বাংলাদেশের নাট্যচর্চা, শিক্ষা ও সৃজনশীল সাহিত্য অঙ্গনে যারা আলোর দিশা দেখিয়েছেন—জিয়া হায়দার তাঁদের অগ্রগামীদের অন্যতম। নাট্যব্যক্তিত্ব, কবি, গীতিকার ও শিক্ষক—সব পরিচয়েই তিনি রেখে গেছেন গভীর প্রভাব।
নাগরিক নাট্য সম্প্রদায়ের প্রতিষ্ঠাতা সভাপতি হিসেবে দেশের আধুনিক নাট্যচর্চার ভিত্তি মজবুত করেন তিনি। তাঁর পাঁচ খণ্ডে রচিত ‘থিয়েটারের কথা’ বাংলা নাট্যসাহিত্যের অমূল্য সম্পদ। নাটককে প্রাতিষ্ঠানিক শিক্ষার অংশ হিসেবে প্রতিষ্ঠার ক্ষেত্রেও তিনি ছিলেন গুরুত্বপূর্ণ ও নিরলস শ্রমিক।
১৯৩৬ সালের ১৮ নভেম্বর পাবনার দোহারপাড়ায় সম্মানিত হায়দার পরিবারে জন্মগ্রহণ করেন জিয়া হায়দার। বাবা হাকিমউদ্দিন শেখ ও মা রহিমা খাতুনের আট সন্তানের মধ্যে তিনি ছিলেন জ্যেষ্ঠ। তাঁর শিক্ষাজীবন শুরু হয় বাবার প্রতিষ্ঠিত আরিফপুর প্রাথমিক বিদ্যালয়ে; পরে ভর্তি হন পাবনা জেলা স্কুলে।
১৯৫২ সালে গোপালচন্দ্র ইনস্টিটিউশন থেকে মাধ্যমিক, ১৯৫৬ সালে পাবনা এডওয়ার্ড কলেজ থেকে ইন্টারমিডিয়েট এবং ১৯৫৮ সালে রাজশাহী কলেজ থেকে বাংলা বিষয়ে অনার্স সম্পন্ন করেন। এরপর ১৯৬১ সালে ঢাকা বিশ্ববিদ্যালয় থেকে মাস্টার্স ডিগ্রি অর্জন করেন।
পেশাজীবনে তিনি ছিলেন পরিশ্রমী ও বহুমুখী। প্রথমে যোগ দেন জনপ্রিয় সাপ্তাহিক চিত্রালি-তে। পরে শিক্ষকতা, বাংলা একাডেমি, পাকিস্তান টেলিভিশনসহ বিভিন্ন ক্ষেত্রে রেখে যান সক্রিয় ভূমিকা।
১৯৬৮ সালে বৃত্তি নিয়ে যুক্তরাষ্ট্রের হাওয়াই বিশ্ববিদ্যালয়ে নাটক অধ্যয়নে যান; পরবর্তীতে ইংল্যান্ডের বার্মিংহাম বিশ্ববিদ্যালয় থেকে Shakespeare Theatre-এ Certificate অর্জন করেন।
১৯৭০ সালের ডিসেম্বরে তিনি চট্টগ্রাম বিশ্ববিদ্যালয়ের নাট্যকলা বিভাগে শিক্ষক হিসেবে যোগ দিলে জীবনের নতুন অধ্যায় শুরু হয়। শিক্ষকতার পাশাপাশি এশিয়া, ইউরোপ ও আমেরিকার বহু দেশে নাট্যসংক্রান্ত কাজে ভ্রমণ করেন; গড়ে তোলেন আন্তর্জাতিক নাট্যজনদের সঙ্গে গভীর পেশাদার সম্পর্ক।
২০০৮ সালের ২ সেপ্টেম্বর তিনি পরলোকগমন করেন।
বাংলাদেশের নাট্যাঙ্গন, শিল্প-সংস্কৃতি ও শিক্ষাজগৎ আজও তাঁকে গভীর শ্রদ্ধা ও ভালোবাসায় স্মরণ করে।
শ্রদ্ধাঞ্জলি, নাট্যগুরু জিয়া হায়দার।
খবরওয়ালা/টিএসএন
