহনে গতি বাড়বে এবং সড়কপথের ওপর চাপ উল্লেখযোগ্যভাবে কমবে।

সোমবার রাজধানীর শেরে বাংলা নগরে অর্থনৈতিক সম্পর্ক বিভাগ (ইআরডি) কার্যালয়ে বাংলাদেশ সরকার ও এডিবির মধ্যে এ সংক্রান্ত ঋণচুক্তি স্বাক্ষরিত হয়। চুক্তিতে সই করেন ইআরডি সচিব শাহরিয়ার কাদের সিদ্দিকী এবং এডিবির কান্ট্রি ডিরেক্টর হো ইউন জিওং। এ সময় উভয় পক্ষের ঊর্ধ্বতন কর্মকর্তারা উপস্থিত ছিলেন। চুক্তি অনুযায়ী, এই ঋণ পাঁচ বছরের রেয়াতকালসহ মোট ২৫ বছরে পরিশোধযোগ্য।

প্রকল্পটি ‘চট্টগ্রাম-দোহাজারী মিটার গেজ রেলপথকে ডুয়েল গেজ রেলপথে রূপান্তর’ শীর্ষক উদ্যোগের অংশ। এর আওতায় চট্টগ্রাম-দোহাজারী অংশে মোট ৫২ কিলোমিটার ট্র্যাককে ডুয়েল গেজে উন্নীত করা হবে, যাতে মিটার গেজ ও ব্রড গেজ—উভয় ধরনের ট্রেন চলাচল করতে পারে। পাশাপাশি নির্মাণাধীন দোহাজারী-কক্সবাজার রেলপথের সঙ্গে ঢাকা-চট্টগ্রাম রেল করিডোরের সরাসরি সংযোগ নিশ্চিত করা হবে।

এডিবির কান্ট্রি ডিরেক্টর তার বক্তব্যে বলেন, এই প্রকল্প ঢাকা ও কক্সবাজারের মধ্যে রেল যোগাযোগকে আরও কার্যকর ও আকর্ষণীয় করে তুলবে। এর ফলে যাত্রীরা সড়ক পরিবহনের পরিবর্তে রেল ব্যবস্থার দিকে ঝুঁকবেন, যা পরিবেশবান্ধব ও নিরাপদ যোগাযোগ ব্যবস্থার বিকাশে সহায়ক হবে। বিশেষ করে পর্যটন, মৎস্য ও বাণিজ্য খাতে নতুন গতি আসবে বলে তিনি আশা প্রকাশ করেন।

প্রকল্পের আওতায় ট্রেনের গতিসীমা বৃদ্ধি, পুরোনো লোকোমোটিভ প্রতিস্থাপনের জন্য প্রয়োজনীয় যন্ত্রাংশ সংগ্রহ এবং নতুন ৩০টি আধুনিক লোকোমোটিভ কেনার পরিকল্পনাও রয়েছে। এর মাধ্যমে যাত্রীসেবা যেমন উন্নত হবে, তেমনি পণ্য পরিবহনও হবে আরও দ্রুত ও নির্ভরযোগ্য।